ยานนิก ซินเนอร์ นักเทนนิสหมายเลข 1 ของโลก เข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ ศึกวิมเบิลดัน วันจันทร์ที่ผ่านมา (7 ก.ค.) หลัง กริกอร์ ดิมิทรอฟ จาก บัลแกเรีย ขอถอนตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ทั้งๆ คุมเกมแบบเบ็ดเสร็จ ขณะที่ โนวัค ยอโควิช ยังคงอยู่รอด
ซินเนอร์ มือ 1 รายการ กับ ยอโควิช แชมป์ 7 สมัย ยังมีสิทธิ์มาพบกันรอบรองชนะเลิศ แต่ชัยชนะของ ซินเนอร์ กลับถูกบดบังด้วยอาการหัวใจสลายของ ดิมิทรอฟ
หวดชาวอิตาเลียน กำลังจะแพ็กกระเป๋ากลับบ้านอยู่รอมร่อ โดยตามหลัง 2 เซต 3-6, 5-7, 2-2 กระทั่ง ดิมิทรอฟ มือ 19 รายการ ยกมือกุมกล้ามเนื้อหน้าอกข้างขวา และทนพิษบาดแผลไม่ไหว
ซินเนอร์ แสดงสปิริตปลอบเพื่อนร่วมอาชีพ แต่ ดิมิทรอฟ วัย 34 ปี แทบโบกมือขอบคุณเสียงปรบมือของแฟนๆ ไม่ได้
แชมป์แกรนด์ สแลม 3 สมัย กล่าว "บอกตามตรงผมไม่รู้จะพูดอะไร เขาเป็นสุดยอดผู้เล่นคนหนึ่ง วันนี้ผมคิดว่าเราทุกคนเห็นแล้ว"
"เขาโชคร้ายเหลือเกินตลอด 2 ปีที่ผ่านมา เราเข้าใจซึ่งกันและกันอย่างดีนอกสนามเช่นกัน บอกตามตรง หากเขายังมีโอกาสเล่นต่อรอบต่อไป ถือว่าเหมาะสมแล้ว"
ดิมิทรอฟ ซึ่งถูกปัญหาการบาดเจ็บรุมเร้า ถอนตัวจากการแข่งขันระดับ แกรนด์ สแลม 5 ครั้งล่าสุด
คู่อื่นๆ ยอโควิช มือ 6 รายการ เริ่มต้นแมตช์ราวกับฝันร้าย แต่ยังพลิกชนะ อเล็กซ์ เดอ มินอร์ มือ 11 รายการจาก ออสเตรเลีย 1-6, 6-4, 6-4, 6-4 ฉลองชัยชนะแมตช์ที่ 101 ต่อหน้าต่อตา โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ คู่ปรับชาวสวิส ซึ่งมานั่งชมการแข่งขันกับ เมียร์กา ภรรยา
"โนเล" วัย 38 ปี กล่าว "นี่อาจเป็นครั้งแรกที่เขามานั่งดูแล้วผมชนะ ผมเคยแพ้มาช่วง 2 ปีล่าสุด ดังนั้นวิเศษมากที่ถอนคำสาปได้"
"ไม่ใช่แบบนั้นหรอก มันยอดเยี่ยมมากที่ โรเจอร์ อยู่ที่นี่ แชมป์ผู้ยิ่งใหญ่ และคนๆ หนึ่งที่ผมชื่นชมและยกย่อง เราสู้กันมาหลายปี วิเศษมากที่เขากลับมา"
แมตช์ต่อไป ยอโควิช จาก เซอร์เบีย จะดวลกับ ฟลาวิโอ โคบอลลี มือ 22 รายการชาวอิตาเลียน ผู้่ปราบ มาริน ซิลิช จาก โครเอเชีย 6-4, 6-4, 6-7(4/7), 7-6(7/3)
ผลการแข่งขันประเภทหญิงเดี่ยว อิกา สวิอาเท็ก มือ 4 ของโลก เอาชนะ คลารา ทอสัน จาก เดนมาร์ก 6-4, 6-1 เข้ารอบ 8 คนสุดท้าย พบ ลุดมิลา แซมโซโนวา จาก รัสเซีย
สวิอาเท็ก คว้าแชมป์ 5 แกรนด์ สแลม แต่ยังไม่เคยทะลุถึงรอบรองชนะเลิศ ที่ออลล์ อิงแลนด์ คลับ และมีโอกาสทำได้หลังผู้เล่นมือวางหลายคนตกรอบตั้งแต่สัปดาห์แรกของทัวร์นาเมนต์
หวดสาววัย 24 ปี กล่าว "บอกตามตรง มันน่าอัศจรรย์ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกสนุกที่ลอนดอน เราเป็นนักเทนนิสอาชีพ ดังนั้นเรารู้สึกดีนอกสนาม เมื่อเราทำได้ดีบนสนาม"