ปราจีนบุรี ถือเป็นอีกจังหวัดหนึ่งที่มีความโดดเด่นในเรื่องของสวนผลไม้ ซึ่งนอกจากนักท่องเที่ยวจะได้ชมสวน และลิ้มลองรสชาติของผลไม้ในเมืองปราจีนแล้ว ล่าสุดทางกลุ่ม“ไม้เค็ดโฮมสเตย์” ยังได้ดำเนินการจัดสร้างที่พักในรูปแบบโฮมสเตย์ขึ้น เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสกับบรรยากาศและกลิ่นอายวิถีชาวสวน และเรียนรู้วัฒนธรรมท้องถิ่นบนพื้นฐานของชีวิตที่พอเพียงควบคู่กันไป
แรกเริ่มเดิมทีก่อนที่จะเกิดไม้เค็ดโฮมสเตย์ ชาวบ้านพยายามจะปลูกเห็ดโคนญี่ปุ่น แต่เห็นว่าการปลูกเห็ดโคนค่อนข้างลำบากจากสภาพดินฟ้าอากาศ จึงได้เปลี่ยนมารวมกลุ่มกันทำโฮมสเตย์ โดยได้เดินทางไปดูงานที่โฮมสเตย์ท่าด่าน(จ.นครนายก) หลังจากนั้นประมาณ 1 เดือนก็เปิดบ้านเป็นโฮมสเตย์ เนื่องจากมีความพร้อมอยู่แล้วไม่ต้องลงทุนเพิ่มเติม อาศัยสิ่งที่มีอยู่คือบ้านของชาวบ้านสมาชิกจัดตกแต่งให้สะอาดสวยงาม อีกทั้งสมาชิกในกลุ่มยังมีอาชีพทำสวนผลไม้ซึ่งเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมอยู่แล้ว “ไม้เค็ดโฮมสเตย์” จึงได้ถือกำเนิดขึ้นในปลายเดือนเมษายน 49 ที่ผ่านมา
ปัจจุบันไม้เค็ดโฮมสเตย์ เปิดให้เข้าพักได้ประมาณ 6 หลังคาเรือน รองรับนักท่องเที่ยวได้ประมาณ 100 คน มีทั้งบ้านพักหลังเล็กและหลังใหญ่ ในอัตราคืนละ 100 บาทต่อคน ภายในห้องพักจะเน้นความสะอาด มีพัดลม โทรทัศน์ ตู้เย็น เตียง มุ้ง หรือหากต้องการกลางเต็นท์นอนชมดาวในบรรยากาศชาวสวน ทางไม้เค็ด โฮมสเตย์ก็มีเต็นท์บริการในอัตราคืนละ 150 บาทต่อหลัง และสามารถรับประทานอาหารแบบชาวสวนด้วยอาหารพื้นบ้าน ขนมพื้นเมืองได้ในอัตรา 50 บาทต่อคน สำหรับมื้อเช้าและกลางวัน ส่วนมื้อเย็น 80 บาทต่อคน
อนึ่งนอกจากนักท่องเที่ยวจะได้นอนพักกับชุมชนชาวไม้เค็ดแล้ว กลุ่มไม้เค็ดโฮมสเตย์ ยังได้จัดให้นักท่องเที่ยวได้เรียนรู้และร่วมกิจกรรมอันหลากหลายทางวัฒนธรรม อาทิ การขี่จักรยานชมสวนผลไม้ อาทิทุเรียน มังคุด ส้มโอ กระท้อน ลองกอง และในช่วงฤดูฝนแบบนี้จะมีหน่อไม้ขึ้นเยอะ นักท่องเที่ยวสามารถขุดหน่อไม้ได้ด้วยตัวเอง หรือเลือกซื้อผลผลิตทางการเกษตรตามฤดูกาล ชมการสาธิตขยายพันธุ์ไม้ทั้งการทาบกิ่ง ติดตา ต่อยอด เสริมราก ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถทดลองทำได้ด้วยตนเองแล้สามารถกลับมาดูผลได้ในเวลา 2 เดือนต่อไป
นอกจากนี้ยังมีการแปรรูปถนอมอาหาร การทำอาหารจากผลผลิตทางการเกษตร การศึกษาความรู้ไม้ผลชนิดต่างๆ รวมถึงพันธุ์ไม้ที่มีวัฒนธรรมความเป็นอยู่ของชุมชน ความสมบูรณ์ของระบบนิเวศน์ ดูนกอย่างถูกวิธี ศึกษาวัฒนธรรมประเพณีของชุมชนได้ในงานเทศกาลต่างๆ เช่น ประเพณีขึ้นปีใหม่ ประเพณีทำบุญกลางบ้าน ประเพณีเข้าพรรษา ประเพณีสงกรานต์ งานลอยกระทง เป็นต้น
สำหรับแหล่งท่องเที่ยวในบริเวณใกล้เคียง นอกจากจะศึกษาวิถีชีวิตชุมชนแล้ว ห่างออกไปประมาณ 8 กิโลเมตรนักท่องเที่ยวสามารถสักการะขอพรหลวงพ่ออภัยทาน และชมโบสถ์สถาปัตยกรรม 4 ชาติได้ที่วัดแก้วพิจิตร หรือเรียนรู้ศาสตร์แพทย์แผนไทย เลือกซื้อผลิตภัณฑ์สมุนไพรละผ่อนคลายความเมื่อยล้าด้วยการนวดแผนไทย ที่โรงพยาบาลเจ้าพระยาอภัยภูเบศร ชมพิพิธภัณฑ์แห่งชาติปราจีนบุรี ศูนย์รวมโบราณวัตถุและเรื่องราวในประวัติศาสตร์ในภูมิภาคตะวันออก หรือมุ่งหน้าขึ้นเขาไปอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ สัมผัสบรรยากาศความอุดมสมบูรณ์ของผืนป่า พันธุ์พืช สัตว์ป่า สายน้ำได้ตลอดทั้งปี
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
กลุ่มไม้เค็ดโฮมสเตย์ เลขที่ 27/2 หมู่ 2 ถนนสุวินทวงศ์ ตำบลไม้เค็ด อำเภอเมืองปราจีนบุรี จังหวัดปราจีนบุรี เลยศูนย์ราชการปราจีนประมาณ 1 ก.ม. อยู่หลังมหาวิทยาลัยรามคำแหง สำหรับการเดินทางมายังไม้เค็ดโอมสเตย์ ทางรถไฟสามารถนั่งรถไฟจากกรุงเทพฯ-ปราจีน ใช้เวลาประมาณ 2 ช.ม. ทางรถทัวร์ ทางรถตู้ขึ้นที่อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ เมื่อถึงสถานีปราจีนแล้วติดต่อให้ทางไม้เค็ดโฮมสเตย์มารับได้ โดยผู้ที่สนใจสามารถจองที่พักล่วงหน้าได้ที่ กลุ่มไม้เค็ดโฮมสเตย์ หรือเช่ารถ 2 แถวเที่ยวไม่ค้างคืนได้ในอัตราคันละ 1,500 บาท สอบถามโทร.0-1454-4148 , 0-1458-9531 หรือสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่สำนักงาน ททท. ภาคกลางเขต 8 โทร.0-3731-2282 , 0-3731-2284