เกาหลีใต้เล็งเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่า หวังดึงนักท่องเที่ยวกลับเข้าประเทศ

กระทรวงยุติธรรมเกาหลีใต้แถลงว่า จะยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซาท่องเที่ยวคนละ 15 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 506 บาท) ให้แก่นักท่องเที่ยวจากจีน กัมพูชา อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์และเวียดนามตั้งแต่วันที่ 6 กรกฎาคม จนถึง 30 กันยายน ส่วนวีซาประเภทเข้าประเทศได้ครั้งเดียวที่ออกไปแล้วระหว่างวันที่ 1 มีนาคมถึง 30 มิถุนายน จะได้รับการต่ออายุโดยอัตโนมัติจาก 3 เดือน เป็น 6 เดือน มีนักท่องเที่ยวที่ได้รับวีซานี้มากกว่า 1 ล้านคน ขณะที่นักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางเป็นหมู่คณะด้วยวีซาเข้าญี่ปุ่น จะได้รับอนุญาตให้พำนักในเกาหลีใต้ได้นานสูงสุด 15 วัน โดยไม่ต้องขอวีซ่า

เกาหลีใต้ประกาศมาตรการดังกล่าวขณะที่ไม่มีผู้ติดเชื้อไวรัสเมอร์สรายใหม่เป็นวันที่ 4 ติดต่อกันแล้ว หลังจากมีผู้ติดเชื้อทั้งหมด 182 คน เสียชีวิตแล้ว 33 คน นับตั้งแต่พบผู้ติดเชื้อคนแรกเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม ความวิตกเรื่องไวรัสเมอร์สทำให้เดือนมิถุนายนปีนี้ มีนักท่องเที่ยวชาวจีนไปเที่ยวเกาะเชจูลดลงถึงร้อยละ 46 เทียบกับเดือนเดียวกันปีก่อน

กระทรวงท่องเที่ยวเกาหลีใต้เตือนว่า หากยอดนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงถึงครึ่งหนึ่ง ประเทศอาจสูญเสียรายได้จากการท่องเที่ยวถึง 2,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 77,627 ล้านบาท