“จีโน่” อาฒยา ฐิติกุล โปรกอล์ฟสาวขวัญใจชาวไทย ตอบรับร่วมทัพนักกอล์ฟมือดังระดับโลกลงสู้ศึก “Women’s Team Golf League” หรือ “WTGL” ลีกกอล์ฟหญิงประเภททีมรูปแบบใหม่ ซึ่งจัดขึ้นจากความร่วมมือกันระหว่างแอลพีจีเอและ TMRW Sports ล่าสุดฝ่ายจัดการแข่งขันประกาศรายชื่อผู้เล่น 5 ทีม เตรียมประชันฝีมือฤดูกาลแรก ณ โซฟี เซนเตอร์ ในปาล์ม บีช การ์เดนส์ รัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐอเมริกา เดือนพฤศจิกายนนี้
“WTGL” ลีกกอล์ฟทีมหญิงกอล์ฟระดับโลกรูปแบบใหม่ ซึ่งจัดขึ้นโดยความร่วมมือระหว่างแอลพีจีเอ และ TMRW Sports เป็นการแข่งขันกอล์ฟประเภททีมแบบแมตช์เพลย์ผสมผสานเทคโนโลยีขั้นสูงและสนามจำลองในร่ม กำหนดเปิดฤดูกาลแรกในเดือนพฤศจิกายนนี้ที่โซฟี เซนเตอร์ ในปาล์ม บีช การ์เดนส์ รัฐฟลอริดา หลังจบโปรแกรมการแข่งขันปกติของแอลพีจีเอทัวร์ ล่าสุดมีการประกาศรายชื่อนักกอล์ฟที่เข้าร่วมแข่งขัน 5 ทีมรวม 25 คน สำหรับฤดูกาลแรก ประกอบด้วย ทีมแอตแลนต้า ไดรฟ์ จีซี, บอสตั้น คอมมอน กอล์ฟ, ลอสแองเจลิส กอล์ฟ คลับ, มอเตอร์ ซิตี้ กอล์ฟ คลับ และนิวยอร์ก กอล์ฟ คลับ
สำหรับรายชื่อผู้เข้าแข่งขัน 25 คน ล้วนเป็นยอดนักกอล์ฟฝีมือดีระดับโลก รวมถึงโปรกอล์ฟระดับตำนานที่ได้รับการบรรุจชื่อเข้าเวิลด์ กอล์ฟ ฮอล ออฟ เฟม, แชมป์เมเจอร์, แชมป์โซลไฮม์ คัพ และนักกอล์ฟดาวรุ่งพุ่งแรง ที่พร้อมประชันฝีมือในการแข่งขันกอล์ฟประเภททีมรายการใหม่และดึงดูดแฟนกีฬากลุ่มใหม่ๆ ให้หันมาสนใจกีฬากอล์ฟมากขึ้น
นักกอล์ฟผู้เข้าแข่งขันทั้ง 5 ทีมประกอบด้วย
- ทีมแอตแลนต้า ไดรฟ์ จีซี (Atlanta Drive GC): นาตาลียา กูเซวา, ชาร์ลีย์ ฮัลล์, แอนเดรีย ลี, มินจี ลี และ ยูกะ ซาโซะ
- ทีมบอสตั้น คอมมอน กอล์ฟ (Boston Common Golf): ซีลีน บูติเยร์, ชิซซี่ อิวาอิ, เมแกน คัง, ลอตตี้ โวด และ อินา ยุน
- ทีมลอสแองเจลิส กอล์ฟ คลับ (Los Angeles Golf Club): อากิ อิวาอิ, อลิสัน ลี, กาบี โลเปซ, เคียรา โรเมโร และ มิเชล วี เวสต์
- ทีมมอเตอร์ ซิตี้ กอล์ฟ คลับ (Motor City Golf Club): บรู๊ค เฮนเดอร์สัน, อาฒยา ฐิติกุล, เล็กซี่ ธอมป์สัน, หยิน รัวหนิง และ อัลบาน วาเลนซูเอล่า
- ทีมนิวยอร์ก กอล์ฟ คลับ (New York Golf Club): ลินน์ แกรนต์, แดเนียล คัง, ลิเดีย โค, ยาน่า วิลสัน และ โรส จาง
สำหรับ “จีโน่” อาฒยา ฐิติกุล โปรกอล์ฟสาวไทยที่ปัจจุบันรั้งมืออันดับสองของโลก และมีดีกรีแชมป์แอลพีจีเอทัวร์ 10 รายการ จะลงแข่งในนามทีมมอเตอร์ ซิตี้ กอล์ฟ คลับ ร่วมกับหยิน รัวหนิง มืออันดับ 8 ของโลกชาวจีน ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทในแอลพีจีเอทัวร์ พร้อมด้วยเล็กซี่ ธอมป์สัน เจ้าของแชมป์แอลพีจีเอทัวร์ 11 รายการจากสหรัฐ, บรู๊ค เฮนเดอร์สัน ดีกรี 2 แชมป์เมเจอร์จากแคนาดา และอัลบาน วาเลนซูเอล่า ดาวรุ่งจากสวิตเซอร์แลนด์
อาฒยา เผยถึงการเข้าร่วมแข่งขันรายการนี้ว่า “รู้สึกตื่นเต้นมากที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของฤดูกาลแรกในการแข่งขันกอล์ฟรายการ WTGL ทั้งรูปแบบการแข่งขันประเภททีม เกมที่เร็ว และการนำเทคโนโลยีเข้ามาใช้ จะช่วยเปิดโลกกีฬากอล์ฟให้กับแฟนกีฬารุ่นใหม่ พร้อมทั้งนำเสนอตัวตนและบุคลิกของเราในมุมมองที่แปลกใหม่และน่าสนใจ จีนชอบการผสมผสานที่ลงตัวของผู้เล่นในทีมมอเตอร์ ซิตี้ กอล์ฟ คลับ และที่รู้สึกตื่นเต้นมากเป็นพิเศษคือการได้ลงเล่นกับรัวหนิงอีกครั้ง เราเคยคว้าแชมป์รายการประเภททีมด้วยกันที่รัฐมิชิแกนเมื่อปี 2024 มาแล้ว ดังนั้นเราจึงรู้วิธีที่จะเล่นด้วยกันและสนุกกับการแข่งขัน”
อาฒยา เผยถึงการเข้าร่วมแข่งขันรายการนี้ว่า “รู้สึกตื่นเต้นมากที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของฤดูกาลแรกในการแข่งขันกอล์ฟรายการ WTGL ทั้งรูปแบบการแข่งขันประเภททีม เกมที่เร็ว และการนำเทคโนโลยีเข้ามาใช้ จะช่วยเปิดโลกกีฬากอล์ฟให้กับแฟนกีฬารุ่นใหม่ พร้อมทั้งนำเสนอตัวตนและบุคลิกของเราในมุมมองที่แปลกใหม่และน่าสนใจ”
โปรกอล์ฟสาวขวัญใจชาวไทย กล่าวเสริมว่า “จีนชอบการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างความสามารถและบุคลิกที่หลากหลายของผู้เล่นในทีมมอเตอร์ ซิตี้ กอล์ฟ คลับ และที่รู้สึกตื่นเต้นมากเป็นพิเศษคือการได้ลงเล่นกับรัวหนิงอีกครั้ง เราเคยคว้าแชมป์รายการประเภททีมด้วยกันที่รัฐมิชิแกนเมื่อปี 2024 มาแล้ว ดังนั้นเราจึงรู้วิธีที่จะเล่นด้วยกันและสนุกกับการแข่งขัน”
WTGL จะนำทัพนักกอล์ฟระดับโลกจาก LPGA Tour มาผนึกกำลังกับพลังเชียร์จากแฟนๆ ภายในสนาม SoFi Center เพื่อสร้างประสบการณ์ใหม่ที่น่าตื่นเต้นให้กับวงการกอล์ฟหญิง โดยทั้ง 5 ทีมจะประชันฝีมือกันตลอดช่วงเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยสร้างกระแสความสนใจอย่างต่อเนื่องให้กับการแข่งขันกอล์ฟหญิงในรูปแบบทีมเท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสให้แฟนๆ ได้สัมผัสแง่มุมใหม่ๆ ของนักกีฬา ทั้งในด้านบุคลิกภาพ สัญชาตญาณการแข่งขัน และกระบวนการตัดสินใจยามต้องร่วมมือกันในฐานะเพื่อนร่วมทีม ซึ่งเมื่อมีการจัดทัพนักกีฬาเรียบร้อยแล้ว ก็ถึงเวลาที่อัตลักษณ์ของแต่ละทีมรวมถึงเรื่องราวการขับเคี่ยวแย่งชิงชัยชนะจะเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างชัดเจน
ทางด้าน รูฟัส แฮคส์ ประธานฝ่ายกีฬากอล์ฟของ TMRW Sports กล่าวว่า “WTGL จะนำเหล่านักกอล์ฟระดับโลกจากแอลพีจีเอทัวร์มาผนึกกำลังกับพลังเชียร์จากแฟนๆ ภายในสนามโซฟี เซนเตอร์ เพื่อสร้างประสบการณ์ใหม่ที่น่าตื่นเต้นให้กับวงการกอล์ฟหญิง โดยทั้ง 5 ทีมจะประชันฝีมือกันตลอดช่วงเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยสร้างกระแสความสนใจอย่างต่อเนื่องให้กับการแข่งขันกอล์ฟหญิงในรูปแบบทีมเท่านั้น แต่ยังเปิดโอกาสให้แฟนๆ ได้สัมผัสแง่มุมใหม่ๆ ของนักกีฬา ทั้งในด้านบุคลิกภาพ สัญชาตญาณการแข่งขัน และกระบวนการตัดสินใจยามต้องร่วมมือกันในฐานะเพื่อนร่วมทีม ซึ่งเมื่อได้รายชื่อนักกอล์ฟครบถ้วนแล้ว ก็ถึงเวลาที่แต่ละทีมจะเริ่มสร้างอัตลักษณ์และสร้างตัวตนของทีมให้เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาเพื่อเพิ่มสีสันและความสนุกสนานชวนติดตามให้กับการแข่งขัน"
ทั้งนี้นักกอล์ฟทั้ง 25 คนที่เข้าร่วมแข่งขันกอล์ฟ WTGL ฤดูกาลแรกในปีนี้ มีผลงานคว้าแชมป์แอลพีจีเอทัวร์ รวมกันถึง 112 รายการ และเป็นแชมป์เมเจอร์ 15 รายการ โดยเป็นนักกอล์ฟใน 15 อันดับแรกของโลก 8 คน และเป็นนักกอล์ฟจากภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก 8 คน นอกเหนือจากจีโน่และรัวหนิง ยังมี ชิซซี่ อิวาอิ (ญี่ปุ่น), อากิ อิวาอิ (ญี่ปุ่น), ลิเดีย โค (นิวซีแลนด์), มินจี ลี (ออสเตรเลีย), ยูกะ ซาโซะ (ญี่ปุ่น) และอินา ยุน (เกาหลีใต้)