กาลครั้งหนึ่งไม่นานมานี้ เทรนท์ วิลเลียมส์ แท็คเกิลด้านซ้าย ซาน ฟรานซิสโก โฟร์ตีไนเนอร์ส ยังไม่แน่ใจว่าจะคืนสนามได้หรือไม่ รวมถึงอยู่บนสังเวียนตัดสินแชมป์ศึกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL)
ประมาณ 5 ปีก่อน วิลเลียมส์ รับการผ่าตัดก้อนเนื้อมะเร็งซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตตรงหนังศีรษะ ส่งผลให้เขาเกิดข้อสงสัยว่า เมื่อใดจะเล่นอเมริกันฟุตบอลได้อีกครั้ง
ถึงกระนั้น วิลเลียมส์ พักที่โรงแรมแห่งหนึ่ง ตั้งอยู่มหานคร ลาส เวกัส ให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าว 1 ชั่วโมง ในฐานะผู้เข้าร่วมแข่งขัน ซูเปอร์โบว์ล LVIII (58) ตลอดอาชีพ 14 ปี
วิลเลียมส์ ผู้พิทักษ์จุดบอดของ บร็อค เพอร์ดี ควอเตอร์แบ็กถนัดขวา กล่าว "ผมขอบคุณพระเจ้าทุกวัน เพราะนี่เป็นสิ่งที่คุณใฝ่ฝัน และภาวนามาตลอด ไม่รู้ว่าเป็นกี่ชั่วโมงอันยาวนานที่ต้องอยู่ในห้องแล็บ พยายามทำหน้าที่ของตัวเองอย่างสมบูรณ์ และฟื้นฟูร่างกาย เพื่อการก้าวมาถึงจุดนี้ ดังนั้นผมซาบซึ้งเหลือเกินที่ได้มาอยู่ตรงนี้"
ความยินดีของ วิลเลียมส์ ไม่น่าประหลาดใต เนื่องจากเขาเป็นผู้เล่นคนสำคัญของ โฟร์ตีไนเนอร์ส สำหรับเกมชิงชนะเลิศ ที่สนาม อัลเลเจียนท์ สเตเดียม ปะทะ แคนซัส ซิตี ชีฟส์ ทีมที่เคยเอาชนะ ซาน ฟรานซิสโก ศึกซูเปอร์โบว์ล LIV และเกือบดึงตัว วิลเลียมส์ ย้ายสู่ถิ่น แอร์โรว์เฮด สเตเดียม สมัยเป็นฟรีเอเจนต์ เดือนมีนาคม 2021
ตรงกันข้าม วิลเลียมส์ เดินทางสู่ ลาส เวกัส เพื่อไขว่คว้าสิ่งเดียวที่ขาดหายจากโปรไฟล์ คือ โทรฟี วินซ์ ลอมบาร์ดี หลังติด โพร โบว์ล 11 สมัย, ออล-โพร (ทีมยอดเยี่ยม) ชุดแรก 3 สมัย, ได้รับยกย่องเป็นแท็คเกิลดีสุด และหนึ่งในสุดยอดออฟเฟนซีฟ ไลน์แมน ตลอดกาล
จอห์น ลินช์ ผู้จัดการทั่วไป ไนเนอร์ส กล่าว "ผมไม่ชอบพูดเรื่องหอเกียรติยศกับผู้เล่น ผมเป็นคนหนึ่งที่ไม่อายเวลาทำแบบนั้น เพราะเขาจะอยู่จุดนั้น และเขาควรได้รับการโหวตตั้งแต่ครั้งแรก ไม่มีอะไรตอกย้ำสถานะแบบนั้นได้มากกว่าชัยชนะเกมนี้ (ซูเปอร์โบว์ล)"
วิลเลียมส์ ย้ายมา ลีวายส์ สเตเดียม ระหว่างการดราฟต์ปี 2020 โดย ไนเนอร์ส ปล่อยสิทธิ์ดราฟต์รอบ 3 กับ 5 เพื่อดึงเขามาจาก วอชิงตัน คอมมานเดอร์ส หลัง วิลเลียมส์ เริ่มเบื่อหน่าย วอชิงตัน หลังบอกต่อเจ้าหน้าที่แพทย์ และฟรอนท์ ออฟฟิศ (ส่วนจัดการ) เกี่ยวกับอาการป่วย
ระหว่าง วิลเลียมส์ พักยาวตลอดฤดูกาล 2019 โฟร์ตีไนเนอร์ส เข้งชิงซูเปอร์โบว์ล และ โจ สเตลีย์ แท็คเกิล ประกาศรีไทร์หลังจบซีซัน ส่งผลให้ วิลเลียมส์ กลับมาร่วมงาน ไคล์ ชานาแฮน โค้ชทีมบุก วอชิงตัน เมื่อปี 2010 หลังถูกดราฟต์รอบ 4
นับตั้งแต่มาอยู่ เบย์ แอเรีย วิลเลียมส์ คืนฟอร์มเก่งอย่างรวดเร็ว คริส ฟอร์สเตอร์ โค้ชแนวป้องกัน ซึ่งเคยร่วมงานกัน ที่วอชิงตัน ไม่เคยกังขา วิลเลียมส์ และเห็นร่างทองของลูกทีมตลอด 4 ซีซันที่ผ่านมา
ฟอร์สเตอร์ กล่าว "หลังเกิดเหตุการณ์ที่วอชิงตัน มันเป็นประสบการณ์ชีวิตอันล้ำค่าของเขา กลายเป็นคนที่เติบโต ซึ่งเข้าใจว่าไม่ใช่แค่หน้าที่ของเขา แต่ยังรวมถึงทุกอย่างของกลไกขับเคลื่อนสู่ความสำเร็จ และต้องทำอย่างไรเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดแชมป์ ซูเปอร์โบว์ล ผมรู้ว่าสิ่งใดทำให้เขามีความสุข"
วิลเลียมส์ ค้นพบความสุขที่ซาน ฟรานซิสโก ได้รับเลือกติด โพร โบว์ล 4 ซีซัน และ ออล-โพร ชุดแรก 3 สมัยแรก ตลอด 3 ซีซันล่าสุด โดยมีข้อถกเถียงว่า วิลเลียมส์ วัย 35 ปี เก่งยิ่งกว่าเดิม
นั่นคือสาเหตุที่เขาวางแผนเล่นต่อหลังจบ ซูเปอร์โบว์ล สุดสัปดาห์นี้ (เช้าวันที่ 12 ก.พ. ตามเวลาไทย) หลังเปรยเกี่ยวกับการรีไทร์ไว้สั้นช่วงออฟซีซัน ปี 2023 และคิดถึงเพียงชัยชนะเพื่อสร้างตำนานการคัมแบ็กของตัวเอง
"มันอาจเป็นเทพนิยายตอนหนึ่ง มันเหมือนสิ่งหนึ่งที่คุณทำได้แค่ฝัน มันยากเหลือเกินที่จะอธิบายความรู้สึกด้วยคำพูด เพราะผมไม่เคยสัมผัสมาก่อน แต่ผมจินตนาการไว้ว่า มันจะเป็นความทรงจำที่ผมไม่มีวันลืมตลอดชีวิต"