ชาวหลังสวน จ. ชุมพร ชวนเที่ยวงาน “ประเพณีแห่พระแข่งเรือขึ้นโขนชิงธง” งานประเพณีที่เป็นมรดกทางวัฒนธรรม ที่ชาวหลังสวนสืบทอดต่อกันมายาวนานถึง 162 ปี ในปีนี้ได้มีการจัดงานอย่างยิ่งใหญ่ ระหว่างวันที่ 19-23 ต.ค. นี้ ภายในงานมีกิจกรรมมากมาย อาทิ พิธีตักบาตรเทโวและทอดผ้าป่า แห่เรือพระบก เรือพระน้ำ ประกวดเรือสวยงาม และที่สำคัญการแข่งขันแข่งเรือขึ้นโขนชิงธง พร้อมกันนี้ในวันที่ 18 ต.ค. นี้ ยังมีงาน “ปิดเมืองกินฟรี” ที่ชาวหลังสวนร่วมใจนำอาหารคาวหวาน ผลไม้นานาชนิดมาจัดเป็นเป็นบุฟเฟต์ให้นักท่องเที่ยวได้กินฟรี
พินัย อนันตพงษ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดชุมพร เปิดเผยถึงการจัดงานประเพณีแห่พระแข่งเรือขึ้นโขนชิงธงของอำเภอหลังสวน จังหวัดชุมพรว่า เป็นประเพณีที่สืบเนื่องต่อกันมายาวนานถึง 162 ปี ประเพณีแข่งเรือขึ้นโขนชิงธง สันนิษฐานว่าจัดขึ้นมาตั้งแต่สมัยรัชกาลที่ 3 เมื่อปี 2387 แล้วก็ดำเนินการสืบเนื่องมาถึงปัจจุบันนี้ กฎกติกามารยาทต่างๆ ของการแข่งเรือก็พัฒนามาโดยตลอด แต่สิ่งที่เป็นเอกลักษณ์โดดเด่นก็คือ การแข่งเรือของอำเภอหลังสวนมีการการขึ้นโขนเพื่อชิงธง ซึ่งการขึ้นโขนชิงธงเป็นเอกลักษณ์สำคัญ เรือต้องมีความพร้อมทางด้านทีมเวิร์ค นอกจากเรือ และลูกเรือต้องมีความแข็งแรง มีความพายอย่างพร้อมเพรียงแล้ว นายท้ายต้องถือท้ายที่ตรงกับกระบอกธง คนที่ขึ้นโขนต้องคว้าธงให้ได้แล้วทรงตัวให้อยู่บนโขนเรือ ซึ่งมีที่คับแคบ ฉะนั้นลักษณะการแข่งเรือขึ้นโขนชิงธง ถือว่าเป็นเอกลักษณ์สำคัญและมีแห่งเดียวในประเทศไทย ที่สืบย้อนหลังเป็นตำนานอันมีระยะเวลายาวนาน
สำหรับงานประเพณีแห่พระแข่งเรือขึ้นโขนชิงธงในปีนี้ จัดขึ้นระหว่างวันที่ 19-23 ต.ค.2548 ภายในงานประเพณีมีกิจกรรมที่น่าสนใจมากมาย โดยในวันที่ 19 ต.ค. จะมีพิธีตักบาตรเทโวและทอดผ้าป่า บริเวณถนนหลังสวน และมีขบวนแห่เรือพระบก ที่ตกแต่งอย่างสวยงามตระการตา เคลื่อนผ่านตลาดหลังสวนเข้าสู่ศาลาอเนกประสงค์หน้าที่ว่าการอำเภอหลังสวน และก็มีขบวนแห่ทางน้ำที่ประดับประดาอย่างวิจิตรสวยงามให้ได้ชมกัน ณ หน้าวัดด่านประชากร
ทั้งนี้ในวันที่ 22-23 ต.ค. 2548 จะเป็นการแข่งขันแข่งเรือขึ้นโขนชิงธง ชิงโล่และถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ พระบรมราชินีนาถฯ และพระบรมวงศ์ษานุวงศ์ จัด ณ สนามแข่งขันเรือยาว หน้าวัดด่านประชากร แม่น้ำหลังสวน นอกจากนี้ยังมีการประกวดเรือสวยงาม การแข่งขันกีฬาพื้นบ้านอย่างตะกร้อ หมากรุกไทย ชักคะเย่อ ณ สนามว่าที่การอ.หลังสวน และการจำหน่ายสินค้าโอท็อป
และในปีนี้ยังมีอีกหนึ่งกิจกรรมที่ชาวหลังสวนจัดขึ้นเป็นพิเศษ คือ “ปิดเมืองกินฟรี” จัดขึ้นในวันที่ 18 ต.ค.นี้ โดยจะทำการปิดถนนหลังสวน ตั้งแต่สามแยกบ้านโกสู ถึงสะพานหลอดรถไฟ จัดเป็นบุฟเฟต์กินนักท่องเที่ยวได้กินฟรี ตั้งแต่เวลา 16.00-24.00 มีทั้งอาหารคาวหวาน และผลไม้มากมาย
“การจัดงานในปีนี้ได้จัดงานอย่างยิ่งใหญ่เพื่อรักษาประเพณีดั้งเดิมเอาไว้ พี่น้องชาวหลังสวนได้ร่วมมือร่วมใจกันจัดกิจกรรมมากมาย โดยเฉพาะการแข่งขันแข่งเรือขึ้นโขนชิงธงที่มีสนุกสนานตื่นเต้น ตอนนี้พร้อมทุกอย่างที่จะรองรับทุกท่านที่จะมาเที่ยว ขอเรียนเชิญพ่อแม่พี่น้องประชาชนทั่วประเทศ ถ้ามีเวลาอยากให้มาร่วมงานและชมการแข่งขันการแข่งเรือขึ้นโขนชิงธงของชาวหลังสวน จังหวัดชุมพร ท่านทั้งหลายที่มาเที่ยวชมงานในครั้งนี้จะได้รับความประทับใจกลับไป” ผู้ว่าราชการจังหวัดชุมพร กล่าว