องค์การสหประชาชาติ เป็นผู้กำหนดให้ทุกวันที่ 1 ตุลาคม ของทุกปี เป็น “วันผู้สูงอายุสากล” หรือ “International Day of Older Persons” โดยกำหนดขึ้นเป็นครั้งแรกในวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 1991 หรือ พ.ศ. 2534 พร้อมให้ความหมายของคำว่า “ผู้สูงอายุ” ว่า คือบุคคลที่มีอายุตั้งแต่ 60 ปี ขึ้นไปทั้งชายและหญิง แบ่งเป็น 2 กลุ่มคือ ผู้สูงอายุตอนต้น คือ บุคคลที่มีอายุ 60-69 ปี ทั้งชายและหญิง และผู้สูงอายุตอนปลาย คือ บุคคลที่มีอายุ 70 ปี ขึ้นไปทั้งชายและหญิง
จุดประสงค์ของการกำหนดวันผู้สูงอายุ เพื่อแสดงถึงคุณค่าของผู้สูงอายุ ให้คนทั่วไปตระหนักว่า ชั่วชีวิตที่ผ่านมาผู้สูงอายุได้สร้างคุณประโยชน์ คุณงามความดีไว้มากมาย รวมทั้งสรรค์สร้างทุกๆ สิ่งมาให้กับสังคมตั้งแต่อดีตจวบจนถึงปัจจุบัน
ขณะที่ น.พ.เจษฎา โชคดำรงสุข อธิบดีกรมสุขภาพจิต กล่าวว่า จากการสำรวจของ สำนักงานสถิติแห่งชาติ พบว่าปี 2545 มีผู้สูงอายุ คิดเป็นร้อยละ 9.4 ของประชากรทั้งประเทศ ปี 2550 เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 10.7 , ปี 2554 เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 12.2 หรืออาจกล่าวได้ว่า ประเทศไทยเป็นประเทศหนึ่งในอาเซียนที่เข้าสู่สังคมของผู้สูงวัย คือ มีจำนวนผู้สูงอายุ 60 ปีขึ้นไป เกินกว่าร้อยละ 10 ของประชากรทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม วันที่ 1 ตุลาคม นอกจากจะเป็นวันผู้สูงอายุสากลแล้ว ยังเป็นวันเริ่มต้นชีวิตใหม่ ชีวิตที่สร้างสรรค์ของผู้เกษียณอายุอีกด้วย ถึงแม้ว่าสมองของผู้มีอายุ 60 ปี ขึ้นไปจะมีความเสื่อมในด้านจำนวนเซลสมอง สารสื่อประสาท หรือหลอดเลือดสมองที่เสื่อมลง ทำให้การเรียนรู้สิ่งใหม่ ความคิด ความจำอาจลดลง แต่สมองในส่วนการสร้างสรรค์ของผู้สูงอายุยังคงทำงานได้อย่างดี จนเข้าวัยปีที่ 90
จุดประสงค์ของการกำหนดวันผู้สูงอายุ เพื่อแสดงถึงคุณค่าของผู้สูงอายุ ให้คนทั่วไปตระหนักว่า ชั่วชีวิตที่ผ่านมาผู้สูงอายุได้สร้างคุณประโยชน์ คุณงามความดีไว้มากมาย รวมทั้งสรรค์สร้างทุกๆ สิ่งมาให้กับสังคมตั้งแต่อดีตจวบจนถึงปัจจุบัน
ขณะที่ น.พ.เจษฎา โชคดำรงสุข อธิบดีกรมสุขภาพจิต กล่าวว่า จากการสำรวจของ สำนักงานสถิติแห่งชาติ พบว่าปี 2545 มีผู้สูงอายุ คิดเป็นร้อยละ 9.4 ของประชากรทั้งประเทศ ปี 2550 เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 10.7 , ปี 2554 เพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 12.2 หรืออาจกล่าวได้ว่า ประเทศไทยเป็นประเทศหนึ่งในอาเซียนที่เข้าสู่สังคมของผู้สูงวัย คือ มีจำนวนผู้สูงอายุ 60 ปีขึ้นไป เกินกว่าร้อยละ 10 ของประชากรทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม วันที่ 1 ตุลาคม นอกจากจะเป็นวันผู้สูงอายุสากลแล้ว ยังเป็นวันเริ่มต้นชีวิตใหม่ ชีวิตที่สร้างสรรค์ของผู้เกษียณอายุอีกด้วย ถึงแม้ว่าสมองของผู้มีอายุ 60 ปี ขึ้นไปจะมีความเสื่อมในด้านจำนวนเซลสมอง สารสื่อประสาท หรือหลอดเลือดสมองที่เสื่อมลง ทำให้การเรียนรู้สิ่งใหม่ ความคิด ความจำอาจลดลง แต่สมองในส่วนการสร้างสรรค์ของผู้สูงอายุยังคงทำงานได้อย่างดี จนเข้าวัยปีที่ 90
