เคยจำกันได้ไหมว่าตอนเด็กๆหลังเลิกเรียนและวันหยุดเสาร์-อาทิตย์ ไปซื้อขนมกันที่ไหนบ้าง ขนมหมากฝรั่งแท่งยาวตราแมว ขนมโก๋แถมแหวนทอง(เก๊) และอีกสารพัดขนมสีสันล่อตาล่อใจที่หาไม่ได้ในยุคปัจจุบัน แน่นอนว่าขนมเหล่านี้มีขายอยู่ทั่วไปตามร้านโชว์ห่วยต่างๆ
ครั้นกาลเวลาผันผ่าน อ้าว..ร้านโชว์ห่วยเปลี่ยนไปเป็นร้านสะดวกซื้อหรือมินิมาร์ทเต็มไปหมด แต่กระนั้นก็ยังมีร้านโชว์ห่วยอีกส่วนหนึ่งยืนหยัดอยู่ โดยหลายๆร้านได้มีการปรับกลยุทธ์ในการขายเพื่อให้เข้ากับสภาพปัจจุบันมากขึ้น
นอกจากร้านโชว์ห่วยแล้วตลาดอาคารไม้แบบเก่าๆก็เป็นอีกหนึ่งแหล่งขายของสำคัญ ซึ่งปัจจุบันส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยซุปเปอร์มาร์เก็ต แต่กระนั้นก็ยังคงมีตลาดแบบเก่าๆหลงเหลืออยู่ โดยหนึ่งในนั้นก็คือ “ตลาดคลองสวน” ตลาดเก่าแก่อายุกว่า 100 ปี ที่มีมาตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 5 และตั้งอยู่ในพื้นที่ 2 จังหวัดคือ ต.เทพราช อ.บ้านโพธิ์ จ.ฉะเชิงเทรา และ ต.คลองสวน อ.บางบ่อ จ.สมุทรปราการ
ในอดีตชาวบ้านจะนิยมการเดินทางโดยทางเรือจะสะดวกและรวดเร็วที่สุด ซึ่งถ้าเดินทางจากฉะเชิงเทราเข้ากรุงเทพ ฯ จะต้องใช้เรือเมล์ขาวของนายเลิศซึ่งมีเพียงลำเดียว รับคนจากประตูน้ำท่าถั่ว (ฉะเชิงเทรา) ผ่านตลาดคลองสวน ก่อนจะแล่นเข้าสู่ประตูน้ำ (วังสระปทุม) กรุงเทพ ฯ ทำให้ตลาดคลองสวนถือเป็นจุดแวะพักและเป็นศูนย์รวมของชุมชน จะเห็นได้จากสิ่งปลูกสร้าง โรงเจ วัด และสุเหร่าที่เป็นศูนย์รวมจิตใจของชาวไทยจีน, ชาวไทยพุทธ, ชาวไทยมุสลิมจะอยู่บริเวณใกล้เคียงกัน แต่ก็จะมีจุดพบปะนัดพบและพูดคุยกันนั่นคือร้านกาแฟ ทุกคนแม้ต่างศาสนาก็สามารถเข้ามาที่จุดนัดพบแห่งนี้ได้ มาแลกเปลี่ยนความคิด ประสบการณ์การดำเนินชีวิต
ร้านกาแฟจึงเปรียบเสมือนสถานที่พบปะและและเปลี่ยนข่าวสารบ้านเมืองที่ผู้คนในชุมชนต้องมาพบกันเป็นประจำทุกเช้าอย่างขาดเสียมิได้
ปัจจุบันตลาดคลองสวนอยู่ในความดูแลขององค์การบริหารส่วนตำบลเทพราช จ.ฉะเชิงเทรา และเทศบาลตำบลคลองสวน จ.สมุทรปราการ ได้สนับสนุนให้ชุมชนร่วมกันอนุรักษ์บ้านเรือน รวมทั้งการดำเนินชีวิตให้คงไว้ซึ่งวิถีชีวิตความเป็นอยู่ที่เรียบง่าย และส่งเสริมให้ตลาดคลองสวนเป็นแหล่งท่องเที่ยวด้านวัฒนธรรม นักท่องเที่ยวสามารถเข้ามาเรียนรู้ดูวิถีชีวิต รวมทั้งสิ่งปลูกสร้างที่ยังมีกลิ่นอายสมัยรัชกาลที่ 5 ที่ยังคงกลิ่นอายของความเป็นชุมชนเก่าแก่ไว้ได้อย่างครบครัน
นอกจากนี้ทางจังหวัดฉะเชิงเทราถือว่าเป็นอีกจังหวัดหนึ่งที่ชุมชนมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์สิ่งปลูกสร้างบ้านเรือนเก่า ๆ ที่สวยงามและมีเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ รวมทั้งมีวิถีชีวิตชุมชนที่มีมนต์เสน่ห์เฉพาะท้องถิ่น ซึ่งจะเห็นได้ชัดเจนที่ตลาดบ้านใหม่และตลาดคลองสวน และในปัจจุบันทั้งสองแห่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ทางวัฒนธรรมของจังหวัด
นอกจากตลาดคลองสวนแล้ว เมืองแปดริ้วยังมีสิ่งที่น่าสนใจมากมาย อาทิ ชมโลมา ชิมปลากะพง ไหว้พระศักดิ์สิทธิ์-หลวงพ่อโสธร เลือกชิมเลือกซื้อของฝากแปลกตา ฟังเรื่องเล่าพร้อมชิมกาแฟกลิ่นหอมกรุ่นที่ร้านกาแฟโบราณ วันหยุดสุดสัปดาห์หากใครยังคิดไม่ออกว่าจะไปเที่ยวที่ไหนดี ตลาดคลองสวนนับเป็นอีกหนึ่งทางเลือกที่น่าสนใจไม่น้อย
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
สอบถามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ ททท.ภาคกลางเขต 3 โทร.0-3842-3990,0-3842-8750 ททท.ภาคกลางเขต 8 โทร. 0-3731-2282, 0-3731-2284 เทศบาล ต.เทพราช จ.ฉะเชิงเทรา โทร.0-3859-5633, 0-3859-5719 เทศบาล ต.คลองสวน จ.สมุทรปราการ โทร.0-2739-3253, 0-2739-3329