พล.ท.วีรชน สุคนธปฏิภาค รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เตรียมเดินทางเข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียน – ออสเตรเลีย สมัยพิเศษ 2018 ณ นครซิดนีย์ เครือรัฐออสเตรเลีย ระหว่างวันที่ 17-18 มีนาคมนี้ โดยจะมีการหารือหลายหัวข้อหลัก โดยเฉพาะเรื่องการส่งเสริมความสัมพันธ์ ระหว่างอาเซียนและออสเตรเลีย ให้แน่นแฟ้นมากขึ้น ส่งเสริมความร่วมมือที่มีความทันสมัย มีพลวัตร การหารือถึงกลไกที่จะทำให้สามารถขับเคลื่อนได้อย่างเป็นรูปธรรม ซึ่งเป็นความร่วมมือเชิงสร้างสรรค์ รวมไปถึงหารือเรื่องเศรษฐกิจและเรื่องความมั่นคง ซึ่งจะมีเวทีหารือ ซีอีโอ ฟอรัม และการหารือเรื่องการก่อการร้าย ความปลอดภัยทางไซเบอร์ ความร่วมมือป้องปรามอาชญากรรมข้ามชาติและป้องกันภัยรูปแบบใหม่ ที่จะเข้ามาในภูมิภาคเพื่อรับมือกับปัญหา โดยเลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติ จะไปเข้าร่วมด้วย ซึ่งจะทำให้มีความร่วมมือที่ชัดเจนและแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น
โอกาสนี้ ไทยจะเสนอแนวทางการแก้ปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ โดยเน้นการพัฒนา ลดความเหลื่อมล้ำ มองการแก้ปัญหาจากรากเหง้า ไม่ใช้กำลัง หรืออาวุธ และเน้นย้ำเรื่องการส่งเสริมความเชื่อมโยงระหว่างประชาชน แลกเปลี่ยนระดับผู้นำ ขณะที่นายกรัฐมนตรีให้ความสำคัญนโยบายไม่ทิ้งใครไว้เบื้องหลัง เติบโตไปด้วยกัน นวัตกรรมภายใต้นโยบายไทยแลนด์ 4.0 เพราะจะเป็นผลประโยชน์ร่วมกันของอาเซียน ซึ่งไทยจะเป็นส่วนสำคัญในการส่งเสริมเรื่องเหล่านี้ได้ เพื่อเพิ่มศักยภาพของประเทศอาเซียน
พล.ท.วีรชน กล่าวว่า การเดินทางไปครั้งนี้จะมีการลงนามปฏิญญาซิดนีย์ เพื่อให้ความร่วมมือระหว่างอาเซียนและออสเตรเลีย ทุกมิติ ทั้งความมั่นคง เศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม ที่เป็น 3 เสาหลักสำคัญของอาเซียน มีทิศทางความร่วมมือที่ชัดเจน จึงถือเป็นก้าวสำคัญ ในโอกาสนี้นายกรัฐมนตรี จะได้อธิบายถึงสถานการณ์การเมืองและโรดแมปการเลือกตั้งของประเทศไทยด้วย