คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
ไทรีส ฮาลิเบอร์ตัน ซูเปอร์สตาร์ อินเดียนา เพเซอร์ส กำลังถูกแฟนๆ บาสเกตบอลทั่วโลก จับตา ตั้งแต่สีหน้ายิ้มแย้ม, ลูกจัมพ์ชูตที่ดูเหมือนง่าย และมือที่เปรียบดั่งตะขอเวลาเลี้ยงบอลหลบตัวป้องกัน หลังแบกทีมโค่น บอสตัน เซลติกส์ และ มิลวอกี บัคส์ 2 ตัวเต็งฝั่งตะวันออก เข้ารอบชิงชนะเลิศ เอ็นบีเอ อิน-ซีซัน ทัวร์นาเมนต์ แม้ว่าจะจบด้วยความปราชัยแก่ แอลเอ เลเกอร์ส
แม้ดูเหมือนว่า ฮาลิเบอร์ตัน มาจากไหนไม่รู้ กระทั่งกลายเป็นผู้เล่นอนาคตไกลคนหนึ่งของวงการ แต่ยังมีความรู้สึกคล้ายๆ ยุคอดีตเช่นกัน ตามการเปรียบเทียบฝีมือกับ สตีฟ แนช การ์ดจ่ายระดับตำนานชาวแคนาดา
เพเซอร์ส ปล่อย โดมานทาส ซาโบนิส เซ็นเตอร์ ย้ายไป ซาคราเมนโต คิงส์ ตามเงื่อนไขแลกตัวกับ ฮาลิเบอร์ตัน และ บัดดี ฮิลด์ สร้างความเปลี่ยนแปลงแก่แฟรนไชส์ และแบกความเสี่ยงสำหรับการยกระดับทีม
ขออนุญาตอ้างอิงบทสัมภาษณ์ ริค คาร์ไลส์ เฮดโค้ช เพเซอร์ส เปรียบเทียบระหว่าง ฮาลิเบอร์ตัน และ แนช เพราะกระผมเป็นเพียงนักบาสกระจอกๆ คนหนึ่งที่ฝังตัวอยู่ตามสนามเช่า หรือสวนสาธารณะ ระบุว่า ฮาลิเบอร์ตัน กับ แนช คล้ายกันด้านบทบาทผู้นำของทีม, คาแร็กเตอร์ (บุคลิก) ที่หลายๆ ทีมชาดหาย ตลอดจนทักษะ, การอ่านเกม,ความสามารถด้านการทำสกอร์ และปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมทีม
แนช เป็นผู้เล่นคนหนึ่งที่มีเส้นทางอาชีพอันน่าทึ่งมากสุดคนหนึ่งตามประวัติศาสตร์ของลีก นอกเหนือจากดีกรี ผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) 2 สมัย ซึ่งเป็นไปได้ยาก เขาได้รับโอกาสเกิดใหม่ 2 ครั้งตลอดอาชีพ และย้ายกลับทีมที่ดราฟต์เขามาตั้งแต่แรก จนกลายเป็นตัวจ่ายร่างทอง
แนช เริ่มต้นอาชีพ ที่ฟีนิกซ์ ซันส์ ในฐานะตัวสำรองของ เจสัน คิดด์ และ เควิน จอห์นสัน เป็นเหตุให้เวลาลงสนามถูกจำกัด กระทั่งย้ายไป ดัลลัส มาเวอริกส์ ฤดูกาล 1999 ซึ่งเกิดการล็อคเอาท์ (ประท้วง)
เข้าสู่ปีที่ 5 ของอาชีพ แนช กลายเป็นตัวหลัก ผนึกกำลัง เดิร์ก โนวิตซ์กี และ ไมเคิล ฟินลีย์ เป็น 3 ประสานเกมบุกอันน่าเกรงขาม ก่อนย้ายกลับ ซันส์ แบบฟรีเอเจนต์ปี 2004 รับบทตัวขับเคลื่อนเกมบุกอันรวดเร็วปานสายฟ้าแล่บ 7 วินาที โดยไม่แคร์เรื่องป้องกัน และดึงศักยภาพ อมาเร สเตาดาไมร์ ช่วงวัยหนุ่ม แล้วจู่ๆ ซันส์ กลายเป็นทีมระดับท็อปของสายตะวันตกอีก 2-3 ปีต่อมา และเกือบทะลุถึงรอบชิงชนะเลิศ NBA
วิถีของอาชีพอาจไม่ใช่สำเนาถูกต้อง 100 เปอร์เซ็นต์ แต่เส้นทางของ ฮาลิเบอร์ตัน ไม่มีใครสามารถปฏิเสธความคล้ายคลึงกันได้ แม้กระทั่ง "โอบีวัน" โอบี ท็อปปิน ฟอร์เวิร์ดคู่หู ยังค้นพบชีวิตใหม่ ที่เมืองอินเดียนาโปลิส หลังไม่้ได้รับโอกาสพิสูจน์ฝีมือสมัยอยู่ นิว ยอร์ก นิกส์
ที่อินเดียนา ท็อปปิน มีอิสระเกมบุกตามต้องการ รวมถึงไฮไลท์สำคัญรอบรองชนะเลิศ อิน-ซีซัน ทัวร์นาเมนต์ เขารับลูกจ่าย อัลลี-อูป จากครึ่งสนาม เหมือนการประสานงานระหว่าง แนช กับ สเตาดาไมร์
ฮาลิเบอร์ตัน เป็นตัวเลือกรองจาก ดี'แอรอน ฟ็อกซ์ ที่ซาคราเมนโต เขาเป็นผู้เล่นมีของ แต่ไม่สามารถเปล่งประกายได้เต็มที่ กระทั่งย้ายมา อินเดียนา การเจรจาเทรด (แลกเปลี่ยนผู้เล่น) เริ่มมาตั้งแต่ช่วงเส้นตายปี 2022 โดย ฮาลิเบอร์ตัน กับ ฟ็อกซ์ ต่างสมประโยชน์ทั้ง 2 ฝ่าย
ไมล์ส เทอร์เนอร์ เซ็นเตอร์ เพเซอร์ส ยกย่อง ฮาลิเบอร์ตัร เป็นการ์ดจ่ายดีสุดของสายตะวันออก โดยไม่มีใครโดดเด่นกว่าซีซันนี้ อาทิ เดเมียน ลิลลาร์ด, จาเลน บรันสัน, เทร ยัง และ ดาเรียส การ์แลนด์ ซึ่งอยู่คอนเฟอเรนซ์เดียวกันทั้งหมด ดังนั้นจะต้องมีคนหลุดโผ ออล-สตาร์ เนื่องจากตำแหน่งทับซ้อน
คาดว่าผู้อกหักไม่น่าใช่ ฮาลิเบอร์ตัน ซึ่งกำลังถูกจับตา แตกต่างกับ แนช ปี 2005 ซึ่งผลงานของเขาไม่ได้สะดุดตา ด้วยค่าเฉลี่ย 15.5 แต้ม 11.5 แอสซิสต์ และเริ่มต้น 6 ปี ซึ่งเขายิงฟิลด์โกล 50 เปอร์เซ็นต์ ระยะ 3 คะแนน 40 เปอร์เซ็นต์ และลูกโทษ 90 เปอร์เซ็นต์ (50-40-90) 5 ครั้ง
เทรนด์บาสเกตบอลยุคนี้น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าอดีต เนื่องจากการเล่นเกมบุกอันรวดเร็ว ซึ่งอาจกล่าวได้ว่า แนช เป็นต้นแบบของ สตีเฟน เคอร์รี ซูเปอร์สตาร์ โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส โดยเฉพาะวิธีเล่นแบบพาบอลขึ้นมาเอง แล้วส่อง 3 แต้ม โดยคู่แข่งไม่ทันตั้งตัว
สถิติของ ฮาลิเบอร์ตัน โดดเด่นขึ้นเนื่องต่กความเร็วของเกม ตัวเลขของเขากระโดดจาก 20.7 แต้ม 10.4 แอสซิสต์ ซีซันที่แล้ว เป็น 24.9 แต้ม 11.9 แอสซิสต์ ตลอดซีซันนี้ แม้กระทั่งส่วนร่วมกับชัยชนะ ยังสะท้อนให้เห็นถึงความทรงคุณค่าของเขา โดยเป็นรองแค่ นิโกลา โยคิช เซ็นเตอร์ เดนเวอร์ นักเก็ตส์ และ เช-กิลเจียส อเล็กซานเดอร์ การ์ด โอกลาโฮมา ซิตี ธันเดอร์
ผู้เล่นโนเนมที่ถูกเรียกติด ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ลุยศึกฟีบา เวิลด์ คัพ 2023 เชื่อว่ายังไม่มีใครให้ความสำคัญ ฮาลิเบอร์ตัน มากเท่าไร กระทั่งแจ้งเกิดเต็มตัวจาก อิน-ซีซัน ทัวร์นาเมนต์ อนาคตจะออกหัวหรือก้อย คงไม่มีใครทราบ แต่ถ้า อินเดียนา ไม่สามารถยกระดับ หรือพัฒนาทีมขึ้นได้ตามสถิติปัจจุบัน (ชนะ 13 แพ้ 12) แฟรนไชส์แห่งนี้อาจเล็กเกินไปสำหรับเขา