ชาวไร่อ้อยเรียกร้องรัฐบาลเร่งคืนเงินส่วนต่างราคาอ้อย

นายชัยวัฒน์ คำแก่นคูณ ประธานชมรมสถาบันชาวไร่อ้อยภาคอีสาน เรียกร้องรัฐบาลให้เร่งคืนเงินส่วนต่างราคาอ้อยของฤดูกาลผลิตปี 2550/2551 เฉลี่ยตันละ 34 บาท รวม 2,525 ล้านบาท ให้แก่เกษตรกร เพื่อให้ชาวไร่อ้อยนำเงินจำนวนนี้ไปใช้เพื่อซ่อมแซมเครื่องจักร ซื้อปุ๋ย จ้างแรงงาน
การประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 8 มกราคม ที่ประชุมมีมติให้หักเงินค่าอ้อยตันละ 34 บาท ส่งเข้ากองทุนนอ้อยและน้ำตาล เพื่อชำระหนี้ธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์การเกษตร หรือ ธ.ก.ส. แต่เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน นายกรัฐมนตรีรับปากกับตัวแทนชาวไร่อ้อย ที่จะทบทวนมติเพื่อให้นำเงินดังกล่าวให้แก่เกษตรกรโดยตรง โดยมอบหมายให้กระทรวงอุตสาหกรรมไปดำเนินการแทน
สำหรับการเรียกร้องครั้งนี้เกิดจากการขึ้นราคาน้ำตาลทรายเพื่อใช้ในประเทศ หรือโควต้า ก. อีกกิโลกรัมละ 5 บาท เมื่อปีที่แล้ว ทำให้มีเงินกองทุนอ้อยและน้ำตาลปีละกว่า 8,000 ล้านบาท ซึ่งน่าจะเพียงพอต่อการชำระหนี้ให้กับ ธ.ก.ส.ภายใน 3 ปี