ดร. ธรณ์ ธำรงนาวาสวัสดิ์ ออกมาเปิดเผยถึงการลักลอบจับปลาสวยงามและปลาการ์ตูนในพื้นที่อุทยานแห่งชาติที่มีมากถึงวันละ 30-40 ลัง คาดว่าหากยังไม่มีการจัดการกับปัญหาดังกล่าวอย่างจริงจัง ปลาการ์ตูนและปลาสวยงามอาจจะถูกจับขายจนหมดไปจากแนวปะการังของประเทศไทย
ดร.ธรณ์ ธำรงค์นาวาสวัสดิ์ นักวิชาการประมงมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ เปิดเผยว่า ได้รับการร้องเรียนจากชาวบ้านในหมู่บ้านชาวเล จ.ตรัง ว่าขณะนี้มีการลักลอบจับปลาสวยงามในพื้นที่หมู่เกาะอาดัง ราวี เกาะตะรุเตา เกาะแหวน เกาะกระดาน ซึ่งพื้นที่ทั้งหมดล้วนอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติทางทะเล
ซึ่งปลาที่ถูกลักลอบจับกันมากนั้นคือ ปลาการ์ตูน และปลาสิงห์โต โดยจะมีพ่อค้าจากมาว่าจ้างให้ชาวบ้านในพื้นทำการจับปลาส่งให้ โดยมีวิธีการจับที่ง่ายดาย คือ จะดำน้ำลงไปช้อนแล้วนำใส่ถุง และนำไปเก็บไว้ในอ่างสำหรับอนุบาลลูกกุ้ง ทั้งๆ ที่ความจริงแล้วไม่มีลูกกุ้ง แต่กลับมีแต่ปลาการ์ตูน และปลาสวยงามอื่นๆ เท่านั้น
นอกจากนี้ยังมีรายงานจากมูลนิธิช่วยชีวิตสัตว์ป่าและตำรวจที่ตั้งด่านตรวจจับของผิดกฎหมายพบว่า ตั้งแต่ช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์เป็นต้นมา ได้ทำการดักตรวจจับรถบรรทุกที่ลักลอบขนปลาสวยงามผิดกฎหมายจำนวนมาก ได้ถึงสัปดาห์ละ 30-40 ลัง ซึ่งแต่ละลังพบว่ามีปลาการ์ตูนอยู่ประมาณ 100 ตัว
"ต้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมานี้ผมลงไปดำน้ำที่ อาดัง-ราวี ในอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะตะรุเตา ปรากฏว่าทั้งเกาะไม่มีปลาการ์ตูนเหลืออยู่เลยแม้แต่ตัวเดียว มีแต่ดอกไม้ทะเลชูคอกันสลอน ซึ่งปกติแล้วปลาการ์ตูนและดอกไม้ทะเลจะอาศัยอยู่ด้วยกัน ในชีวิตที่ดำน้ำมาไม่เคยเจอเรื่องน่ากังวลเท่าเรื่องนี้มาก่อน"
“แนวปะการังที่ปลาสวยงามและปลาการ์ตูนอาศัยอยู่นั้น ล้วนแล้วแต่อยู่ในพื้นที่อุทยานแห่งชาติทั้งสิ้น ดังนั้นใครก็ตามที่เข้าไปจับปลาหรือหยิบฉวยสิ่งใดในพื้นที่ดังกล่าวถือว่าผิดกฎหมายทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม เมื่อชาวบ้านไปร้องเรียนการลักลอบจับปลาดังกล่าวกับเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติ กลับมีการโยนความรับผิดชอบกันไปมา โดยเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติบอกว่าต้องให้กรมอุทยานแห่งชาติทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) เข้าไปดู ด้านเจ้าหน้าที่ของ ทช.เองกลับบอกว่า ไม่มีอำนาจทางกฎหมาย ต้องให้กรมประมงดู ส่วนกรมประมงก็บอกว่า ถ้าจะไปดูก็ต้องให้เจ้าหน้าที่ตำรวจ ซึ่งมีกฎหมายอยู่ในมือไปด้วยถึงจะดำเนินการจับกุมได้ เกี่ยงไปเกี่ยงมาอยู่ตลอด ผลก็คือ ปลาการ์ตูนหายไปจนหมดทะเลตรังเสียแล้ว” ดร.ธรณ์กล่าว
ดร.ธรณ์กล่าวต่อว่า ได้สอบถามเรื่องนี้ไปทางอุทยานแห่งชาติที่รับผิดชอบเรื่องนี้ ได้รับคำตอบว่า ช่วงนี้ไม่มีงบประมาณซื้อนำมัน เพื่อออกตรวจตราการลักลอบจับปลาสวยงาม แต่เมื่อสอบถามไปยังระดับผู้อำนวยการของส่วนอุทยานแห่งชาติทางทะเลแล้ว กลับได้รับคำตอบว่า เพิ่งจะอนุมัติเงินงบประมาณสำหรับการออกตรวจความเรียบร้อย ทางชายฝั่งทะเล ไปเมื่อไม่นานมานี้เอง
"ผมเชื่อว่าปลาการ์ตูนเหล่านี้เกือบทั้งหมดถูกนำไปขายให้อะควาเรียม (สถานที่เลี้ยงปลาสำหรับโชว์ให้คนดู) คือ ทางอะควาเรียมเป็นผู้สั่งซื้อ เพราะขณะนี้มีอะควอเรียมน้อยใหญ่ผุดขึ้นตามห้างสรรพสินค้าต่างๆ ราวกับดอกเห็ด แต่ละวันจะมีปลาตัวเล็กภายในอะควอเรียมตายจำนวนมาก เจ้าหน้าที่จึงต้องหาปลามาเปลี่ยนทุกวัน" ดร.ธรณ์กล่าว และว่าหน่วยงานที่เกี่ยวข้องต้องเข้มงวดกวดขัน เพราะหากปล่อยไว้เช่นนี้ปลาการ์ตูนและปลาสวยงามชนิดๆ ต่าง อาจจะถูกจับไปขาย จนหมดไปจากแนวปะการังของประเทศไทย