จ้าว ซินถง กลายเป็นนักสนุกเกอร์ชาวจีนคว้าแชมป์โลกคนแรก หลังชนะ มาร์ค วิลเลียมส์ จาก เวลส์ 18-12 เฟรม ที่เมืองเชฟฟิลด์
จ้าว ซินถง วัย 28 ปี ยืดช่องว่างจาก 11-6 หลังจบ 2 เซสชันแรกวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (4 พ.ย.) เป็น 17-8 ก่อนเริ่มเซสชันสุดท้าย วันจันทร์ที่ 5 พฤษภาคม
ท่ามกลางเสียงเชียร์ของผู้ชม ที่ครูซิเบิล เธียเตอร์ วิลเลียมส์ แชมป์ 3 สมัย ออกคิวอย่างน่าทึ่ง เข้าเบรก 101, 96 และ 73 กวาด 4 เฟรมแรกของรอบเย็นตามเวลาท้องถิ่น
ย้อนเหตุการณ์ 40 ปีที่แล้วซึ่งตัดสินกันถึงชิงดำ โดย เดนนิส เทย์เลอร์ พลิกจากตามหลัง 0-8 และ 1-9 เฟรม แซงชนะ สตีฟ เดวิส ปลุกความหวังเล็กๆ ว่าประวัติศาสตร์อาจซ้ำรอย
อย่างไรก็ตาม วิลเลียมส์ เจ้าของสถิติเข้ารอบชิงชนะเลิศอายุมากสุด 50 ปี ทำได้เพียงยื้อเวลา หลัง จ้าว ซินถง ลุกจากเก้าอี้แทงรวดเดียวปิดแมตช์ 87 แต้ม รับเงินรางวัล 500,000 ปอนด์ (ประมาณ 22 ล้านบาท) และขยับแรงกิงขึ้นอันดับ 11 ของโลก
จ้าว ซินถง ดีกรีแชมป์ยูเค แชมเปียนชิป 2021 เป็นผู้เล่นอเมเจอร์ครองแชมป์ที่ครูซิเบิลคนแรก และมือควอลิฟายคนที่ 3 คว้าแชมป์โลก ต่อจาก เทอร์รี กริฟฟิธส์ กับ ชอน เมอร์ฟี นับตั้งแต่ย้ายศึกแชมป์โลกมาจัดที่เมืองเชฟฟิลด์ ปี 1977
ความสำเร็จของ จ้าว ซินถงน่าทึ่งยิ่งกว่า โดยเส้นทางอาชีพที่กำลังรุ่งโรจน์สะดุด เนื่องจากเป็น 1 ใน 10 ผู้เล่นชาวจีนพัวพันคดีล็อกผลการแข่งขัน เมื่อปี 2023 และวางเดิมพันการแข่งขันของตัวเอง แต่ยอมรับสารภาพ เป็นเหตุให้ถูกแบน 20 เดือน