คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
บรอนนี เจมส์ ลูกชายของ เลอบรอน ประกาศบนเพจ อินสตาแกรม สื่อสังคมออนไลน์ สัปดาห์ที่แล้ว จะขอทดสอบการดราฟต์ของ บาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) รวมถึงยังเตรียมตัวย้ายจาก มหาวิทยาลัย เซาเธิร์น แคลิฟอร์เนีย (USC)
ความเคลือนไหวนี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจแก่แฟรนไชส์ต่างๆ ของ NBA โดยเฉพาะตามกระแส แอนดี เอ็นฟิลด์ โค้ชยูเอสซี ย้ายไปคุมทีมมหาวิทยาลัย เซาเธิร์น เมโธดิสต์ (SMU) และ บรอนนี ยังเป็นผู้เล่น 1 ในหลายร้อยคน ซึ่งจะย้ายมหาวิทยาลัยฤดูใบไม้ผลินี้ (ต้นปี 2024)
อาการหัวใจวายเฉียบพลันของ บรอนนี ซึ่งต้องรับการรักษาโรคหัวใจพิการตั้งแต่กำเนิด พักนาน 5 เดือน ไม่ใช่เพียงทำลายซีซันแรกของเขา ที่ยูเอสซี แต่ยังกลายเป็นอุปสรรคหลายประการแก่ทีม NBA สำหรับการประเมินตรวจร่างกายเขาอย่างเข้มงวด
เขาจำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากบุคลากรด้านฟิตเนสของ NBA เพื่อเข้าร่วมโปรแกรม พรี-ดราฟต์ และ NBA คอมไบน์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่กินเวลามากกว่า 1 เดือน โดยมีเคสตัวอย่าง อาทิ จาเหร็ด บัตเลอร์ กับ คีย์ออนเท จอห์นสัน ที่มีปัญหาร้ายแรงเกี่ยวกับหัวใจ เขาจะต้องรับการตรวจอย่างละเอียด ระหว่างเข้า NBA คอมไบน์ (ทดสอบฝีมือและสมรรถภาพ) ที่เมืองชิคคาโก กรณีได้รับเชิญ และอาจไม่ได้ร่วมกิจกรรมบางอย่าง ขึ้นอยู่กับว่าใช้เวลาประเมินนานแค่ไหน
นับตั้งแต่ บรอนนี คืนสนามเดือนธันวาคม เขาไม่ได้มีผลงานโดดเด่นในฐานะเฟรชชี ส่วนหนึ่งเกิดจากการพลาดลงเล่น 5 เดือน เพื่อเยียวยาหัวใจ สกอร์เฉลี่ยแค่ 4.8 แต้ม 2.8 รีบาวน์ด 2.1 แอสซิสต์ ลงสนาม 19 นาทีต่อเกม พิจารณาแค่ตัวเลข มันยากเหลือเกินสำหรับการใส่ชื่อของเขาลง ม็อค ดราฟต์ 2024 (แบบจำลองการดราฟต์) หรือจัดอันดับท็อป 100
บรอนนี โดดเด่นสมัยเรียนไฮ สคูล อยู่อันดับ 20 ตามแรงกิงของ อีเอสพีเอ็น (ESPN) สื่อสหรัฐอเมริกา ในรุ่นเดียวกัน และมีสิทธิ์เป็น ล็อตเตอรี พิค ของ NBA ดราฟต์ 2024 ผลงานที่ตกฮวบฤดูกาลที่ผ่านมา ประกอบกับปัญหาสุขภาพ ส่งผลกระทบต่อโปรเจคต์ โดยหลายๆ ทีมของ NBA พิจารณาว่า เขาควรเล่นระดับคอลเลจต่ออีก 1 ซีซัน
บรอนนี แสดงให้เห็นถึงเกมป้องกันที่มีประสิทธิภาพ แต่การทำสกอร์ยังไม่น่าพอใจ ระยะ 3 คะแนน แค่ 26.7 เปอร์เซ็นต์ และการเล่นเกมบุกยังไม่สุด ในฐานะตัวทำสกอร์ หรือตัวเพลย์เมกเกอร์ ขณะที่ ยูเอสซี จบซีซันสถิติ ชนะ 15 แพ้ 18 รั้งอันดับ 9 ของ Pac-12
บรอนนี ขยับมาเป็นตัวจริง หลัง ไอเซห์ คอลลิเออร์ บาดเจ็บเดือนมกราคม แต่ไม่สามารถผลิตสกอร์อย่างที่คาดหวัง ซึ่งน่าจะเป็นจุดที่เขาจำเป็นต้องเล่นระดับคอลเลจเพื่อการันตีว่าจะถูกคัดเลือก
ขณะเดียวกัน บรอนนี ยังมีสิทธิ์ถอนตัวจากการดราฟต์ปีนี้เช่นเดียวกับปีหน้า ก่อนได้รับเลือกแบบอัตโนมัติสำหรับการเข้าดราฟต์ครั้งที่ 3 ตามกฎของ NBA ทำให้เขาไม่จำเป็นต้องรีบร้อนสำหรับการพัฒนาฝีมือ
ด้วยวัยเพียง 19 ปี บรอนนี ยังมีอนาคตอีกไกล หากเขาสามารถปรับบทบาทเป็นตัวทำสกอร์ หรือ เพลย์เมกเกอร์ หากเขาสามารถอัพเกรดด้านเกมบุก จนถึงวันนั้นเขาจะอยู่ในกลุ่มผู้เล่นอายุน้อยอีกหลายร้อยชีวิต ซึ่งต้องแสดงฝีมือให้แมวมองเห็นว่า จะช่วยทีมได้รับชัยชนะอย่างไร
ตามสถานการณ์เช่นนี้ ความฝันของ เลอบรอน สำหรับการเล่นทีมเดียวกับลูกชาย มีความเป็นไปได้ค่อนข้างน้อย หลังมีข่าวเปรยไว้ว่า เวลาของ "คิงเจมส์" บนสังเวียนปาเกต์เหลือน้อยเต็มที
ด้วยชื่อเสียงระดับ เลอบรอน การยอมรับค่าแรงขั้นต่ำเพื่อรอลูกชายถูกดราฟต์ มันเป็นการด้อยค่าตัวเอง และเสียศักดิ์ศรีของ ว่าที่ ฮอลล์ ออฟ เฟม เสียเปล่าๆ จะอำลาวงการทั้งที ต้องไปให้แฟนๆ จดจำ ไม่ใช่ถูกเหยียดหยาม ดังนั้นโอกาสที่จะเกิดประวัติศาสตร์หน้าใหม่ พ่อ-ลูก เล่นทีมเดียวกัน คงเกิดขึ้นยาก