Nick Sears จากเด็กหนุ่มอายุ 17 ปี ซึ่งตัดสินใจที่จะไม่เรียนต่อด้วยการดูแลเหมืองขุด Bitcoin ในเมือง Dallesport รัฐ Washington โดยเมื่อเขาอายุ 18 ปีได้รับอนุญาตให้ซื้อ bitcoin ได้ถูกต้องตามกฎหมายเป็นครั้งแรก ปัจจุบันนี้เขาอายุ 19 ปี Sears ได้ใช้ชีวิตในฐานะนักขุด bitcoin โดยอาศัยอยู่ในห้องภายในศูนย์ข้อมูลซึ่งต้องทำงานดูแลเครื่องขุด ASIC กว่า 4,500 ตัว
“ห้องของผมไม่มีเสียง” เซียร์กล่าวถึงการปรับปรุงระบบเสียงในห้องนั่งเล่นของเขา “ดังนั้นผมจึงไม่ได้ยินเครื่องจักรเมื่อปิดประตู แต่พวกมันจะดังแน่นอนถ้าเปิดประตู”
ทั้งนี้เครื่องขุดคริปโตจะสร้างเสียงรบกวนได้ประมาณ 80 เดซิเบลต่อเครื่อง แต่เซียร์กล่าวว่าเขาชอบที่จะอยู่ใกล้ๆกับเครื่องขุดเหล่านั้น ซึ่งมันอยู่ไม่ไกลจากบ้านของพ่อแม่เขามากนัก โดยสามารถเดินทางไปที่บ้านพ่อแม่ของเขาใน White Salmon ในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง
อย่างไรก็ตามในช่วงเวลา 2 ปีที่ผ่านมา Nick Sears ใช้เวลาเกือบทุกวันในการเรียนรู้ถึงความแตกต่างของการทำงานของเครื่องขุดประเภทต่างๆ และการแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้น เขาเชื่อว่าการศึกษาด้านบัดกรีและอิเล็กทรอนิกส์ของเขามีค่าสำหรับเขามากกว่าการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย
“ผมไม่ได้คิดที่จะไปวิทยาลัยเลย แค่แสวงหาความรู้เพิ่มเติมในการซ่อมแซมคนงานเหมือง” เซียร์กล่าวต่อ
CNBC ได้พูดคุยกับคนงานเหมืองหลายคนในเรื่องนี้ หลายคนอธิบายว่าเสน่ห์ของการขุดมาจากความสามารถในการถอดรหัสเหรียญ bitcoin
“หากคุณเคยไปที่ศูนย์ข้อมูลเหล่านี้ สิ่งแรกที่คุณจะสังเกตได้ก็คือความใหญ่โตและน่าประทับใจเพียงใด พวกมันใหญ่มาก” โธมัส เฮลเลอร์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรกิจของ Compass Mining ซึ่งทำงานร่วมกับนายจ้างของเซียร์ SCATE Ventures กล่าว
“มีเสียงดังมากและมีความร้อนมาก มีการดำเนินการมากมายเกิดขึ้น เป็นการดีที่จะเดินเข้าไปในศูนย์ข้อมูลเป็นครั้งแรกที่ขุด bitcoin เพราะคุณสามารถเชื่อมโยงแง่มุมที่ไม่มีตัวตนของ bitcoin เป็นสกุลเงิน กับลักษณะทางกายภาพของเครื่องขุดเหมืองที่ใช้พลังงานและทำการคำนวณเหล่านี้”
ทั้งนี้งานส่วนใหญ่ของ Sears คือการตรวจสอบและจัดการ ASIC ทั้งหมด 4,500 Bitmain และ Whatsminer เพื่อให้แน่ใจว่าทำงานอย่างต่อเนื่องตลอด 24 ชั่วโมงตลอด 7 วันต่อสัปดาห์ หากเครื่องใดเครื่องหนึ่งออฟไลน์หรือทำงานเพียงบางส่วนเท่านั้น เหมือง SCATE Ventures จะเสียรายได้ออกไป นั่นเป็นเพราะว่าเมื่อมีคนกำลังขุดหา bitcoin สิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่คือการให้พลังประมวลผลแก่เครือข่าย bitcoin ยิ่งมีเครื่องออนไลน์มากเท่าไหร่ โอกาสในการขุดที่จะเอาชนะ bitcoin ได้ก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น โดยทุก ๆ สิบนาทีจะมีการสร้าง 6.25 bitcoins เพื่อที่จะสร้างโทเค็นใหม่เหล่านี้ กลุ่มผู้ทำเหมืองทั่วโลกต่างก็มีส่วนสนับสนุนในการคำนวณเพื่อรันอัลกอริธึมการแฮช ซึ่งพวกเขากำลังแข่งขันกันว่าใครสามารถปลดล็อก bitcoin ใหม่ในแต่ละชุดได้ก่อน ดังนั้นมันจึงเหมือนการเดิมพันที่สูงสำหรับเซียร์ เพราะความขยันหมั่นเพียรและรู้วิธีแยกแยะปัญหาทั่วทั้งโรงงานมีความสำคัญต่อความสำเร็จ
ไซต์การขุดบางแห่งใช้ซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อนมากขึ้นเพื่อตรวจสอบเครื่องจักร ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบอุณหภูมิของแฮชบอร์ดแต่ละอันภายในตัวขุดแต่ละอัน แต่ที่สำคัญที่สุดสำหรับเซียร์คือการค้นหาว่าเครื่องใดของเขาทำงานไม่เต็มประสิทธิภาพ
“ทุกวัน คุณพบเครื่องจักรที่หยุดการแฮช จากนั้นคุณนำออกจากแร็ค และคุณแก้ปัญหาได้” เขาอธิบาย “คุณต้องพบปัญหาเกี่ยวกับเครื่องจักร คุณต้องค้นหาว่าทำไมมันถึงออฟไลน์” อาจเป็นไฟฟ้าดับ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อทุกเครื่อง หรืออาจเป็นการขัดข้องของเครือข่ายซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อเครื่องทั้งหมดหรือเพียงบางส่วน " เขากล่าว
ขณะที่ Scott Bennett หัวหน้าของ Sears ให้ความสำคัญกับการให้ทีมเข้าถึงทรัพยากรที่จำเป็นเพื่อให้งานของพวกเขาดีขึ้น โดย Bennett ซีอีโอของ SCATE Ventures เป็นนักขุดที่เรียนรู้ด้วยตัวเองซึ่งเริ่มต้นธุรกิจในโรงรถของพ่อแม่ของเขาในปี 2017 ก่อน “ฤดูหนาว” ของ crypto ครั้งสุดท้ายเมื่อราคาของ bitcoin และ cryptocurrencies อื่น ๆ ลดลง
สำหรับค่าจ้างพนักงาน เซียร์กล่าวว่าเขาทำเงินได้ 54,000 ดอลลาร์ต่อปี บวกกับประกันสุขภาพเต็มรูปแบบ ซึ่งบริษัทเป็นผู้จ่ายให้
