คอลัมน์ “Final Whistle" โดย "ผู้เล่นคนที่ 12"
แม้ว่าฟุตบอลระดับสโมสรจะอยู่ในช่วงปิดฤดูกาล ทว่าทีมชาติกลับเตะกันแบบบ้าระห่ำชนิดไม่ให้นักเตะได้พักได้ผ่อน เนื่องจากปีหน้า 2026 เวิลด์ คัพ ก็จะมาเยือนอีกครั้งหนึ่งแล้ว โดยที่มีเจ้าภาพถึง 3 ชาติประกอบไปด้วย แคนาดา, เม็กซิโก และ สหรัฐอเมริกา
ล่าสุดเรามาอัพเดทชาติที่ตีตั๋วไปเล่นรอบสุดท้ายได้แล้วกันหน่อยดีกว่า บราซิล แชมป์โลก 5 สมัย คว้าชัยชนะนัดแรกนับตั้งแต่ คาร์โล อันเชล็อตติ กุนซืออิตาเลียน รับงานคุมทัพ โดยเฉือน ปารากวัย 1-0 ที่กรุงเซาเปาโล เกมเมื่อวันที่ 10 มิถุนายนที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น
บราซิล ถือเป็นชาติเดียวที่เข้าร่วม เวิลด์ คัพ ทุกสมัย ซิวตั๋วสู่ประเทศสหรัฐอเมริกา, แคนาดา และ เม็กซิโก ด้วยประตูชัยของ วินิซิอุส จูเนียร์
ผลการแข่งขันอีกคู่หนึ่ง เอกวาดอร์ เข้ารอบสุดท้ายเป็นทีมที่ 3 ของทวีปอเมริกาใต้และครั้งที่ 5 ของประวัติศาสตร์ชาติ หลังเสมอ เปรู 0-0 ที่กรุงลิมา เก็บ 1 แต้มอันล้ำค่า แม้ว่าเหลือผู้เล่น 10 คน ทำให้ เอกวาดอร์ ขยับขึ้นอันดับ 2 ของโซนมี 25 แต้ม จาก 16 เกม เท่ากับ บราซิล แต่ผลต่างลูกได้-เสียดีกว่า ขณะที่โซนนี้เหลือการแข่งขันอีก 2 นัดเท่านั้น
ด้าน ออสเตรเลีย ผ่านรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 ย่านทวีปอเมริกาเหนือ โดยเอาชนะ ซาอุดิอาระเบีย 2-1 ที่เมืองเจดดาห์ การันตีอันดับ 2 ของสาย ซี ซึ่งเป็นโควตาเข้ารอบสุดท้ายแบบอัตโนมัติ
ส่งให้ ซาอุดิอาระเบีย ต้องลุ้นต่อรอบ 4 เช่นเดียวกับ อินโดนีเซีย ขณะที่ ญี่ปุ่น คว้าแชมป์กลุ่มเรียบร้อยแล้ว
ขณะที่การแข่งขันกลุ่ม บี กองเชียร์ ปาเลสไตน์ หัวใจสลายตามกัน หลังเสียจุดโทษช่วงทดเจ็บนาทีที่ 7 ถูก เอสซาม อัล-ซูบี สังหารตีเสมอ 1-1 ให้กับ โอมาน ทำให้ โอมาน เก็บเพิ่มเป็น 11 แต้ม จาก 10 นัด เข้ารอบ 4 ตาม อิรัก ขณะที่ ปาเลสไตน์ ร่วงอันดับ 5 ตกรอบคัดเลือกแบบเจ็บปวด
เพิ่งเอ่ยถึง อินโดนีเซีย แม้นัดสุดท้ายของกลุ่มจะแพ้ ญี่ปุ่น 0-6 แต่ผลงานยอดเยี่ยมเข้ารอบ 4 ได้สำเร็จไปลุ้นกันต่ออีกด่าน
ตอนนี้เส้นทางของ อินโดนีเซีย เข้ารอบ 4 ไปเเล้ว เเต่ก็ต้องฝ่าฟันอีกพอสมควรกว่าจะได้สิทธิลุยฟุตบอลโลก 2026 อย่างไรก็ตามการมาถึงรอบนี้ การลงเล่นในรอบ 3 ที่มีทีมอย่างญี่ปุ่น, ออสเตรเลีย, ซาอุดิอาระเบีย เเละจีนที่ไทยเคยเเพ้มา โดยเเข่ง 10 เกมเก็บได้ 12 เเต้มถือว่าไม่ธรรมดา
ความสำเร็จของ อินโดนีเซีย ชุดนี้ปฏิเสธไม่ได้ว่ามาจากการหานักเตะโอนสัญชาติหรือพวกเเข้งลูกครึ่ง, ลูกเสี้ยวเกินครึ่งทีม แทบจะไม่มีเยาวชนขึ้นมา อย่างกองหลัง เจย์ อิดเซส ที่เกิดและเติบโตในเนเธอร์แลนด์ เเต่มีแม่ที่มีเชื้อสายอินโดนีเซีย, จัสติน ฮุบเนอร์ คนนี้เกิดที่เนเธอร์แลนด์ คุณพ่อและคุณแม่เป็นชาวดัตช์ เเต่ฝั่งพ่อมีเชื้อสายอินโดนีเซีย เเละอีกหลายคนนับไปนับมาได้ประมาณ 11 คนเลยทีเดียว
สำหรับรอบ 4 มีทั้งหมด 6 ทีมนอกจาก อินโดนีเซีย ก็มี ยูเออี, กาตาร์, โอมาน และ ซาอุดิอาระเบีย โดยจะแบ่งเป็น 2 กลุ่มๆ ละ 3 ทีม แชมป์กลุ่มไปเล่นรอบสุดท้ายอัตโนมัติ ส่วนรองแชมป์กลุ่ม 2 ทีมไปเตะรอบ 5
รองแชมป์ทั้ง 2 กลุ่มจากรอบ 4 จะมาเตะรอบ 5 เจอกันแบบเหย้าเยือนทีมไหนชนะจะไปเพลย์ออฟกับอีกโซนอื่น อย่างว่า เวิลด์ คัพ 2026 เพิ่มทีมรอบสุดท้ายเป็น 48 ทีม แต่ก็ไม่การันตีว่าใครจะได้ไป เพราะขั้นตอนแต่ละด่านก็จะเพิ่มขึ้นยุ่งยากขึ้น