วิคตอเรีย อซาเรนกา อดีตนักเทนนิสหญิงหมายเลข 1 ของโลก เข้ารอบรองชนะเลิศ ศึกออสเตรเลียน โอเพน ครั้งแรก นับตั้งแต่คว้าแชมป์ปี 2013 เอาชนะ เจสซิกา เปกูลา มือ 3 ของโลก 2 เซตรวด 6-4, 6-1 เมื่อวันอังคารที่ 24 มกราคม
อซาเรนกา มือ 24 รายการ ปิดเซตแรกซึ่งดวลกันแบบมาราธอน 64 นาที ก่อนเช็กบิลเซต 2 อย่างง่ายดาย เตรียมดวลกับ เอเลนา ริบากินา แชมป์วิมเบิลดัน 2022 จาก คาซักสถาน
อซาเรนกา วัย 33 ปี และเพื่อนสนิทของ เปกูลา กล่าว "มันเจ็บปวดที่เอาชนะเขา เพราะฉันอยากให้เขาเล่นได้ดีมาตลอด แต่ขณะเดียวกัน ฉันต้องเล่นด้วยฟอร์มที่ดีสุด เขาเล่นได้น่าอัศจรรย์ และฟอร์มคงเส้นคงวา ฉันรู้จากคะแนนแรกที่ฉันต้องทุ่มสุดตัว"
อซาเรนกา ขึ้นนำ 3-0 เกม และกดดัน เปกูลา ต้องเซฟ 6 เบรกพอยน์ต ตลอดการเล่นเกม 4 อันดุเดือด กินเวลาประมาณ 10 นาที ก่อน หวดสาวอเมริกัน รักษาเสิร์ฟตีไข่แตก
บุตรสาว เทอร์รี เปกูลา เจ้าของ บัฟฟาโล บิลล์ส แห่งศึกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) เซฟ 2 เซตพอยน์ต ในเกมเสิร์ฟตัวเอง ไล่มาเป็น 3-5 เกม และอีก 2 เซตพอยน์ตเกมถัดมา แล้วเบรก อซาเรนกา ตีตื้นเหลือ 4-5
อซาเรนกา ไม่มีอาการตื่น ขยับเข้าหาลูกเร็วขึ้น กลายเป็นแท็กติกที่นำไปสู่ 2 เซตพอยน์ต แต่ จอมเก๋าชาวเบลารุส ใช้โอกาสแค่ครั้งเดีัยว ขึ้นนำ 1-0 เซต
ทั้งคู่ผลัดกันเบรกเสิร์ฟช่วงต้นเซต 2 กระทั่ง "วิกา" เบรกเสิร์ฟแต้มสำคัญ ขึ้นนำ 3-1 เกม แล้วรักษาเสิร์ฟของตัวเอง หนีไปเป็น 4-1 เกม ทำให้ เปกูลา เกิดอาการหงุดหงิดจนหันไปบ่นกับทีมงานตรง เพลเยอร์ บ็อกซ์
อซาเรนกา เป็นฝ่ายเสิร์ฟเพื่อปิดแมตช์ ได้ 2 แมตช์พอยน์ต แต่เช็กบิลคู่แข่งแค่แมตช์พอยน์ตแรก ด้วยเวลา 1 ชั่วโมง 33 นาที