นายสุวัตร สิทธิหล่อ ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า ในการประชุมคณะกรรมการร่วมภาครัฐและเอกชนเพื่อแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจในภูมิภาค หรือ กรอ. 4 จังหวัด ประกอบด้วย จังหวัดชุมพร สุราษฎร์ธานี นครศรีธรรมราช และพัทลุง ที่ อำเภอเกาะสมุย จังหวัดสุราษฎร์ธานี ในเย็นวันนี้ (21 ต.ค.)โดยกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา จะเสนอแผนการพัฒนาการเชื่อมโยงการท่องเที่ยวระหว่างฝั่งอ่าวไทยและอันดามัน ซึ่งจะมีการศึกษาเส้นทางถนนเชื่อมอ่าวไทย-อันดามัน เพื่อความสะดวกของนักท่องเที่ยว นอกจากนี้จะรายงานความคืบหน้าการก่อสร้างหอเฝ้าระวังตามชายหาด เพื่อให้สามารถช่วยเหลือนักท่องเที่ยวได้ในระยะไกล เนื่องจากพบว่ามีปัญหานักท่องเที่ยวต่างชาติจมน้ำเสียชีวิตบ่อยครั้ง ซึ่งจะก่อสร้าง 6 จุด ใน 6 หาดบนเกาะสมุย งบประมาณก่อสร้างแห่งละ 50,000 บาท คาดว่าจะก่อสร้างแล้วเสร็จภายในสิ้นปีนี้
ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวยอมรับว่า เป็นห่วงการบำบัดน้ำเสียของโรงแรม ร้านอาหารต่าง ๆ บนเกาะสมุย เพราะจะมีผลกระทบต่อระบบนิเวศและการท่องเที่ยว ซึ่งขณะนี้ องค์การบริหารส่วนตำบล (อบต.) และองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เร่งแก้ปัญหาดังกล่าว แต่ต้องอาศัยความร่วมมือจากชุมชนด้วย สำหรับการท่องเที่ยวเกาะสมุยขณะนี้ เริ่มมีนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลาง เดินทางเข้ามามากขึ้นแล้ว โดยแต่ละปีเกาะสมุยมีนักท่องเที่ยวรวมกว่า 1 ล้าน 8 แสนคน เป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มตะวันออกกลาง ยุโรป จีน สิงคโปร์ ญี่ปุ่นและเกาหลี
ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวยอมรับว่า เป็นห่วงการบำบัดน้ำเสียของโรงแรม ร้านอาหารต่าง ๆ บนเกาะสมุย เพราะจะมีผลกระทบต่อระบบนิเวศและการท่องเที่ยว ซึ่งขณะนี้ องค์การบริหารส่วนตำบล (อบต.) และองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เร่งแก้ปัญหาดังกล่าว แต่ต้องอาศัยความร่วมมือจากชุมชนด้วย สำหรับการท่องเที่ยวเกาะสมุยขณะนี้ เริ่มมีนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลาง เดินทางเข้ามามากขึ้นแล้ว โดยแต่ละปีเกาะสมุยมีนักท่องเที่ยวรวมกว่า 1 ล้าน 8 แสนคน เป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มตะวันออกกลาง ยุโรป จีน สิงคโปร์ ญี่ปุ่นและเกาหลี
