ฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบสุดท้าย "เอเอฟซี ยู-23 เอเชียน คัพ 2024" ที่ประเทศกาตาร์ คืนวันอังคารที่ 16 เมษายน เกมนัดแรกของกลุ่ม ซี ขุนพล "ช้างศึก" ทีมชาติไทย ลงเล่นที่ อัล จาน็อบ สเตเดียม พบ ทีมชาติอิรัก
เกมนี้ "โค้ชหระ" อิสสระ ศรีทะโร จัดผู้เล่นชุดที่ดีที่สุดลงสนาม นำทัพโดยแข้งหน้าใหม่ อย่าง เอราวัณ การ์นิเยร์ ลูกครึ่งไทย-ฝรั่งเศส จากโอลิมปิก ลียง ชุดเยาวชน ประสานงานเกมรุกร่วมกับ เศรษฐสิทธิ์ สุวรรณเศรษฐ์, ปุรเชษฐ์ ทอดสนิท และกัณตภณ คีรีแลง
อิรัก ออกสตาร์ทได้ดีในช่วง 10 นาทีแรก เป็นฝ่ายบุกกดดันใส่ไทยได้มากกว่าเล็กน้อย แต่หลังจากนั้นก็เป็น "ช้างศึก" ที่เริ่มตั้งเกมของตัวเองได้ เป็นฝ่ายเดินเกมรุกเข้าใส่คู่แข่งบ้าง แต่ยังไม่มีใครทำสกอร์กันได้
เกมดำเนินมาถึงนาทีที่ 26 ไทย ได้ประตูขึ้นนำ 1-0 เอราวัณ การ์นิเยร์ เปิดจากริมกรอบเขตโทษฝั่งซ้ายมาให้ วาริส ชูทอง วิ่งมาแปสวนตัวนายทวารอิรัก เข้าไป และจบ 45 นาทีแรกไปด้วยสกอร์นี้
ครึ่งหลัง ไทย ยังทำได้ดี น.65 ได้ประตูหนีห่าง 2-0 จากจังหวะลูกเตะมุม และเป็น ธีรศักดิ์ เผยพิมาย ที่ลงมาเป็นตัวสำรอง โหม่งหนีมือนายทวาร อิรัก เข้าไป
นาทีที่ 71 สถานการณ์ของ อิรัก ย่ำแย่ลงกว่าเดิม เมื่อต้องเหลือผู้เล่น 10 คน นิฮัด มูฮัมหมัด ทำฟาวล์ใส่ผู้เล่นของไทย โดนใบเหลืองที่ 2 กลายเป็นใบแดงไล่ออกจากสนาม
ช่วงเวลาที่เหลือทั้งสองทีมไม่มีใครทำประตูกันเพิ่ม หมดเวลาการแข่งขัน 90 นาที ไทย เอาชนะ อิรัก 2-0 คว้าสามแต้มประเดิมศึกฟุตบอล U-23 ชิงแชมป์เอเชีย 2024 ได้สำเร็จ
สำหรับโปรแกรมนัดต่อไป ไทย จะลงสนามนัดที่สอง รอบแบ่งกลุ่ม พบ ซาอุดิอาระเบีย คืนวันที่ 19 เมษายนนี้ เวลา 22.30น. ตามเวลาประเทศไทย ทรูสปอร์ต 2 (ช่อง 667) ถ่ายทอดสด
รายชื่อ 11 ตัวจริงทีมชาติไทย
โสภณวิชญ์ รักญาติ (GK), วรินทร จำนงค์วัตร์, ชนภัช บัวพันธ์, ทรงวุฒิ ใคร่ครวญ, เศรษฐสิทธิ์ สุวรรณเศรษฐ์, กัณตภณ คีรีแลง, ชิษณุพงษ์ โชติ, เอราวัณ การ์นิเยร์, วาริส ชูทอง, ปุรเชษฐ์ ทอดสนิท, เสกสรรค์ ราตรี
