ทอมมี พอล นักเทนนิสชาวอเมริกัน เอาชนะ เบน เชลตัน เพื่อนร่วมชาติ 3-1 เซต เข้ารอบรองชนะเลิศ ศึกออสเตรเลียน โอเพน 2023 เมื่อวันพุธที่ 25 มกราคม
แมตช์ระหว่าง 2 ผู้เล่นที่ไม่ได้เป็นมือวาง พอล อาศัยประสบการณ์ที่เหนือกว่า ปิดฉากเทพนิยายของ เชลตัน วัย 20 ปี 7-6 (8/6), 6-3, 5-7, 6-4 บนสังเวียน ร็อด เลเวอร์ อารีนา ที่มีผู้ชมบางตา
พอล เตรียมเผชิญหน้า โนวัค ยอโควิช แชมป์ 9 สมัย หรือ อันเดรย์ รูเบลฟ มือ 5 รายการชาวรัสเซีย เพื่อแย่งชิงโควตารอบชิงชนะเลิศ วันอาทิตย์นี้ (29 มี.ค.)
พอล วัย 25 ปี เป็นผู้เล่นจาก สหรัฐอเมริกา คนแรก ซึ่งทะลุถึงรอบตัดเชือก นับตั้งแต่ แอนดี ร็อดดิค เมื่อปี 2009 และยังเป็นการเข้ารอบรองฯ ระดับ แกรนด์ สแลม ครั้งแรกของอาชีพ จากการเข้าร่วม 14 ครั้ง หลังทำไว้ดีสุดรอบ 4 ศึกวิมเบิลดัน 2022 ที่ประเทศอังกฤษ
ถึงแม้ไม่เคยผ่านการแข่งขัน รอบ 8 คนสุดท้าย ระดับ แกรนด์ สแลม มาก่อน แต่ประสบการณ์ของ พอล มือ 35 ของโลก สูงกว่า เชลตัน ที่เพิ่งเข้าร่วม แกรนด์ สแลม ครั้งที่ 2 และครั้งแรกนอกประเทศ
พอล ฉวยความได้เปรียบจากเกมรีเทิร์น ลบจุดแข็งของ เชลตัน นักหวดสิงห์มือซ้าย ทั้งลูกเสิร์ฟและโฟร์แฮนด์
พอล แชมป์ เอทีพี ทัวร์ ที่กรุงสต็อกโฮล์ม ประเทศสวีเดน เมื่อปี 2021 กล่าว "หัวใจเต้นแรงเมื่อมาถึงจุดนี้ และแน่นอนตื่นเต้นเหลือเกินสำหรับคู่แข่งแมตช์ต่อไป การอยู่รอดถึงสัปดาห์ที่ 2 ของแกรนด์ สแลม เป็นความฝันของทุกคน เมื่อพวกเขาหัดเล่นเทนนิส แทบไม่อยากเชื่อว่าผมมาถึงจุดนี้"
"ไม่ค่อยมีจังหวะบ่อยนักระหว่างเกม แต่ เบน เป็นคู่ต่อสู้ที่แกร่งมาก เขาจะต้องอยู่ในการแข่งขันแบบนี้อีกหลายแมตช์ ดังนั้นทุกคนควรจะตื่นเต้นกับเด็กคนนี้"