คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
ช่างน่าเสียดายเหลือเกิน แคนซัส ซิตี ชีฟส์ ไม่สามารถเดินช็อปปิงวันหยุดสุดสัปดาห์ แล้วหาสินน้ำใจเลิศหรูอลังการแก่ ปีกนอกซึ่งสามารถรับบอลได้ หรือ ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล ที่ไม่เสียโทษสม่ำเสมอ
นับตั้งแต่ไม่มีการเทรดหลังเส้นตาย และการเปลี่ยนแปลงทีมแบบเห็นหน้าเห็นหลัง แคนซัส ซิตี มีปัญหาใหญ่ที่ต้องแก้ไข มิฉะนั้นแชมป์ ซูเปอร์โบว์ล 2 สมัยติดต่อกัน อาจกลายเป็นเพียงความฝันดังเช่น มาร์เกวซ วัลเดส-สแคนท์ลิง ปีกนอก ปล่อยทัชดาวน์ 51 หลา หลุดมือแบบเหลือเชื่อ
"มันเดย์ ไนท์ ฟุตบอล" ซึ่งขนานนามว่า "รีแมตช์ ซูเปอร์โบว์ล LVII (57)" เช้าวันอังคารที่ผ่านมา (21 พ.ย.) ตามเวลาไทย ฟิลาเดลเฟีย อีเกิลส์ แสดงให้เห็นว่า ชีฟส์ ยังไม่ดีพอสำหรับเต็งแชมป์สาย เอเอฟซี (AFC) เวทมนตร์ของคู่หู แพทริค มาโฮมส์ ควอเตอร์แบ็ก กับ ทราวิส เคลซี ปีกใน เสื่อมความขลัง เมื่อองค์ประกอบอื่นๆ ของทีมบุก ไม่สามารถฝากความหวังได้
อาวุธที่ขาดหายฤดูกาล 2023 เทียบกับครั้งก่อนๆ ซึ่งแทบเป็นไปไม่ได้ว่า ทีมไหนจะต้านทาน ชีฟส์ ไม่ให้ทำสกอร์แม้แต่ 1 แต้ม ช่วงครึ่งหลัง 3 เกมติดต่อกัน โดยสิ่งผิดปกติของทีมบุกถูกสะท้อนให้เห็นจากไดรฟ์ตัดสินเกม โดยเฉพาะ 3 เพลย์สุดท้าย
แอนดี หรีด เฮดโค้ช เรียกแผนอันสมบูรณ์แบบเพื่อชัยชนะ วัลเดส-สแคนท์ลิง ฉีกหนี แบรดลีย์ โรบี คอร์เนอร์แบ็ก (ตัวคุมปีก) ประสบการณ์สูง และ มาโฮมส์ ขว้างบอลน้ำหนักเหมาะเหม็ง ทว่าเพื่อนร่วมทีมทำบอลกระฉอก
ตามข้อมูลของ บิลล์ บาร์นเวลล์ ผู้สื่อข่าว อีเอสพีเอ็น (ESPN) วัลเดส-สแคนท์ลิง ดร็อป บอล (รับไม่ได้) ในเพลย์ขว้างระยะอย่างน้อย 30 หลา 5 ครั้ง ตั้งแต่เริ่มฤดูกาล 2018 โดยไม่มีใคร ดร็อป บอล มากกว่า 3 ครั้ง มันจะเกิดอะไรขึ้นหากเป้าหมายที่ว่างอยู่ ไม่ใช่ผู้เล่นที่คู่แข่งต้องระวังในการเจาะแนวลึก
มองความเป็นจริง ชีฟส์ คว้าแชมป์ฤดูกาลที่แล้ว โดยปราศจากตัวรับบอลแนวลึกที่อันตราย มาโฮมส์ และผองเพื่อน ปรับตัวหลังแฟรนไชส์ตัดสินใจเทรด ไทรีก ฮิลล์ ปีกนอก ไป ไมอามี ดอลฟินส์ และไม่มีการเซ็นสัญญาปีกระดับท็อปเข้ามาทดแทน
เบร็ตต์ วีช ผู้จัดการทั่วไป คว้าผู้เล่นอย่าง จูจู สมิธ-ชูสเตอร์ ซึ่งอำลาถิ่นแอร์โรว์เฮด สเตเดียม เพียง 1 ซีซัน, สกีย์ มัวร์, คาดาเรียส โทนีย์ และ ราชี ไรซ์ หรือแม้กระทั่งดึง เมโคล ฮาร์ดแมน จูเนียร์ กลับมาจาก นิว ยอร์ก เจ็ตส์ แต่ไม่มีใครโดดเด่นเป็นพิเศษ จัสติน วัตสัน เป็นตัวเก๋าคนหนึ่งที่ มาโฮมส์ ไว้วางใจ ถูกล็อกเป้า 11 ครั้ง ทว่าผลตอบแทนกลับน่าผิดหวัง
หลังจาก วัลเดส-สแคนท์ลิง ดร็อป บอล ชีฟส์ ยังคงมีลมหายใจด้วยการขับเคลื่อนของ มาโฮมส์ ทว่าบางเพลย์ด้านในของพ็อคเก็ตถูกทะลวง เพื่อเปิดทางแก่ทีมรับโจมตีจากด้านข้าง เป็นเหตุให้ควอเตอร์แบ็กต้องขว้างทิ้ง เสียดาวน์แบบฟรีๆ
ภาพรวม ชีฟส์ ส่งแนวป้องกันวงในระดับท็อปของลีก คือ ตำแหน่ง ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล ผลลัพธ์ของการเซ็นสัญญา จาวาน เทย์เลอร์ ต่ำกว่าความคาดหวัง หากพิจารณาเม็ดเงินของการลงทุนกับการเล่นบนสนาม
เคซี เซ็นสัญญา เทย์เลอร์ 4 ปี 80 ล้านเหรียญสหรัฐ แบบฟรีเอเจนต์ ตั้งแต่ออฟซีซัน แต่กลายเป็นผู้เล่นเสียโทษมากสุดของลีก 12 ครั้ง ก่อนคิกออฟเกม มันเดย์ ไนท์ เสียระยะ 80 หลา มากกว่าผู้เล่นคนอื่นๆ ที่ไม่ใช่ตำแหน่งกองหลัง ซึ่งถูกทำโทษรบกวนปีกตรงจุดเกิดเหตุ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เขาเสียโทษเพิ่มอีก 2 ครั้ง ข้อหา ฟอลส์ สตาร์ท (ทีมบุกขยับตัวก่อนสแน็ปบอล)
ข้ามมาแท็คเกิลฝั่งซ้าย โดโนแวน สมิธ สถิติดีกว่าเพียงเล็กน้อย เนื่องจากจำนวนการเอาโทษของคู่ต่อสู้ โดยกรรมการโยนธง ผู้พิทักษ์ด้านบอดของ มาโฮมส์ ข้อหาโฮลดิง (ดึง) 2 ครั้ง แต่มีเพียงครั้งเดียวที่คู่แข่งเอาโทษ นับเป็นครั้งที่ 5 ของซีซันนี้ ซึ่งคู่ต่อสู้ไม่เอาโทษของ สมิธ
เช่นเดียวกันเมื่อ ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล ของ ชีฟส์ เล่นน่าผิดหวัง สะท้อนถึงความปราชัยแก่ แทมปา เบย์ บัคคาเนียร์ส ศึกซูเปอร์โบว์ล ซึ่งไม่สามารถปกป้อง มาโฮมส์ อย่างที่ควรจะเป็น 3 ประสาน โจ ธูนีย์, ครีด ฮัมฟรีย์ และ เทรย์ สมิธ ที่โดดเด่นตรงด่านหน้าของ 5 แนวป้องกัน แคนซัส ซิตี ยังฟอร์มตกตามผลงานต่ำกว่ามาตรฐานของ ออฟเฟนซีฟ แท็คเกิล
เพลย์สำคัญที่บ่งชี้ประสิทธิภาพทีมบุก คือ ชีฟส์ ดิ้นรนเฮือกสุดท้าย บอลขว้างยาวเพื่อพลิกสถานการณ์หลุดจากมือ วัตสัน ถึงแม้ ปีกวัย 27 ปี จะเป็นผู้รับทัชดาวน์แรกของ ชีฟส์ แต่ก็ดร็อป บอล 3 ครั้งเช่นกัน ความเสียหายที่รุนแรงสุด คือ มาโฮมส์ ทำหน้าที่เปลี่ยนดาวน์ที่ 4 ต้องการ 25 หลา อย่างสมบูรณ์แบบ แต่บอลเจ้ากรรมดันกระฉอกจากมือของ วัตสัน
แม้ว่า ชีฟส์ ยังสถิติ ชนะ 7 แพ้ 3 และยังมีลุ้นทีมวางอันดับ 1 ของคอนเฟอเรนซ์ แต่ความคาดหวังอาจแตกต่างจากเดิม เนื่องจากองค์ประกอบทีมของพวกเขาไม่ได้สมบูรณ์แบบเหมือนเดิม