มาโน โพลกิ้ง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ให้สัมภาษณ์ความพร้อมก่อนพบ ทีมชาติมัลดีฟส์ ในการแข่งขันเอเชียน คัพ 2023 รอบคัดเลือก นัดแรก ที่ประเทศอุซเบกิสถาน
ช้างศึก ผ่านการฝึกซ้อมวันที่ 3 แต่เจอปัญหาอาหารท้องถิ่นที่ไม่ถูกหลักโภชาการ เนื่องจากมีน้ำมันเป็นส่วนประกอบหลักในทุกเมนู อย่างไรก็ตาม "มาดามแป้ง" นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมช้างศึก เร่งจัดการส่งอาหารไทย, ญี่ปุ่น และเกาหลีถึงโรงแรมที่พัก ทำให้นักเตะได้อิ่มท้อง และถูกหลักโภชนาการ โดยผ่านการรับรองจากแพทย์ประจำทีมทุกมื้อ
ซึ่ง มาโน โพลกิ้ง กุนซือ "ช้างศึก" กล่าวว่า "เกมแรกในวันพรุ่งนี้เป็นเกมที่สำคัญสำหรับการแข่งขันเอเชียน คัพ รอบคัดเลือก เป้าหมายของเราชัดเจนคือต้องการเก็บชัยชนะในสองเกมแรกเพื่อเข้าสู่รอบสุดท้าย ซึ่งนัดสุดท้ายเราต้องเจออุซเบกิสถาน พวกเขาเป็นทีมที่แข็งแกร่ง ดังนั้นเราต้องการเริ่มต้นให้ดีในวันพรุ่งนี้ และต้องการเก็บชัยชนะให้ได้"
"เรามีผู้เล่นบาดเจ็บ 7-8 คน ไม่ว่าจะ ชนาธิป สรงกระสินธ์ หรือ มานูเอล ทอม เบียรห์ ส่วน สุภโชค สารชาติ ก็เดินทางไปญี่ปุ่น และมีนักเตะ 4 คน ที่เราปล่อยให้กับทีม U23 ที่กำลังแข่งขันอยู่ในตอนนี้ ดังนั้นเราไม่ได้ผู้เล่นที่ต้องการทั้งหมด แต่ 23 คนที่เราเลือกมามีคุณภาพมากพอจะทำให้เราประสบความสำเร็จ"
"แน่นอนคู่ต่อสู้อย่าง อุซเบกิสถาน เป็นทีมที่แรงกิงค์ดีที่สุด และแข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม แต่เราจะประมาทอีกสองทีมที่เหลือไม่ได้ เพราะฟุตบอลไม่มีเกมไหนง่าย เราต้องการเก็บชัยชนะสองเกมแรก เพื่อเข้ารอบสุดท้าย ก่อนจะเตรียมทีมเจอกับ อุซเบกิสถาน ในนัดสุดท้าย"
สำหรับทีมชาติไทย มีโปรแกรมฟุตบอล เอเชียน คัพ 2023 รอบคัดเลือก กลุ่มซี นัดแรกพบกับ ทีมชาติมัลดีฟส์ ในวันที่ 8 มิถุนายน 2565 เวลา 19.00 น.(ตามเวลาประเทศไทย) ที่ มาร์กาซีย์ สเตเดียม ประเทศอุซเบกิสถาน ถ่ายทอดสดทาง ไทยรัฐ ทีวี และ AIS PLAY