ศึกชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ

กระบวนการรณรงค์ชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯประจำปี 2008 เริ่มต้นอย่างเป็นทางการในวันพฤหัสบดี(3) ด้วยการประเดิมหยั่งเสียงเลือกตั้งขั้นต้นในแบบ "คอคัส" (caucus) ของมลรัฐไอโอวา โดยที่บรรดาตัวเก็งทั้งหลายมีคะแนนนิยมใกล้เคียงกันมาก จนยากที่จะชี้ขาดฟันธง

ตามผลโพลรายวันล่าสุดของ รอยเตอร์/ซี-สแพน-ซอกบี้ ทางฟากพรรคเดโมแครตนั้น ฮิลลารี คลินตัน ผู้หวังจะเป็นประธานาธิบดีหญิงคนแรกของสหรัฐฯ กับ บารัค โอบามา ผู้หวังจะเป็นประธานาธิบดีผิวดำคนแรกของอเมริกา ต่างได้คะแนนนิยมเท่ากับคือ 28% โดยที่ จอห์น เอดเวิร์ด อดีตผู้สมัครรองประธานาธิบดีในทีมของ จอห์น แคร์รี เมื่อปี 2004 ก็ตามหลังมาอย่างกระชั้นชิดด้วยความนิยม 26%

ขณะที่ด้านพรรครีพับลิกัน ไมก์ ฮักคาบี อดีตผู้ว่าการมลรัฐอาร์คันซอ เสียงตกลงมา 1% อยู่ที่ 28% ส่วน มิตต์ รอมนีย์ อดีตผู้ว่าการมลรัฐแมตซาชูเซตส์ ได้ 26% เพิ่มขึ้น 1% สำหรับ จอห์น แมคเคน วุฒิสมาชิกจากมลรัฐแอริโซนา เขาไม่ได้เน้นหาเสียงในไอโอวา โดยมุ่งโฟกัสไปที่การเลือกตั้งขั้นต้นในมลรัฐต่อไปมากกว่า ซึ่งก็คือ การเลือกตั้งแบบ "ไพรมารี" (primary) ที่มลรัฐนิวแฮมป์เชียร์ ในวันอังคารหน้า(8) แต่ปรากฏว่าจากโพลล่าสุดของ พิว รีเสิร์ช เซนเตอร์ ซึ่งสำรวจคะแนนนิยมทั่วประเทศ เวลานี้แมคเคนกลายเป็นอันดับ 1 ของทางรีพับลิกัน ด้วยคะแนนนิยม 22% แซงหน้า รูดี จูลิอานี อดีตนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก ซึ่งครองแชมป์มานมนานไป 2%