ขุนพล "ช้างศึก" ทีมชาติไทย จะใช้สนามกีฬามหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต เป็นสนามเหย้าในการลงแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติอาเซียน "เอเอฟเอฟ มิตซูบิชิ อิเล็กทริก คัพ 2022" หลังชวดใช้ราชมังคลากีฬาสถาน เนื่องจากติด 3 คอนเสิร์ตใหญ่
"บิ๊กโจ" พาทิศ ศุภะพงษ์ เลขาธิการสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า สนามราชมังคลากีฬาสถาน ไม่สามารถใช้งานในช่วงฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียนได้ เพราะมีคอนเสิร์ตใหญ่ในช่วงปลายปี ต่อเนื่องไปจนถึงต้นปีหน้า
ทั้งนี้ผู้จัดคอนเสิร์ตมีการจองสนามเอาไว้ล่วงหน้าเป็นปี ทั้งคอนเสิร์ตจัสติน บีเบอร์ วันที่ 6 พฤศจิกายน, มารูนไฟว์ วันที่ 10 ธันวาคม 2565 และในช่วงเดือนมกราคม 2566 จะมีคอนเสิร์ตรวมศิลปินจากเกาหลีใต้มาจัดอีกด้วย ซึ่งอีเวนต์หลังยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ แต่มีชื่อจองสนามเอาไว้แล้ว
อย่างไรก็ตามโปรแกรมการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน "เอเอฟเอฟ มิตซูบิชิ อิเล็กทริก คัพ 2022" เพิ่งจะทราบได้ไม่นาน ส่งผลให้สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ จองใช้สนามไม่ทัน เพราะที่ราชมังคลากีฬาสถานอยู่ภายใต้การดูแลของการกีฬาแห่งประเทศไทย หรือกกท.
จากสาเหตุดังกล่าวทำให้ สมาคมกีฬาฟุตบอลฯ ตัดสินใจจองสนามกีฬามหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต ให้เป็นรังเหย้าของทัพ "ช้างศึก" ในศึกชิงแชมป์อาเซียน ที่จะเริ่มแข่งรอบแบ่งกลุ่มตั้งแต่วันที่ 20 ธันวาคมนี้ โดยทีมชาติไทยจะลงฟาดแข้งที่นี่ยาวไปจนถึงรอบชิงชนะเลิศ
“สมาคมฯ จองสนามที่ธรรมศาตร์ไว้จนถึงนัดชิงชนะเลิศเรียบร้อยแล้ว เพราะคงไม่สามารถกลับมาใช้ราชมังคลากีฬาสถานแข่งขันได้แน่นอน”
“ตอนแรกสมาคมมีความคิดที่จะเอารอบแรกไปเตะต่างจังหวัด แต่เมื่อดูทีมร่วมกลุ่มแล้วจะมีปัญหาเรื่องการเดินทางจึงเลือกใช้ที่ธรรมศาสตร์ยาวจนจบเลย” พาทิศ ศุภะพงษ์ กล่าว
ทั้งนี้ศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน "เอเอฟเอฟ มิตซูบิชิ อิเล็กทริก คัพ 2022" ขุนพล "ช้างศึก" ทีมชาติไทย ถูกจับสลากอยู่ในกลุ่ม เอ ร่วมกับ ฟิลิปปินส์, อินโดนีเซีย, กัมพูชา และทีมจากรอบคัดเลือกระหว่างติมอร์ฯ หรือบรูไน