นายกฯ แจงภารกิจเดินทางเยือนเพื่อนบ้านเพื่อแนะนำตัวในฐานะผู้นำ

นายสมัคร สุนทรเวช นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม กล่าวในรายการ "สนทนาประสาสมัคร" ทางสถานีวิทยุโทรทัศน์ ช่อง 11 กรมประชาสัมพันธ์ ถึงเหตุผลที่เดินทางเยือนประเทศเพื่อนบ้านว่า เป็นภารกิจหน้าที่ของผู้นำประเทศที่ต้องแนะนำตัวให้เป็นที่รู้จัก โดยเฉพาะประเทศสมาชิกในกลุ่มอาเซียน ทั้งนี้ กรณีที่มีสื่อบางฉบับวิพากษ์วิจารณ์การทำงานของตนในช่วงที่เดินทางเยือนประเทศสิงคโปร์ ว่าตนใช้เวลาระหว่างปฏิบัติภารกิจไปเดินชมตลาดสดของสิงคโปร์ สร้างความวุ่นวายและเดือดร้อนนั้น ขอชี้แจงว่า เป็นช่วงเวลาว่างจากภารกิจในช่วงเช้า และต้องการศึกษาสภาพเศรษฐกิจพื้นฐาน ค่าครองชีพของประเทศสิงคโปร์เพื่อเปรียบเทียบกับไทย ซึ่งพบว่ามีความแตกต่างกันมาก โดยราคาสินค้าของสิงคโปร์ แพงกว่าไทย 3-4 เท่า แต่ค่าตอบแทนหรือเงินเดือนของชาวสิงคโปร์จะมากกว่าไทย 10 เท่า ซึ่งข้อมูลเหล่านี้ไทยต้องนำพิจารณาแก้ปัญหา