สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะของญี่ปุ่น ซึ่งจะทรงสละราชสมบัติให้แก่พระโอรสในปีหน้า เสด็จออกมาอวยพรประชาชนชาวญี่ปุ่นนับหมื่นคน ที่หน้าพระราชวังอิมพีเรียล เนื่องในโอกาสวันขึ้นปีใหม่ โดยมีพระจักรพรรดินีมิชิโกะอยู่เคียงข้าง ส่วนมกุฎราชกุมารนารุฮิโตะ กับเจ้าหญิงมาซาโกะ พระชายา เสด็จออกมาอยู่เคียงข้างเช่นกัน