นิตยสาร "ไทม์" มอบรางวัลนักกีฬายอดเยี่ยมประจำปี 2023 แก่ ลิโอเนล เมสซี่ จากผลงานคว้าแชมป์โลก 2022 ซึ่งถือเป็นสมัยที่ 2 ของชาติอาร์เจนติน่าต่อจากปี 1986 หรือรอบ 36 ปีและย้ายไปสร้างปรากฎการณ์บนเวที เมเจอร์ ลีก ซอคเกอร์ สหรัฐอเมริกา ร่วมทัพ อินเตอร์ ไมอามี่
แม้ว่าจะวัย 36 ปีแล้วก็ตาม แต่ว่า เมสซี่ ก็ยังกอบโกยความสำเร็จดังกล่าว เรียกได้ว่าสามารถยืนระยะค้าแข้งในระดับสูงสุด หลังจากที่ผ่านมากวาดแชมป์มาหมดแล้วทั้งสโมสร บาร์เซโลน่า รวมถึง อาร์เจนติน่า ที่ได้แชมป์ทวีปหรือ โคปา อเมริกา ไปก่อนแล้ว
เมสซี่ เผยกับนิตยสาร "ไทม์" ว่า เดิมทีหลังหมดสัญญากับ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง บนเวที ลีก เอิง ฝรั่งเศส ตั้งใจย้ายกลับไป บาร์เซโลน่า แต่ด้วยปัจจัยหลายอย่างทำให้ไม่เกิดขึ้น รวมถึงมี ซาอุดิ โปร ลีก มาเป็นตัวเลือก แต่สุดท้ายปฎิเสธเงินก้อนโตดินแดนเศรษฐีน้ำมันย้ายไปเล่นที่อเมริกาเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา
แน่นอนว่า เมสซี่ สร้างปรากฎการณ์ให้กับ อินเตอร์ ไมอามี่ ที่มี เดวิด เบ็คแฮม เป็นเจ้าของ ไม่ว่าจะเป็นยอดขายตั๋ว ยอดขายเสื้อ กระแสคนดังหลากหลายวงการที่มีต่อทีม แต่ที่สำคัญที่สุดก็คือพาทีมคว้าแชมป์ ยูเอส โอเพ่น คัพ เป็นครั้งแรก ล่าสุดไม่นานมานี้เจ้าตัวก็ได้ บัลลงดอร์ เป็นสมัยที่ 8 ด้วย