เควิน ดูแรนท์ ซูเปอร์สตาร์แห่งศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) เปิดตัวส่อง 23 แต้ม ให้ ฟีนิกซ์ ซันส์ หยุดความร้อนแรงของ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ ด้วยชัยชนะ 105-91 ที่สนาม สเปคตรัม เซ็นเตอร์ วันพฤหัสบดีที่ 2 มีนาคม ตามเวลาไทย
ซันส์ (ชนะ 34 แพ้ 29) ชนะ 7 จาก 10 เกมล่าสุด หลัง เดวิน บูเกอร์ การ์ดตัวหลัก เหมา 37 แต้ม ดีอังเดร เอย์ตัน เซ็นเตอร์คู่หู ช่วย 16 แต้ม 16 รีบาวน์ด และ คริส พอล การ์ดจ่าย ปั้นเพื่อนร่วมทีมอีก 11 แอสซิสต์
ดูแรนท์ วัย 34 ซึ่งย้ายมาจาก บรูกลิน เน็ตส์ ช่วงเส้นตายการเทรด วันที่ 9 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ไม่แสดงถึงผลกระทบใดๆ หลังกลับมาจากอาการเจ็บเข่าขวาพักนานกว่า 7 สัปดาห์ และปรับตัวได้รวดเร็ว ทำอีก 6 รีบาวน์ด 2 บล็อก ตลอดการลงสนาม 27 นาที
"เคดี" ยิง 3 คะแนนเข้าเป้า 2 จาก 4 ลูก, จัมพ์ ชู้ต ระยกลางเป็นว่าเล่น และยังสดเพียงพอตะลุยเข้าหาห่วง แล้วเลย์อัพด้วยมือซ้าย ซึ่งเป็นสกอร์แรกของเขากับ ซันส์ ส่วนเกมป้องกันยังช่วยบล็อก มาร์ก วิลเลียมส์ เซ็นเตอร์รุกกี้ ฮอร์เน็ตส์ ช่วง 5 นาทีแรก
มอนตี วิลเลียมส์ เฮดโค้ช ฟีนิกซ์ เผยว่าไม่ต้องการให้ อดีตผู้เล่น โอกลาโฮมา ซิตี ธันเดอร์ และ โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส กังวลว่าจะต้องเป็นผู้นำแฟรนไชส์มากกว่าเล่นด้วยความสนุก "ผมคิดว่ามีผู้เล่นหลายคนถูกกดดันว่าจะต้องเป็นผู้นำ ผมไม่คิดว่ามันสำคัญเลย"
"มันเป็นหน้าที่ของผมที่จะต้องนำทีม และผู้เล่นทำหน้าที่อยู่เบื้องหน้า แต่นั่นเป็นสิ่งหนึ่งที่ผมบอกเขา ผมบอกว่า ผมไม่ได้หวังว่าคุณต้องเป็นผู้นำทีม เราแค่อยากให้คุณเป็นตัวเอง ผมคิดว่านั่้นคือเขาเล่นอย่างอิสระมากสุดหากเป็นตัวของตัวเอง"
ฟีนิกซ์ ลงสนามในฐานะทีมอันดับ 4 ของสายตะวันตกก่อนทิปออฟ และต้องการจบอันดับดีสุด โดยมี ดูแรนท์ เข้ามาเติมความดุดันเกมรุก
ด้าน ฮอร์เน็ตส์ (ชนะ 20 แพ้ 44) ขาด ลาเมโล บอลล์ การ์ดจ่ายตัวเก่ง ซึ่งรับการผ่าตัดกระดูกข้อเท้าขวาแตก พักยาวจนปิดซีซัน เสียสถิติชนะ 5 เกมรวด ถึงแม้ เคลลี อูเบร จูเนียร์ แบกทีม 26 แต้ม และ เทอร์รี โรเซียร์ เสริมอีก 20 แต้ม
ผลคู่อื่นๆ
ชิคาโก บูลล์ส ชนะ ดีทรอยต์ พิสตันส์ 117-115
คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส แพ้ บอสตัน เซลติกส์ 113-117
ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส ชนะ ไมอามี ฮีต 119-96
บรูกลิน เน็ตส์ แพ้ นิว ยอร์ก นิกส์ 118-142
เมมฟิส กริซซ์ลีส์ ชนะ ฮุสตัน ร็อคเก็ตส์ 113-99
ออร์แลนโด แมจิก แพ้ มิลวอกี บัคส์ 117-139
แอลเอ เลเกอร์ส ชนะ โอกลาโฮมา ซิตี ธันเดอร์ 123-117
นิว ออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ ชนะ ปอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส 121-110