อธิบดีกรมอุทยานฯ ปัดมีแนวคิดปิดเขาใหญ่ แต่จำกัดเวลาเที่ยวแทน

นายนิพนธ์ โชติบาล อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช กล่าวว่า หลังมีการตัดถนนเขาใหญ่ ทำให้พื้นที่ป่าอุทยานฯ ถูกแบ่งออกเป็น 2 ด้าน ส่งผลให้ช้างป่าต้องข้ามไปมาเพื่อหาแหล่งอาหาร โดยเฉพาะช่วงปลายเดือนธันวาคมถึงเดือนมกราคม แต่ไม่เคยพบปัญหาช้างทำร้ายนักท่องเที่ยว เนื่องจากช้างป่าเขาใหญ่ไม่มีนิสัยดุร้าย ส่วนเหตุการณ์ที่ช้างป่าออกมาทำลายรถของนักท่องเที่ยวนั้น อาจเป็นเพราะปริมาณรถที่มีจำนวนมากในช่วงเทศกาลปีใหม่ ทำให้ช้างเกิดอาการหงุดหงิด ประกอบกับอยู่ในช่วงผสมพันธุ์ด้วย และนักท่องเที่ยวบางส่วนไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่
สำหรับมาตรการป้องกันนั้น ทางอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ได้จัดเจ้าหน้าที่ประจำตามเส้นทางที่ช้างสัญจรผ่าน โดยมีระยะทางประมาณ 10 กิโลเมตร เพื่อเฝ้าระวังดูแลอย่างใกล้ชิด พร้อมยืนยันว่า ยังไม่มีแนวคิดปิดอุทยานฯ เขาใหญ่ แต่อาจจะห้ามไม่ให้รถนักท่องเที่ยวใช้เส้นทางปราจีนบุรี-ที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ หรือจำกัดช่วงเวลาแทน เนื่องจากช้างป่าเขาใหญ่ขณะนี้มีปริมาณกว่า 300 ตัว