คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
เฝ้ารอกันมาเนิ่นนาน นับตั้งแต่ กรีน เบย์ แพ็คเกอร์ส ตกรอบดิวิชันแนล เพลย์ออฟ สายเอ็นเอฟซี (NFC) ประมาณ2 เดือนก่อน หรืออาจจะรอมาตั้งแต่แพ้ แทมปา เบย์ บัคคาเนียร์ส รอบชิงแชมป์สาย ฤดูกาลที่แล้ว ขอแสดงความยินดีแก่แฟนๆ กรีน เบย์ แพ็คเกอร์ส หลัง แอรอน ร็อดเจอร์ส ควอเตอร์แบ็ก ประกาศว่าจะอยู่ต่ออย่างน้อยถึงจบฤดูกาล 2022 จึงยังมีความหวังสำหรับการลุ้นแชมป์ ซูเปอร์โบว์ล และกลายเป็นเต็ง 1 ของคอนเฟอเรนซ์ ตามอัตราต่อรองของบริษัทรับพนันถูกกฎหมาย
บทสรุปของ ร็อดเจอร์ส จบด้วยการอยู่ต่อ แต่ใช่ว่าจะไม่มีคอนเทนต์ใดๆ นำเสนอ ตามผลการแข่งขัน บาสเกตบอล เอ็นบีเอ (NBA) วันอังคารที่ผ่านมา (8 มี.ค.) ของบ้านเรา เกร็กก์ โพโพวิช ของ ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส ทาบสถิติ ดอน เนลสัน ในฐานะเฮดโค้ชชนะสูงสุดตลอดกาลของลีก 1,335 เกม ตอนนี้เขาต้องการชนะแค่ 1 จาก 17 เกมที่เหลือของฤดูกาลปกติ เพื่อก้าวขึ้นอันดับ 1 เริ่มจากพบ โตรอนโต แร็พเตอร์ส วันที่ 10 มีนาคมนี้
สถานะของ โพโพวิช บนหน้าประวัติศาสตร์บาสเกตบอล ตำนานและรอยเท้าของเขาที่ฝากไว้ ในฐานะสุดยอดตลอดกาลคนหนึ่ง เป็นที่ยอมรับมาเนิ่นนาน โดยปัจจุบัน “โค้ชพ็อพ” ในวัย 73 ปีเพียง 1 ใน 8 เฮดโค้ชของ 4 ลีกกีฬาอาชีพหลัก ที่ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งคุมทีมๆ เดียวอย่างน้อย 25 ปี เก็บชัยชนะระดับ NBA มาแล้ว 1,505 เกม หากรวมสถิติเพลย์ออฟ 170 เกม มากกว่าอันดับ 2 เลนนี วิลเกนส์ 93 เกม
โพโพวิช เริมต้นจากการเล่นบาสเกตบอล ที่โรงเรียนนายเรืออากาศ (U.S. Air Force Academy) เป็นผู้เล่นที่ถูกตัดตัวออกจาก ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ชุดลุยโอลิมปิก 1972 ที่กรุงมิวนิก ประเทศเยอรมนี (เดิม คือ เยอรมันตะวันตก) ก่อนผันตัวมาเป็นโค้ช ซึ่งน่าจะพึงพอใจกับการคุมทีมมหาวิทยาลัย ระดับดิวิชัน 3 ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย ตลอดอาชีพของเขา
ในที่สุดเมื่อได้รับโอกาสเข้าสู่ NBA โพโพวิช ร่วมงาน เดวิด รอบินสัน เซ็นเตอร์ระดับตำนาน และกลายเป็นราชาของอาณาจักร ยุค 3 ทหารเสือ ทิม ดันแคน, โทนี พาร์เกอร์ และ มานู จิโนบิลี ซึ่งสิ่งที่สร้างไว้มีแต่ประวัติศาสตร์อันเกรียงไกร
เส้นทางสู่ NBA ของ โพโพวิช แตกต่างจากคนอื่นๆ เขาคึมทีม โพโมนา พิตเซอร์ ทีมมหาวิทยาลัยเล็กๆ ของ แคลิฟอร์เนีย ซึ่งไม่มีใครคาดหวังถึงความสำเร็จ กระทั่งพาทีมคว้าแชมป์แรก ฤดูกาล 1985-86 หลังรอคอยมาประมาณ 70 ปี ต่อมา เขาแจ้งต่อสถาบันว่า ต้องการเวลาหยุดพัก เพื่อเรียนรู้งานโค้ชเพิ่มเติม โดยใช้เวลา 1 เดือน ที่นอร์ธ แครอไลนา ซึมซับการฝึกสอนของ ดีน สมิธ และย้ายมารับบทผู้ช่วยของ แลร์รี บราวน์ อาจารย์ของเขา สมัยเล่นอยู่โรงเรียนนายเรืออากาศ ที่มหาวิทยาลัยแคนซัส
หลังช่วงเบรก โพโพวิช ยึดมั่นคำพูดตัวเอง กลับมาทำงาน ที่โพโมนา พิตเซอร์ เขาได้รับเชิญให้พาทีมมาเยือน แคนซัส เพื่อแข่งขันแบบกระชับความสัมพันธ์ ปรากฏว่า แคนซัส เจย์ฮอว์กส ต้อน ทีมดิวิชัน 3 ขาดลอย 94-38 และบราวน์ ติดต่อมาอีกครั้ง แจ้งว่าอำลาตำแหน่งเฮดโค้ช ที่แคนซัส เพื่อมาคุม สเปอร์ส และต้องการให้เขามาเป็นผู้ช่วย
ระยะแรก โพโพวิช ทำหน้าที่มือขวาของ บราวน์ กระทั่ง สเปอร์ส สั่งปลด บราวน์ และสตาฟฟ์ แบบยกชุด เมื่อปี 1992 ก่อนมารับงานผู้ช่วยของ เนลสัน ที่โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ถัดมา 2 ปี โพโพวิช กลับสู่ ซาน อันโตนิโอ ในฐานะผู้จัดการทั่วไป และรองประธานฝ่ายบาสเกตบอล บทบาทสำคัญของเขา คือ เซ็นสัญญา เอเวอรี จอห์นสัน มาเป็นการ์ดจ่ายตัวจริง และปล่อย เดนนิส ร็อดแมน ฟอร์เวิร์ดจอมแสบ แลกกับ วิลล์ เพอร์ดู เซ็นเตอร์ของ ชิคาโก บูลล์ส
พอ สเปอร์ส เริ่มต้นฤดูกาล 1996-97 สถิติชนะ 3 แพ้ 15 โพโพวิช ปลด บ็อบ ฮิลล์ พ้นตำแหน่ง และลงมารับตำแหน่งเฮดโค้ชด้วยตัวเอง ท่ามกลางปัญหาเสียขุนพลตัวหลักอย่าง รอบินสัน กระทั่งจบซีซัน และฌอน เอลเลียตต์ ฟอร์เวิร์ด ลงเล่นแค่ 39 เกม เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ทำให้ ซาน อันโตนิโอ ได้รับสิทธิ์ดราฟต์อันดับ 1 คว้า ดันแคน ปี 1997 และสร้างผลงาน มาสเตอร์ พีซ ปลุกปั้น พาร์เกอร์ กับ จิโนบิลี และสัมผัสแชมป์ NBA 5 สมัย
ทิ้งท้ายด้วยเกร็ดเล็กๆ น้อยๆ นับตั้งแต่ก่อตั้งลีก 75 ปี เรด ออเบอร์แบ็ค เป็นโค้ชชนะมากสุดของ NBA 938 เกม นานครึ่งศตวรรษ กระทั่ง วิลเกนส์ แซงด้วยสถิติชนะ 939 เกม วันที่ 6 มกราคม 1995 หลัง แอตแลนตา ฮอว์กส เอาชนะ วอชิงตัน บุลเล็ตต์ส (ปัจจุบัน คือ วิซาร์ดส) และถูก ดอน เนลสัน แซงวันที่ 7 เมษายน 2010 หลัง วอร์ริเออร์ส ชนะ มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส 116-107
ณ เวลาที่ เนลสัน เป็นเจ้าของสถิติ โพโพวิช รั้งอันดับที่ 15แต่ตอนนี้เขากำลังจะเป็นโค้ชยืนหนึ่งของ NBA หวังว่ามันจะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้