จอช ดวงมณี นักกอล์ฟสมัครเล่นหนุ่มวัย 22 ปี เป็นหนึ่งในนักกอล์ฟ 120 คนจาก 39 ประเทศ ที่จะลงสู้ศึกกอล์ฟสมัครเล่นชายรายการ เอเชีย-แปซิฟิก อเมเจอร์ แชมเปียนชิพ โดยหวังเก็บประสบการณ์ในการลงเล่นรายการนี้ครั้งแรก ร่วมกับนักกอล์ฟไทยอีก 6 คน
สมาพันธ์กอล์ฟเอเชีย-แปซิฟิก ร่วมกับเดอะ มาสเตอร์ส ทัวร์นาเมนต์ และอาร์แอนด์เอ จัดการแข่งขันกอล์ฟสมัครเล่นชายรายการ เอเชีย-แปซิฟิก อเมเจอร์ แชมเปียนชิพ (เอเอซี) ครั้งที่ 17 แข่งขันแบบสโตรกเพลย์ 72 หลุม 4 รอบ ณ สนามเท อาราย ลิงก์ส (เซาท์ คอร์ส) เมืองโทมาราตา ประเทศนิวซีแลนด์ ระหว่างวันที่ 29 ตุลาคม–1 พฤศจิกายนนี้ โดยเป็นครั้งที่สองที่รายการนี้จัดขึ้นในประเทศนิวซีแลนด์ ขณะที่แชมป์จะได้สิทธิ์ไปเล่นเมเจอร์สองรายการ ได้แก่ เดอะ มาสเตอร์ส และดิ โอเพ่น แชมเปี้ยนชิพ ปีหน้า ส่วนรองแชมป์จะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมแข่งขันในรายการดิ โอเพ่น ควอลิฟายอิง ซีรีส์
สำหรับนักกอล์ฟชาวไทย จอช ธนกร ดวงมณี นักศึกษามหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย ทำผลงานเด่นอย่างการคว้าตำแหน่งรองชนะเลิศให้กับทีมมหาวิทยาลัยในรายการ เปอร์โตริโก คลาสสิก และเซาเธิร์น ไฮแลนด์ส คอลเลจิเอต ส่วนในปี 2025 เขาได้รับเกียรติให้เป็นนักกอล์ฟออล-อเมริกา ระดับ Honorable Mention หลังลงแข่งขันกอล์ฟระดับมหาวิทยาลัยเป็นฤดูกาลที่สอง นอกจากนี้ยังจบอันดับร่วมที่ 8 ในรายการนอร์ทอีสต์ อเมเจอร์ ที่รัฐโรดไอแลนด์ และผ่านเข้าถึงรอบ 16 คนสุดท้ายในการแข่งขันแมตช์เพลย์รายการยูเอส อเมเจอร์ ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย
จอช ซึ่งจะลงเล่นรายการนี้เป็นครั้งแรก กล่าวถึงความพร้อมก่อนลงสนามว่า “ผมตื่นเต้นมากที่จะได้ลงแข่งขันเอเอซีในปีนี้ และนี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้มาเล่นที่นิวซีแลนด์ ผมรู้ว่าสนามแห่งนี้ดีมาก และผมก็พร้อมลงแข่งขันแล้ว การได้เป็นตัวแทนของประเทศไทยนับเป็นเกียรติอย่างยิ่ง ผมอยากทำให้ทุกคนภูมิใจ รายการนี้มีความสำคัญกับผมมาก เป้าหมายของผมคือการลงเล่นให้สนุกและเก็บประสบการณ์จากการแข่งขัน”
ด้าน “ฟีฟ่า” พงศภัค เหล่าภักดี แชมป์เก่าจากการแข่งขันเมื่อปีที่แล้วที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ จะกลับมาลงสนามเพื่อป้องกันแชมป์ โดยในประวัติศาสตร์ของรายการนี้ มีเพียงฮิเดกิ มัตซึยามะ นักกอล์ฟจากญี่ปุ่นเท่านั้นที่คว้าแชมป์ได้ 2 สมัยติดต่อกัน โดยทำได้ในปี 2010 และ 2011 ก่อนก้าวสู่การเป็นนักกอล์ฟอาชีพและสร้างชื่อในระดับโลก ด้วยการคว้าแชมป์ในพีจีเอทัวร์ รวมถึงแชมป์เมเจอร์รายการเดอะ มาสเตอร์ส ในปี 2021
นอกจากจอชและพงศภัคแล้ว นักกอล์ฟไทยอีก 5 คนที่ร่วมแข่งขันในปีนี้ ได้แก่ พล-ชนชน โชคประจักษ์ชัด, ก้าว-เสฏฐวุฒิ เคนานัน, จูเนียร์-อจลวิชญ์ อนันตะเศรษฐกูล, เพชร-กิตติภพ ฉันท์แต่ง และ แอนฟิลด์-ปรินทร์ สารสมุทร
