ยามฝนโปรยปรายอย่างนี้ “รอบรู้เรื่องเที่ยว” มองไปทางไหนก็เห็นแต่สีเขียวชอุ่มของต้นไม้ใบหญ้าที่พร้อมใจกันผลิใบออกมารับกับไอฝนอันชุ่มฉ่ำ เกาะแก่งน้อยใหญ่ที่แฝงตัวอยู่ในผืนป่าก็ดูจะเต็มปรี่ไปด้วยธารน้ำไหลหลาก จนหลายคนไม่อยากพลาดการชมความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติช่วงหน้าฝนนี้ ต่างเลือกรูปแบบการท่องเที่ยวไปตามที่ตัวเองชอบ และมีไม่น้อยที่เลือก “ล่องแก่ง” ซึ่งถือว่าเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เร้าใจ ของการผจญภัยในลำน้ำ แต่จะล่องแก่งให้สนุกและปลอดภัยต้องมีการเตรียมความพร้อมในด้านต่างๆ ซึ่งวันนี้ “รอบรู้เรื่องเที่ยว” ได้นำการเตรียมความพร้อมก่อนการล่องแก่งมาฝาก
โดยก่อนที่จะตัดสินใจซื้อโปรแกรมการท่องเที่ยวกับบริษัททัวร์ใดๆควรเลือกใช้บริการที่มีการจดทะเบียนธุรกิจนำเที่ยวแล้วเรียบร้อยและตรวจสอบรายการท่องเที่ยวและข้อตกลงต่างๆให้เรียบร้อย เช่น การประกันภัย เครื่องมืออุปกรณ์ที่มีการให้บริการ หรือหากเดินทางไปเองต้องติดต่อขออนุญาตเดินทางเข้าไปในพื้นที่เสียก่อน เพราะส่วนใหญ่จะอยู่ในเขตป่าต้นน้ำ เพราะฉะนั้นต้องขอนุญาติต่อกรมป่าไม้หรือหน่วยงานที่ดูแลพื้นที่เหล่านั้นก่อน
การเตรียมตัวท่องเที่ยวทางน้ำ ควรเลือกเสื้อผ้าที่เหมาะสมเช่นกางเกงขาสั้นและเสื้อผ้าควรใช้ผ้าที่แห้งง่าย รองเท้าสำหรับล่องแก่งควรเป็นรองเท้าแตะที่มีสายรัดจะดีมาก เพราะต้องเตรียมพร้อมที่จะเปียกน้ำและขึ้นไปเดินบนฝั่งและหากมีการเดินป่าระยะทางไกลก็จำเป็นต้องนำรองเท้าผ้าใบไปอีกคู่หนึ่งในสำหรับเดินป่า ในช่วงฤดูหนาวควรมีเสื้อแจ็คเกตผ้ากันลมไว้ใส่กันหนาวช่วงที่ล่องแก่งด้วย
เสื้อผ้า อุปกรณ์สำหรับแค้มปิ้ง และกล้องถ่ายภาพ และของใช้ต่าง ๆ ควรใส่ถุงพลาสติกหรือถุงกันเปียกให้เรียบร้อย การเตรียมสัมภาระต่างๆนำไปเฉพาะที่จำเป็นจริงๆ เพราะมิเช่นนั้นจะเป็นการเพิ่มน้ำหนักให้กับเรือ และเมื่อลงไปอยู่ในเรือแล้วก็ควรปฏิบัติตัวตามคำแนะนำของกัปตันเรือและมัคคุเทศก์ และหากมีการประกอบอาหารในป่า ควรเลือกรายการอาหารที่สะดวกง่ายและหลีกเลี่ยงการใช้เครื่องกระป๋องหรือภาชนะประเภทกล่องโฟมขวดน้ำพลาสติกที่ใช้ครั้งเดียวเพื่อลดขยะและมลพิษทุกครั้งที่เก็บแคมป์ควรดูแลความสะอาดพยายามให้พื้นที่กลับสู่สภาพเดิมให้มากที่สุด เพื่อเป็นการอนุรักษ์ธรรมชาติให้คงอยู่กับเราไปนานนาน
ทั้งนี้การล่องแก่งสามารถจัดระดับความยาก-ง่ายตามมาตรฐานสากล โดยแบ่งออกเป็น 6 ระดับคือ ระดับที่ 1 ง่ายมากมีแก่งเล็กน้อย ,ระดับ 2 ธรรมดาน้ำไหลแรงขึ้นมีแก่งที่ต้องใช้เทคนิค ,ระดับ 3 ปานกลางเริ่มมีแก่งน่าตื่นเต้นเทคนิคการพายสูงขึ้น ,ระดับ 4 ยากมีแก่งที่ต้องใช้ทั้งเทคนิคและทักษะในการพาย ,ระดับ 5 ยากมากน้ำไหลเชี่ยวต้องใช้เทคนิคและประสบการณ์การพายสูงและต้องมีความระมัดระวัง ,ระดับ 6 อันตรายไม่เหมาะแก่การล่องแก่ง
ระหว่างที่กำลังล่องแก่งด้วยความสนุกสนานอยู่นั้น อาจมีเหตุให้เราต้องพลัดตกจากเรือลงสู่ผืนน้ำ ซึ่งเมื่อตกไปในน้ำแล้วก็ให้พยายามว่ายเข้าหาเรือหรือเข้าฝั่งให้เร็วที่สุด เพื่อป้องกันการบาดเจ็บที่จะเกิดขึ้นจากกระแสน้ำที่พัดพาตัวเราให้ไปตกอีกแก่งหนึ่งได้ และให้พยายามพยายามลอยตัวให้อยู่เหนือน้ำในลักษณะท่านอนหงายยกขาทั้งสองข้างขึ้นระดับผิวน้ำเสื้อชูชีพจะช่วยพยุงตัวให้ลอย พยายามให้ขาไปข้างหน้าขณะที่ไหลไปตามกระแสน้ำค่อยๆเตะขาอย่างช้าๆเพื่อชะลอความเร็วและป้องกันตัวเองจากการกระแทกกับแก่งหิน
ที่สำคัญอย่างยิ่งในการล่องแก่งที่ผู้เชี่ยวชาญย้ำหนักย้ำหนาในการคำนึงถึงความปลอดภัยทุกครั้ง โดยเฉพาะอุปกรณ์พื้นฐานเช่นเสื้อชูชีพหมวกกันน็อกเสื้อชูชีพ จะช่วยพยุงตัวเราให้ลอยเหนือน้ำส่วนหมวกกันน็อกนอกจากจะช่วยป้องกันศีรษะกระแทกกับหินแล้วในกรณีตกจากเรือยังช่วยป้องกัน การบาดเจ็บจากอุบัติเหตุไม้พายของคนข้างหลังตีอีกด้วย
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
อ่านเรื่องที่เกี่ยวข้อง
“น้ำเข็ก” สายน้ำแดง-เชี่ยว-แรง...แต่ล่องแก่งมันสะใจ
ล่องแก่ง “โป่งน้ำร้อน” เปียกปอนแต่เร้าใจ
'วี๊ดวิ้วทัวร์' โรยตัว-ล่องแก่ง...แฝงปรัชญาการใช้ชีวิต
ล่องแก่งหินเพิง เริงร่ากลางสายน้ำ
ล่องแก่ง ผจญสายน้ำที่“นครนายก”เมืองในฝันใกล้กรุงฯ