ใครเดินทางไปพื้นที่ภาคกลาง - รอยต่อภาคเหนือ คงยากที่จะไม่เห็นป้าย “ไก่ย่างวิเชียรบุรี” ที่ขายกันริมถนนหนทางเต็มไปหมด เรียกได้ว่าไปไหนๆก็เจอแต่ป้าย ไก่ย่างวิเชียรบุรี จนชินตา
ในช่วงเวลาที่ “อุทยานประวัติศาสตร์ศรีเทพ” กำลังเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของคนไทย นักท่องเที่ยวมุ่งหน้าตรงสู่เมืองมะขามหวาน ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าของดีในจังหวัดเพชรบูรณ์ อย่าง “ไก่ย่างวิเชียรบุรี” ก็เสมือนเป็นอีกหนึ่งในซอฟต์พาวเวอร์ (Soft Power) ที่คนไทยรู้จักกันมานานจนติดตา ชนิดที่ว่าจดจำได้ ไม่ว่าจะเคยกินหรือไม่ก็ตาม
จุดเริ่มต้นของไก่ย่างชื่อดังในอำเภอวิเชียรบุรี จังหวัดเพชรบูรณ์ ต้องย้อนกลับไปราวปี พ.ศ. 2505 เมื่อ “ตาแป๊ะ” หรือนายทรวง ซึ่งจ่าย ชาวจีนอพยพได้มาทำอาชีพค้าขายไก่ย่าง โดยยุคนั้นยังไม่มีร้านขายไก่ย่างในอำเภอวิเชียรบุรีเลย ไก่ย่างของตาแป๊ะ จึงถือเจ้าแรกของอำเภอ เริ่มต้นจากการหาบเร่ขายตามป้ายรถประจำทางอยู่ประมาณ 2 ปี ก่อนจะมาเปิดร้านที่บริเวณหน้าบ้านใช้ชื่อร้านว่า “ไก่ย่างตาแป๊ะ” ตั้งอยู่บริเวณสามแยกวิเชียรบุรี
ในยุคนั้น ถนนสายหลักที่ใช้ในการคมนาคมเพียงสายเดียว คือ ถนนสายชัยวิบูรณ์ (ถนนสายสระบุรี-หล่มสัก - ทางหลวง 21) จากอำเภอชัยบาดาลผ่านบ้านกลาง (อำเภอศรีเทพ) บ้านสามแยกวิเชียรบุรี (อำเภอวิเชียรบุรี) บ้านซับสมอทอด (อำเภอบึงสามพัน) บ้านโภช บ้านหนองไผ่ บ้านนาเฉลียง (อำเภอหนองไผ่) จนถึงบ้านสามแยกวังชมพู (อำเภอเมืองเพชรบูรณ์)
เมื่อถนนหนทางสมัยก่อนไม่ได้สะดวกสบาย และร้านค้าร้านอาหารไม่ได้มีมากมายอย่างทุกวันนี้ การมีร้านอาหารริมทางให้แวะพักท้องเติมพลังระหว่างทางย่อมเป็นจุดหมายสำคัญที่คนรู้จัก ร้านไก่ย่างของตาแป๊ะจึงเสมือนจุดศูนย์กลางที่เหล่านักเดินทางบอกกันปากต่อปาก โดยต่อมาก็มียายนวล ป้ากิมหลี ฯลฯ ขายตามกันมาเป็นกลุ่มแรกๆ และด้วยพิกัดของพื้นที่อยู่ในวิเชียรบุรี ชื่อที่เรียกง่ายให้จดจำได้มากที่สุด จึงเป็น “ไก่ย่างวิเชียรบุรี” นั่นเอง
จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญที่ทำให้ไก่ย่างริมทางกลายเป็นเมนูอาหารที่มีชื่อเสียงระดับประเทศ เกิดขึ้นราวปี พ.ศ. 2525 เมื่อ “สันติ เศวตวิมล” หรือคอลัมนิสต์ดังนามปากกา “แม่ช้อยนางรำ” ของหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ เดินทางมาเที่ยวจังหวัดเพชรบูรณ์ และมีโอกาสแวะรับประทานอาหารที่ร้านไก่ย่างของตาแป๊ะ นับตั้งแต่นั้นชื่อของไก่ย่างวิเชียรบุรีก็กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้าง มีคนนำไปประกอบเป็นอาชีพขายไก่ย่างต่อกันไปอีกหลายเจ้า ใช้ชื่อเดียวกันไปว่าเป็นไก่ย่างวิเชียรบุรีแบบไม่มีใครหวงหรือจดลิขสิทธิ์ จนสามารถกลายเป็นหนึ่งในอาชีพที่สร้างงานสร้างรายได้ให้กับคนเพชรบูรณ์ตลอดไปจนถึงจังหวัดใกล้เคียง และสร้างความจดจำให้กับคนทั่วประเทศได้ว่าเป็นอาหารเด็ดของเพชรบูรณ์
สำหรับ ความพิเศษของไก่ย่างวิเชียรบุรี คือ หนังไก่มีความแห้งกรอบ เนื้อนุ่ม กลิ่นหอม รสชาติเค็มมันพอดี หมักให้เครื่องต่างๆ ซึมเข้าเนื้อใน จากนั้นก็นำมาย่างบนเตาถ่าน ใช้ไฟปานกลาง รับประทานได้โดยไม่ต้องจิ้มน้ำจิ้มก็ได้ แต่ก็มีน้ำจิ้มที่ถือว่าเป็นเอกลักษณ์ คือ น้ำจิ้มมะขาม กับน้ำจิ้มสูตรกระเทียมดอง ซึ่งเป็นสูตรของ จังหวัดเพชรบูรณ์ ส่วนใครจะเติมความครบเครื่องด้วยข้าวเหนียว ส้มตำ ปลาร้า หรือเมนูอื่นๆ ก็ไม่ผิดธรรมเนียมแต่อย่างใด
ปัจจุบัน ไก่ย่างวิเชียรบุรี มีขายกันไปทั่วแทบจะเห็นตลอดสองข้างทางถนนสายหลัก กลายเป็น Soft Power ของเพชรบูรณ์ไปแล้ว แต่สำหรับใครอยากลิ้มลองต้นตำรับของไก่ย่างชื่อดัง ต้องแวะไปที่ “ไก่ย่างตาแป๊ะ” ซึ่งมี 2 สาขา โดยสาขาแรกอยู่บริเวณแยกวิเชียรบุรี ส่วน “ไก่ย่างตาแป๊ะ2” เป็นกิจการของลูกสาวคนโต ที่ขยับขยายมาเปิดสาขาตรงข้ามธนาคาร ธกส. สาขาวิเชียรบุรี
#########################################
สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ อีเมล์ travel_astvmgr@hotmail.com หรือ ชมคลิปต่าง ๆ ได้ที่ Youtube :Travel MGR และ Instagram : @travelfoodonline และ TikTok : @travelfoodonline
