เปาโล บันเคโร เจ้าของรางวัลรุกกี้แห่งปี 2023 ถูก สหพันธ์บาสเกตบอลอิตาลี ประณามเป็นคนทรยศ กรณีเลือกรับใช้ สหรัฐอเมริกา ลุยศึกฟีบา เวิลด์ คัพ 2023 ที่ประเทศฟิลิปปินส์ เริ่มวันที่ 25 สิงหาคม
ซูเปอร์สตาร์ ออร์แลนโด แมจิก เกิดและเติบโต ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา แต่คุณพ่อเป็นชาวอิตาเลียน และถือหนังสือเดินทางอิตาลี จึงต้องเลือกว่าจะเล่นให้ทีมชาติใด
เว็บไซต์ "บาสเกตบอลนิวส์" แปลบทสัมภาษณ์ของ จานนี เปตรุชชี ประธาน สหพันธ์บาสเกตบอลอิตาลี ผ่าน ลา กัซเซตตา เดลโล สปอร์ต "มันเป็นการตัดสินใจที่ไม่ได้ผิดกฎ แต่เขาควรจะติดต่อมาหาเราแทนที่เราจะทราบจากหนังสือพิมพ์"
"ประมาณไม่กี่วันก่อน เขาอยู่ที่เมืองมิลาน และถึงแม้เราตกลงกับเอเยนต์ของเขาแล้ว เขายังเบี้ยว โค้ชปอซเซคโก คำว่า ทรยศ โดยเฉพาะในกีฬาบาสเกตบอล เป็นคำรุนแรง สถานการณ์แบบนี้ผมคุ้นเคย แต่เขาโกหกเรา ตอนนี้เราต้องเปลี่ยนความผิดหวังเป็นพลังด้านบวก ผมมั่นใจว่าโค้ชของเราทำได้"
มหาวิทยาลัยวอชิงตัน ซึ่งคุณแม่ของบันเคโร เคยเป็นนักบาสเกตบอล สมัยเรียนระดับอุดมศึกษา เคยเจอสถานการณ์เดียวกับ ทีมชาติอิตาลี หลังเป็นตัวเต็งดึง บันเคโร เข้าเรียน ก่อนเขาสร้างเซอร์ไพรส์เข้ามหาวิทยาลัยดุ๊ก
บันเคโร วัย 20 ปี จบซีซันแรกระดับอาชีพด้วยค่าเฉลี่ย 20.0 แต้ม 6.9 รีบาวน์ด 3.7 แอสซิสต์ ยิงฟิลด์โกลเข้าเป้า 42.7 เปอร์เซ็นต์ ระยะ 3 คะแนน 29.3 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ ออร์แลนโด สถิติ ชนะ 34 แพ้ 48