นายสนธิรัตน์ สนธิจิรวงศ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า ทิศทางการส่งออกปีนี้สดใส คาดว่าจะขยายตัวร้อยละ 9 โดยจีนถือเป็นตลาดส่งออกอันดับ 1 ของไทย สำหรับมูลค่าการค้าไทยและจีนขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยปี 2560 การค้า 2 ฝ่าย มีมูลค่ามากกว่า 73,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ขยายตัวร้อยละ 12.4 ของมูลค่าการส่งออกทั้งหมดของไทย ส่วนปีนี้ตั้งเป้ามูลค่าการค้าไทยและจีนจะขยายตัวมากกว่า 80,000 ล้านเหรียญสหรัฐ และตั้งเป้าการค้าการลงทุนระหว่างนักธุรกิจ ผู้ซื้อ ผู้นำเข้าและนักลงทุนของไทยและจีน 140,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2563
ทั้งนี้ จีนถือเป็นตลาดใหญ่และมีกำลังซื้อมหาศาล เพราะมีประชากรมากถึง 1,300 ล้านคน กระทรวงพาณิชย์จึงมีเป้าหมายที่จะผลักดันผลไม้ของไทยเข้าสู่ทุกมณฑลของตลาดจีน เพื่อรองรับผลผลิตผลไม้ของไทยทุกฤดูกาล เช่น ลำไย ทุเรียน ซึ่งเป็นที่นิยมของตลาดจีน ผ่านเส้นทางจีนตอนใต้เชื่อมโยงไปทุกมณฑลของจีน อาทิ เมืองคุนหมิง และเมืองผิงเสียง ซึ่งถือเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญสามารถเชื่อมโยงการค้ากับกลุ่มประเทศ CLMVT และ One Belt One Road ของจีน ถือเป็นเส้นทางการค้าใหม่ที่มีศักยภาพเชื่อมเอเชียสู่ยุโรป ทำให้การส่งออกสินค้าของไทยมีช่องทางเพิ่มมากขึ้นและสามารถเจาะเข้าถึงกลุ่มผู้บริโภคใหม่แต่ละมณฑล โดยกระทรวงพาณิชย์จะใช้เป็นกุญแจในการผลักดันให้ไทยก้าวสู่การเป็นมหาอำนาจด้านการผลิตผลไม้ โดยจะใช้กลยุทธ์เจาะตลาดใหม่ ขยายเข้าสู่เมืองรองเพิ่มมากขึ้นและรักษาตลาดเดิม พร้อมผลักดันการทำการค้าผ่านอี-คอมเมิร์ซ รวมถึงส่งเสริมการออกไปลงทุนในต่างประเทศ เพื่อสร้างโอกาสและผลักดันให้ประเทศไทยก้าวไปสู่นครผลไม้โลกได้อย่างยั่งยืน