คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
ตั้งแต่เริ่มมีบทความของตัวเอง ผมแทบจะจำไม่ได้เลยว่า เคยเขียนถึงทีมรัก ชิคาโก บูลล์ส ตอนไหนบ้าง ดังนั้นหลังเสร็จสิ้นการดราฟต์ของ บาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) ที่บาร์เคลย์ เซ็นเตอร์ สนามเหย้า บรูกลิน เน็ตส์ ช่วงเช้าวันศุกร์ที่ผ่านมา (24 มิ.ย.) ตามเวลาบ้านเรา จึงขอหยิบประเด็นรุกกี้ที่ถูกคัดเลือกรอบแรก ประจำปี 2022 ของแฟรนไชส์มาถ่ายทอดแก่ท่านผู้อ่าน ต้องขออภัยสำหรับแฟนๆ ทีมอื่นไว้ ณ ที่นี้ด้วย
ดาวรุ่งที่กระผมเอ่ยถึง คือ ดาเลน เทอร์รี การ์ดมหาวิทยาลัย อริโซนา ซึ่งถูกดราฟต์อันดับ 18 สัปดาห์ที่แล้ว ประกาศเลือกสวมเสื้อหมายเลข 25 ฤดูกาล 2022-23 ด้วยอิทธิพลของบุคคล 2 คน คือ เบนจี หรือ เบนจามิน วิลสัน ตำนานนักบาสเกตบอล ระดับไฮ สคูล และ สตีฟ เคอร์ เฮดโค้ช โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส
เรื่องราวของ เคอร์ ไม่ว่าเด็กรุ่นหลัง หรือผู้ใหญ่ที่ติดตาม NBA มายาวนาน คงทราบดีอยู่แล้วว่า เขาเป็นคนที่ประสบความสำเร็จทั้งในฐานะผู้เล่นและโค้ช ครองแหวนแชมป์รวมกัน 9 สมัย ส่วนเรื่องราวของ วิลสัน น่าจะยังไม่ค่อยมีใครทราบ รวมถึงตัวกระผมเอง ดังนั้นมาติดตาามไปพร้อมๆ กันเลย
ช่วงต้นยุค 1980 เมืองชิคาโก เคยมีสุดยอดนักบาสเกตบอล ระดับไฮ สคูล คนหนึ่งของประเทศ คือ เบน วิลสัน เล่าเรียนอยู่ที่ ซีเมียน ไฮ สคูล โรงเรียนประจำท้องถิ่น ซึ่งขึ้นชื่อด้านการสร้างนักบาสเกตบอลชื่อดัง อาทิ เดอร์ริค โรส ผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ปี 2011 กับ จาบารี ปาร์เกอร์ ดราฟต์เบอร์ 2 เมื่อปี 2014
วิลสัน เริ่มต้นในฐานะ เฟรชแมน ที่ซีเมียน ไฮ สคูล ปี 1981 ต่อมาเขาเป็นผู้เล่นปี 2 เพียงคนเดียวในทีมโรงเรียน เข้าสู่ปัที่ 3 เขาก้าวมาเป็นตัวจริงท่ามกลางขุนพลระดับซีเนียร์ พาทีมครองแชมป์มลรัฐอิลลินอยส์ สมัยแรกในประวัติศาสตร์ โดยมี อาร์.เคลลี ศิลปินเพลง อาร์ แอนด์ บี กับ นิค แอนเดอร์สัน อดีตซูเปอร์สตาร์ ออร์แลนโด แมจิก เป็นเพื่อนร่วมทีม และแม็กกาซีนกีฬาระดับไฮ สคูล “ESPN HS” ยกย่องให้เขาเป็นผู้เล่นปี 3 ดีสุดของประเทศ ฤดูกาล 1983-84
เหตุการณ์สะเทือนขวัญ เกิดขึ้นวันที่ 20 พฤศจิกายน 1984 ขณะ วิลสัน เป็นนักศึกษาระดับซีเนียร์ เขาปฏิเสธรับประทานอาหารกลางวันกับเพื่อนร่วมทีม เพื่อพูดคุยกับแฟน โดยทั้งคู่มีลูกด้วยกัน 1 คน และมีปัญหากันเรื่องฝ่ายหญิงไม่อนุญาตให้พบลูก
วิลสัน กับแฟนตัดสินใจออกจากโรงเรียนมายังสถานที่แห่งหนึ่งตามท้องถนน หลังจากการโต้เถียงกันช่วงสั้นๆ เขาบังเอิญชนกับวัยรุ่นคนหนึ่งโดยบังเอิญ กลายเป็นเหตุวิวาท ต่อมา ชายคู่กรณี ชักปืนออกมาแล้วยิงใส่ วิลสัน 2 นัด เข้าตรงหน้าท้อง ซึ่งเป็นเหตุให้ได้รับบาดเจ็บสาหัส และเสียเลือดมาก กับ ขาหนีบ บรรดานักเรียนที่ทราบข่าวเกี่ยวกับเหตุยิงกัน และอยู่รายล้อม วิลสัน ขณะนำตัวส่งโรงพยาบาล แต่ วิลสัน ทนพิษบาดแผลไม่ไหว สิ้นลมด้วยวัยเพียง 17 ปี
ข่าวคราวการเสียชีวิตของ วิลสัน นำมาซึ่งความเศร้าโศก และอาการช็อกสุดขีดของคนจำนวนมาก แอนเดอร์สัน เพื่อนสมัยเรียน ไฮ สคูล และอดีตผู้เล่นระดับ NBA เปรียบเทียบ เบนจี เสมือน แมจิก จอห์นสัน การ์ดตำนาน แอลเอ เลเกอร์ส ที่สามารถเล่นลูก จัมพ์ ชู้ต ได้ และความสามารถครบเครื่อง ทั้งทำคะแนน, รีบาวน์ด, แอสซิสต์ และเกมป้องกัน
ด้าน เทอร์รี เติบโต ที่เมืองฟีนิกซ์ รัฐอริโซนา ไม่สามารถสวมเสื้อหมายเลข 4 ระดับอาชีพ เหมือนตอนเรียนมหาวิทยาลัย จึงตัดสินใจสวมหมายเลข 25 เหมือน วิลสัน สมัยเรียนอยู่ ซีเมียน ไฮ สคูล และเบอร์นี้ยังเชื่อมโยงถึง เคอร์ ซึ่งเป็นรุ่นพี่มหาวิทยาลัยเดียวกัน เคยสวมเบอร์ 25 สมัยเล่นให้ อริโซนา ไวล์ดแคท และเป็นขุนพลชุดแชมป์ 3 สมัยของ บูลล์ส ปี 1996-1998
ปัจจุบัน เทอร์รี เป็นผู้เล่นคนล่าสุด ซึ่งสวมเสื้อหมายเลข 25 เพื่อรำลึกถึงตำนานของ วิลสัน ทั้งระดับคอลเลจและอาชีพ ไล่มาตั้งแต่ นิค แอนเดอร์สัน, จูวอน ฮาวเวิร์ด (มหาวิทยาลัยมิชิแกน), เคนดริค นันน์ (สมัยอยู่ ไมอามี ฮีต) และ เดอร์ริค โรส อดีตซูเปอร์สตาร์ ชิคาโก บูลล์ส กลับมาสวมเบอร์นี้ นับตั้งแต่ตอนเรียน ซีเมียน ไฮ สคูล หลังถูกเทรดไป นิว ยอร์ก นิกส์
สำหรับคำถามว่า สมมติ วิลสัน ก้าวมาถึงระดับ NBA เขาจะเก่งกาจกว่า ไมเคิล จอร์แดน ตำนาน ชิคาโก ชุดแชมป์ 6 สมัย หรือไม่ มันยากเกินกว่าจะตอบได้ เพราะเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เกิดขึ้น หลายครั้งดาวเด่นมหาวิทยาลัย หรือ มัธยมปลาย มาดับบนสังเวียนอาชีพก็มีไม่น้อย หรือบ้างก็โด่งดังเป็นพลุแตก และเข้าสู่หอเกียรติยศหลังเลิกเล่น ดังนั้นผมจึงรู้แค่เพียง วิลสัน เป็นเพชรเม็ดงามของวงการคนหนึ่ง ที่จากไปก่อนวัยอันควร โดยแฟนๆ ทั่วโลกไม่มีโอกาสได้เห็นฝีมือที่อาจพัฒนาขึ้นมากกว่าสมัยเรียน ไฮ สคูล