“เขาวงพระจันทร์” ถือเป็นภูเขาที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของจังหวัดลพบุรี ตั้งอยู่ในตำบลห้วยโป่ง อำเภอโคกสำโรง จังหวัดลพบุรี โดยมีความสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 650 เมตร บริเวณตีนเขาเป็นที่ตั้งของ “วัดเขาวงพระจันทร์” อันเป็นที่เคารพศรัทธาของชาว อ.โคกสำโรง และชาวลพบุรีเป็นอันมาก
ภูเขาลูกนี้ยังเป็นที่มาแห่งตำนานเมืองลพบุรี เรื่องท้าวกกขนากจากรามเกียรติ์ ที่เล่าว่า ท้าวกกขนากซึ่งเป็นยักษ์ได้ไล่จับชาวเมืองกินเป็นอาหาร พระรามจึงปราบท้าวกกขนากด้วยการแผลงศรที่ทำจากต้นกก และปักตรึงร่างของท้าวกกขนากไว้ ณ ภูเขาลูกนี้
ท้าวกกขนากยังไม่สิ้นชีวิต แต่ไม่สามารถหลุดพ้นจากศรที่ปักอยู่ได้ แม่นางประจันต์ผู้เป็นลูกสาวจึงต้องมาคอยปรนนิบัติดูแล และหากได้นำน้ำส้มสายชูมารดที่โคนลูกศรแล้วศรจะเขยื้อนหลุดออกมาได้ แต่หากศรเขยื้อน ไก่แก้วก็จะขันเรียกหนุมานเอาค้อนมาตอกศรให้แน่นขึ้น ตำนานนี้เป็นผลให้ลพบุรีไม่มีน้ำส้มสายชูขายเป็นเวลานาน ส่วนเขาลูกนี้ก็ได้ชื่อว่าเขานางประจันต์ หรือนางพระจันทร์ตามชื่อลูกสาวท้าวกกขนาก และเพี้ยนเป็นเขาวงพระจันทร์ในที่สุด
นอกจากเรื่องเล่าที่เกี่ยวโยงกับตำนานเมืองลพบุรีแล้ว “เขาวงพระจันทร์” ยังขึ้นชื่อในเรื่องของความเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ท้าทายให้คนมาวัดใจกับบันได 3,790 ขั้น ที่ทอดยาวจากวัดเขาวงพระจันทร์บริเวณตีนเขาไปสู่ยอดเขา อันเป็นที่ตั้งของรอยพระพุทธบาทด้านบน จนการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงาน ลพบุรี ชูเขาวงพระจันทร์ให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวในโครงการ “เขาเล่าว่า...” ที่มีเรื่องราวตำนานเล่าขาน ผนวกกับบันไดที่ทอดยาวเกือบสี่พันขั้น จนกลายเป็นเรื่องเล่าว่า...
...ระยะทางกับความยากลำบาก พิสูจน์มิตรภาพและรักแท้ เสริมพลังรัก กับลพบุรีเมืองลิง หากได้พาคนที่เรารักไปร่วมพิสูจน์รักแท้ โดยการพิชิตยอดเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งเมืองหนุมาน ด้วยการเดินขึ้นบันได 3,790 ขั้นไปด้วยกัน พร้อมสักการะรอยพระพุทธบาทและสิ่งศักดิ์สิทธิ์บนยอดเขาแห่งนี้ เราจะรู้เลยว่าเขาคือ “รักแท้” ของเราอย่างแน่นอน...
สำหรับผู้ที่อยากจะพาคนรัก เพื่อนรัก หรือพาญาติพี่น้องมาวัดใจที่เขาวงพระจันทร์ ขอให้เตรียมร่างกายและจิตใจให้พร้อม จากนั้นมาเริ่มต้นที่วัดเขาวงพระจันทร์บริเวณตีนเขา กราบสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์และชมสิ่งต่างๆ ที่น่าสนใจในวัดให้เรียบร้อย แล้วเดินลัดเลาะป่าเขา เข้ามาสู่ตีนเขาวงพระจันทร์ ก้าวสู่บันไดขั้นที่ 1 ใน 3,790 ขั้น
ในช่วงแรกแรงอาจจะยังมีอยู่มาก แต่ขอแนะนำว่าไม่ต้องรีบ ให้ออมแรงไว้ค่อยๆ เดินไปเรื่อยๆ ไม่ต้องเสียเวลานับขั้นบันไดว่าเดินมาได้กี่ขั้น เพราะสุดท้ายความเหนื่อยจะทำให้เราเลิกนับไปโดยบริยาย นอกจากนี้ทาง ททท.ลพบุรีก็ยังได้ติดตั้งป้ายคอยบอกจำนวนขั้นไว้เป็นระยะ พร้อมทั้งมีข้อความให้กำลังใจไม่ให้ท้อถอยในการเดินอีกด้วย
สำหรับสภาพเส้นทางเดินไปสู่ยอดเขานั้นทางวัดได้ทำบันไดคอนกรีตพร้อมราวเหล็กให้เกาะเดินได้อย่างสะดวกตลอดเส้นทาง แต่ภาพของบันไดที่ทอดยาวคดเคี้ยวไปตามภูเขาเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดนั้นอาจจะทำให้หมดกำลังใจได้ง่ายๆ ดังนั้นถ้าไม่จำเป็นอย่ามองไปไกลนักจะดีกว่า มองดูแค่เท้าของเราทุกขณะที่ก้าวย่าง มองดูขั้นบันไดที่ผ่านเท้าเราไปแต่ละขั้น นึกถึงแต่ปัจจุบันขณะ แทนที่จะนึกถึงอนาคตที่ยังไม่มาถึง แหม.... ใครจะนึกว่าเราจะฝึกจิตขณะเดินขึ้นเขาวงพระจันทร์ก็ได้ด้วย
สองข้างทางในช่วงแรกจะเป็นป่าไผ่ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นป่าเบญจพรรณตามระดับความสูงที่มากขึ้น ขณะเดินสูงขึ้นไปเรื่อยๆ นั้นมองลงมาด้านล่างจะเห็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่กลางแจ้งที่กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง นั่นคือพระเชียงแสนปางมารวิชัยที่มีความสูงถึง 78 เมตร ที่เป็นดังสัญลักษณ์ของเขาวงพระจันทร์
เดินๆ พักๆ ไปตามจุดแวะพักระหว่างทาง ใช้เวลาราว 2 ชม. (อาจเร็วหรือช้ากว่านั้นตามความฟิต) ก็จะมาถึงบริเวณด้านบนเขาวงพระจันทร์ได้ในที่สุด ซึ่งด้านบนนี้เป็นที่ประดิษฐานรอยพระพุทธบาทอันศักดิ์สิทธิ์ รวมไปถึงพระพุทธรูป และเทพเจ้าในนิกายมหายาน อาทิ เจ้าแม่กวนอิม เทพเจ้ากวนอู เป็นต้น อีกทั้งยังมีถ้ำแม่นางประจันต์อยู่ด้านบนเขาอีกด้วย
หลังจากสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายแล้ว มาชมวิวทิวทัศน์ด้านบนเขาเพื่อเป็นการพักให้หายเหนื่อยกันก่อนดีกว่า ด้านบนนี้สามารถมองไปได้สุดสายตา เห็นทิวเขาใกล้เคียงและวัดเขาวงพระจันทร์ที่อยู่ด้านล่าง และมองเห็นท้องทุ่งเมืองลพบุรีที่กว้างไกล นั่งพักให้ลมเย็นๆ พัดจนเหงื่อแห้ง ฟื้นฟูแรงขาในการเดินลงอีกครั้ง
ขาขึ้นว่าเหนื่อยแล้ว แต่ขาลงนั้นทำให้พังยิ่งกว่าเดิม เพราะเข่าต้องรองรับแรกกระแทกในทุกๆ ก้าว จึงขอแนะนำให้ค่อยๆ ลงอย่างระมัดระวัง ใช้วิธีเดินสไลด์สลับซ้ายขวาไปมาก็จะช่วยคลายกล้ามเนื้อได้บ้าง แต่อย่างน้อยขาลงก็ไวกว่าขาขึ้น ใช้เวลาราว 1 ชม.กว่าๆ ก็มาถึงพื้นเบื้องล่าง
แต่ใครอยากลงแบบประหยัดแรงประหยัดเวลา จะลองวิธีของคนท้องถิ่นด้วยการใช้ “ถุงซิ่ง” เป็นตัวช่วยก็ได้ ถุงซิ่งที่ว่าก็คือถุงกระสอบรองด้วยขวดน้ำพลาสติกผ่าครึ่ง ไว้ใช้รองก้นของเราขณะที่สไลด์ตัวเองลงไปตามราวเหล็กที่ทอดยาวกลางบันได โดยถุงซิ่งนี้ไม่ต้องเตรียมมาเอง มาหาซื้อได้ที่ร้านขายของที่จุดพักระหว่างทางได้ วิธีนี้ประหยัดเวลาแถมยังได้สนุกเหมือนเด็กๆ อีกต่างหาก แต่ก็เสี่ยงอันตรายไม่น้อยเช่นกันเพราะราวเหล็กค่อนข้างสูง แถมยังคดเคี้ยวไปตามเส้นทาง ใครจะลองใช้ถุงซิ่งจึงไม่ควรคึกคะนอง คอยใช้มือจับชะลอความเร็วและทรงตัวให้ดีๆ
แต่สำหรับคนที่เลือกวิธีเดินลง เมื่อลงมาถึงพื้นราบอีกครั้งอาจมีอาการเข่าแข็งขาแข็ง ท่าเดินจะดูคล้ายซอมบี้ไปโดยมิได้ตั้งใจ และอาจจะปวดแข้งขาไปอีกหลายวัน แต่นั่นเป็นดังที่ระลึกที่บอกว่า เราได้ไปวัดใจที่ “เขาวงพระจันทร์” มาเรียบร้อยแล้ว สามารถภาคภูมิใจได้ว่าเราเป็นผู้ที่มีข้อเข่าแข็งแรงไม่แพ้ใครๆ
ในช่วงเดือน ก.พ.-มี.ค. นี้ทางวัดเขาพระจันทร์จะมีงาน “นมัสการรอยพระพุทธบาทเขาวงพระจันทร์” ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี จึงเป็นโอกาสดีที่จะได้พาคนรักและเพื่อนฝูงมาวัดใจกันที่นี่ พร้อมกับเที่ยวงานประจำปีไปด้วย งานนี้ ททท.ลพบุรีจึงขอท้า...ว่าคุณจะสตรองและกล้ามาไต่บันได 3,790 ขั้น ที่เขาวงพระจันทร์หรือเปล่า??
*****************************************
สอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเขาวงพระจันทร์และการท่องเที่ยวใน จ.ลพบุรีได้ที่ ททท.สำนักงานลพบุรี โทร. 0 3677 0096-7 เว็บไซต์ www.tat7.com หรือเฟซบุคแฟนเพจ : Tat Lopburi
*****************************************
สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ กอง บก.ข่าวท่องเที่ยว แฟกซ์ 0-2629-4467 อีเมล์ travel_astvmgr@hotmail.com
