เกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ร่วมกันคัดค้านการที่ญี่ปุ่นจะใช้ธงอาทิตย์อุทัย (Rising Sun) ติดเรือรบในพิธีสวนสนามทางเรือ ที่จะจัดขึ้นที่เกาหลีใต้สัปดาห์หน้า เนื่องจากเป็นธงที่กองทัพญี่ปุ่นใช้ในช่วงการล่าอาณานิคมและการทำสงคราม รวมถึงการยึดครองคาบสมุทรเกาหลีตั้งแต่ปี 1910-1945 (พ.ศ.2453-2488)
เว็บไซต์ข่าวของเกาหลีเหนือเผยแพร่บทความในวันนี้ ระบุว่า ธงอาทิตย์อุทัยเป็นธงของอาชญากรรมสงครามที่รุกรานเกาหลีและชาติเอเชีย การใช้ธงนี้ในการสวนสนามจึงเท่ากับเป็นการดูหมิ่นชาวเกาหลี
ขณะที่เกาหลีใต้เคยขอให้ญี่ปุ่นทบทวนการติดธงอาทิตย์อุทัย และมีกลุ่มประชาชนที่ร่วมกันรณรงค์คัดค้านการต้อนรับเรือรบญี่ปุ่น ขณะที่กองทัพเรือเกาหลีใต้ ชี้แจงว่า กองเรือญี่ปุ่นเคยติดธงนี้เมื่อครั้งที่เข้าร่วมการสวนสนามทางเรือในปี 1998 (พ.ศ.2541) และ 2008 (พ.ศ.2551) แต่ในปีนี้กองทัพเรือขอให้เรือทุกลำติดธงชาติของตน
อย่างไรก็ตาม กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น ยืนยันว่าเรือรบของญี่ปุ่นจะติดธงอาทิตย์อุทัย เนื่องจากเป็นการติดธงที่เป็นไปตามกฎหมาย ทหารมีความภาคภูมิใจในธงผืนนี้ และญี่ปุ่นจะไม่เข้าร่วมการสวนสนามโดยไม่ติดธงอาทิตย์อุทัย
ทั้งนี้ ธงชาติของญี่ปุ่นเรียกว่าธง นิชโชกิ ซึ่งเป็นธงสี่เหลี่ยมผืนผ้าพื้นสีขาว กึ่งกลางธงเป็นรูปวงกลมสีแดง หมายถึง พระอาทิตย์ ส่วนธงอาทิตย์อุทัย หรือธงเคียวคุจิซึกิ เป็นรูปพระอาทิตย์สีแดง มีรัศมี 16 แฉก