ไทยหนึ่งในเจ้าภาพกอล์ฟระดับโลก "อีเวนต์กบฎ" ในสายตาสหรัฐฯ

เคยนำเสนอข่าวไปแล้วว่ามีการแข่งขันกอล์ฟรูปแบบใหม่เรียกว่า LIV Golf Invitational Series ภายใต้การนำของตำนานกอล์ฟ เกร็ก นอร์แมน เปิดตัวเขย่าวงการด้วยการคลอด 8 ทัวร์นาเมนต์ที่แข่งแบบซีรีส์ รวมแล้วชิงเงินรางวัลรวมสูงถึง 255 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เลยทีเดียว ที่สำคัญเลยหนึ่งในมีแข่งที่ประเทศไทยด้วย

ก่อนจะอธิบายที่มาที่ไปของทัวร์นาเมนต์ป้ายแดงนี้โปรแกรมแข่งที่ประเทศไทยคือระหว่างวันที่ 7-9 ตุลาคมนี้ ณ สนามกอล์ฟเปิดใหม่ที่ว่ากันว่าทันสมัยสุดๆ ตั้งอยู่ที่ตำบลเชียงรากน้อย อำเภอสามโคก จังหวัดปทุมธานี ชื่อว่า “Stonehill” (สโตน ฮิลล์) ที่มีผู้บริหารคือ สาริศ รัตนาวะดี ซึ่งก็ถือลูกชายของเจ้าสัว “กัลฟ์” สารัชถ์ รัตนาวะดี มหาเศรษฐีอันดับ 4 ของประเทศไทย จากการจัดอันดับของ "ฟอร์บส์" นิตยสารธุรกิจระดับโลก

แน่นอนว่า LIV Golf Invitational Series คืออภิมหางานใหญ่ระดับโลก ทำให้สนาม สโตน ฮิลล์ ที่เพิ่งเปิดเมื่อเร็วๆ นี้มีคนดังของไทยไปร่วมงานคับคั่งไม่ว่าจะเป็น รองนายกฯ อนุทิน ชาญวีรกูล, อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา เจ้าของสโมสร เลสเตอร์ ซิตี้, ชาติศิริ โสภณพนิช, คีรี กาญจนพาสน์ และ พล.ต.อ.จักรทิพย์ ชัยจินดา ฯลฯ


ทีนี้เรามาคุยกันถึงทัวร์นาเมนต์ LIV Golf Invitational Series โดยเป็นทัวร์กอล์ฟอาชีพที่ได้รับทุนจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะคือกองทุนความมั่งคั่งของซาอุดิอาระเบียที่มีชื่อว่า LIV เหตุนี้เองทำให้รายการนี้ถูก สหรัฐอเมริกา ตั้งเป้าโจมตีหนักว่าเป็น “กอล์ฟกบฏ” หรือ “กอล์ฟฟอกขาว”

พีจีเอ ทัวร์ ของ สหรัฐอเมริกา ไม่พอใจอย่างมากสั่งห้ามนักกอล์ฟไปแข่งโดยเฉพาะของประเทศตนเอง ทว่า ดัสติน จอห์นสัน อดีตมือ 1 ของโลกและเจ้าของ 2 แชมป์เมเจอร์ก็ไปแข่งเรียบร้อย เพราะถูกดึงดูดด้วยเงินก้อนโต รวมถึง ฟิล มิคเคลสัน โปรระดับตำนาน ซึ่งก็มีผู้เล่นทั่วโลกไปแข่งรวมถึงของไทยด้วย

แน่นอนว่าการกระทำของ ดัสติน จอห์นสัน เหมือนการยื่นใบลาออกจาก พีจีเอ ทัวร์ ทำให้หมดสิทธิ์ติดทีม สหรัฐอเมริกา ประชันวงสวิงศึกแห่งศักดิ์ศรี รายการ "ไรเดอร์ คัพ" นอกจากนี้ก็จะมีผลกับอันดับโลกด้วย แต่เจ้าตัวก็ไม่แยแส แต่คนที่ไม่ไปแข่ง LIV Golf Invitational Series แน่นอนก็คือ ไทเกอร์ วูดส์

LIV Golf Invitational Series เมื่อขึ้นชื่อว่าเป็น “กอล์ฟกบฏ” หรือ “กอล์ฟฟอกขาว” ก็มีการขุดเรื่องราวต่างๆ มากมายมาโจมตี ซาอุดิอาระเบีย เพื่อทำให้คน สหรัฐอเมริกา ไม่พอใจไม่ว่าจะเป็นเผด็จการจำกัดสิทธิมนุษยชนจำกัดสิทธิสตรี รวมถึงการใช้กีฬากอล์ฟมาทำให้ภาพลักษณ์ของตนเองนั้นดูดีขึ้น


แต่หากจะให้มองแบบเป็นกลางนั้นจริงๆ แล้วแต่ละประเทศก่อนหน้านี้ก็มีทัวร์ของตัวเองทั้งสิ้นทุกที่ล้วนมีรูปแบบการแข่งขันแบบแผนที่แตกต่างกันไปตามแต่วัฒนธรรมประเพณีและระเบียบการปกครองของแต่ละประเทศ จุดเด่นของกีฬาก็คือสร้างคนและดึงดูดนักท่องเที่ยวการเงินสะพัดไหลมาเทมาเข้าสู่ประเทศและสร้างชื่อเสียงภาพลักษณ์อันดีงาม

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อที่จะทำความเข้าใจให้ทุกคนเห็นและทราบที่มาที่ไปของกอล์ฟ LIV Golf Invitational Series ที่จะมีมาแข่งที่ไทยด้วย ส่วนของ สหรัฐอเมริกา แน่นอนว่าพวกเขาก็ย่อมไม่พอใจอยู่แล้วและเหมือนเป็นการหักหน้ากับการจัดแข่งขันที่ดึงผู้เล่นดังๆ ชาวอเมริกันไปร่วมและแน่นอนอาจจะพาลถึงประเทศเจ้าภาพที่จัดแข่งในซีรีส์พวกนี้ด้วยต้องระวังให้ดี

ปฎิทินการแข่งขันฤดูกาล 2022 ของ LIV Golf Invitational Series ทั้ง 8 สนาม

- 9-11 มิถุนายน : Centurion Golf Club – London (อังกฤษ)
- 1-3 กรกฎาคม : Pumpkin Ridge Golf Club – Portland (สหรัฐอเมริกา)
- 29-31 กรกฎาคม : Trump National Golf Club Bedminster – New Jersey (สหรัฐอเมริกา)
- 2-4 กันยายน : The International – Boston (สหรัฐอเมริกา)
- 16-18 กันยายน : Rich Harvest Farms – Chicago (สหรัฐอเมริกา)
- 7-9 ตุลาคม : Stonehill – Bangkok (ไทย)
- 14-16 ตุลาคม : Royal Greens Golf Club – Jeddah (ซาอุดิอาระเบีย)
- 28-30 ตุลาคม : Team Championship (ยังไม่กำหนดสถานที่)