พล.อ.ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เดินทางเยือนจีนในโอกาสอำลาตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุด พร้อมทั้งร่วมงานเอ็กซโปที่ทางการจีนจัดขึ้น และได้หารือเป็นการส่วนตัวกับผู้นำอาเซียนที่ไปร่วมงานด้วย เช่น นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ นายกรัฐมนตรีกัมพูชา รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศเวียดนาม
พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่า การเยือนครั้งนี้เป็นการร่วมหารือกันทั้งฝ่ายการเมืองและฝ่ายทหารของจีนเพื่อกระชับความสัมพันธ์ แนะนำตัวรวมถึงอธิบายถึงสถานการณ์ในประเทศไทย ซึ่งทุกฝ่ายเข้าใจรวมทั้งได้มีโอกาสพูดคุยกับผู้นำประเทศต่างๆ ในอาเซียน โดยได้ชี้แจงทำความเข้าใจการทำงานของคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ที่ผ่านมา เนื่องจากประเทศไทยไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้มานานถึง 7 เดือน ดังนั้น จึงต้องขับเคลื่อนไปตามโรดแม็ปที่วางไว้ และหากประเทศไทยประสบปัญหาก็จะส่งผลกระทบกับประเทศอื่นๆ ในอาเซียนด้วย
นอกจากนี้ นายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีสาธารณรัฐประชาชนจีน ได้ทำหนังสือเชิญ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และหัวหน้า คสช.ไปร่วมประชุมเอเปก ในเดือนพฤศจิกายนนี้ ซึ่งที่ผ่านมาทางการจีนได้ให้ความสำคัญกับการเชิญผู้ใหญ่ของประเทศไทยไปเยือนจีนอยู่แล้ว
พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่า ในฐานะรองนายกรัฐมนตรีจะเชิญกระทรวงที่กำกับดูแล เช่น กระทรวงวัฒนธรรม กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ร่วมหารือกำหนดแนวทางการทำงานแล้ว
ส่วนกรณีการเสียชีวิตของนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ ที่เกาะเต่า จังหวัดสุราษฎร์ธานี นั้น พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่ากรณีดังกล่าวเป็นเรื่องน่าเสียใจ และเป็นเหตุการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดขึ้น ซึ่งขณะนี้เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังเร่งติดตามคนร้าย โดยได้พูดคุยกับทาง พล.ต.อ.จรัมพร สุระมณี รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ ในการติดตามกรณีนี้ ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศได้ทำหนังสือแสดงความเสียใจไปทางอังกฤษแล้ว เพราะเหตุการณ์เช่นนี้ไม่น่าเกิดขึ้น
พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่า การเยือนครั้งนี้เป็นการร่วมหารือกันทั้งฝ่ายการเมืองและฝ่ายทหารของจีนเพื่อกระชับความสัมพันธ์ แนะนำตัวรวมถึงอธิบายถึงสถานการณ์ในประเทศไทย ซึ่งทุกฝ่ายเข้าใจรวมทั้งได้มีโอกาสพูดคุยกับผู้นำประเทศต่างๆ ในอาเซียน โดยได้ชี้แจงทำความเข้าใจการทำงานของคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ที่ผ่านมา เนื่องจากประเทศไทยไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้มานานถึง 7 เดือน ดังนั้น จึงต้องขับเคลื่อนไปตามโรดแม็ปที่วางไว้ และหากประเทศไทยประสบปัญหาก็จะส่งผลกระทบกับประเทศอื่นๆ ในอาเซียนด้วย
นอกจากนี้ นายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีสาธารณรัฐประชาชนจีน ได้ทำหนังสือเชิญ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และหัวหน้า คสช.ไปร่วมประชุมเอเปก ในเดือนพฤศจิกายนนี้ ซึ่งที่ผ่านมาทางการจีนได้ให้ความสำคัญกับการเชิญผู้ใหญ่ของประเทศไทยไปเยือนจีนอยู่แล้ว
พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่า ในฐานะรองนายกรัฐมนตรีจะเชิญกระทรวงที่กำกับดูแล เช่น กระทรวงวัฒนธรรม กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ร่วมหารือกำหนดแนวทางการทำงานแล้ว
ส่วนกรณีการเสียชีวิตของนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ ที่เกาะเต่า จังหวัดสุราษฎร์ธานี นั้น พล.อ.ธนะศักดิ์ กล่าวว่ากรณีดังกล่าวเป็นเรื่องน่าเสียใจ และเป็นเหตุการณ์ที่ไม่น่าจะเกิดขึ้น ซึ่งขณะนี้เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังเร่งติดตามคนร้าย โดยได้พูดคุยกับทาง พล.ต.อ.จรัมพร สุระมณี รองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ ในการติดตามกรณีนี้ ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศได้ทำหนังสือแสดงความเสียใจไปทางอังกฤษแล้ว เพราะเหตุการณ์เช่นนี้ไม่น่าเกิดขึ้น
