ทอม เบรดี ควอเตอร์แบ็ก แทมปา เบย์ บัคคาเนียร์ส ประกาศรีไทร์จากศึกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล (NFL) เรียบร้อยแล้ว เมื่อวันอังคารที่ 1 กุมภาพันธ์ บรรยายความรู้สึกหมดไฟสำหรับการแข่งขัน
เบรดี วัย 44 ปี โพสต์ข้อความบนเพจ "อินสตาแกรม" สื่อสังคมออนไลน์ "ผมเชื่อมั่นเสมอว่ากีฬา (อเมริกัน) ฟุตบอล เป็นสิ่งที่ต้องทุ่มเทสุดความสามารถ หากคุณมุ่งมั่นต่ำกว่า 100 เปอร์เซ็นต์ คุณจะไม่มีวันประสบความสำเร็จ และความสำเร็จเป็นสิ่งที่ผมรักมากสุดสำหรับวงการของเรา"
"มีความท้าทายทางร่างกาย และสภาพจิตใจทุกๆ วัน ซึ่งผลักดันให้ผมแข่งขันด้วยศักยภาพสูงสุด และผมพยายามมาตลอด 22 ปี ไม่มีทางลัดใดๆ นำไปสู่ความสำเร็จทั้งบนสนาม และชีวิตจริง"
"มันยากเหลือเกินสำหรับผมที่จะเขียนบรรยาย แต่ผมไม่มีความต้องการจะแข่งขันอีกต่อไป ผมพอใจอาชีพของผมระดับ NFL และตอนนี้ถึงเวลาที่ผมต้องโฟกัสกับสิ่งอื่นๆ ที่ผมสนใจ ผมทำหลายๆ สิ่งที่เป็นดั่งภาพสะท้อนตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา และถามตัวเองด้วยคำถามที่ยากสุด"
"ผมภูมิใจสิ่งที่ผมสร้างไว้ เพื่อนร่วมทีม, โค้ช, คู่แข่ง และแฟนๆ สมควรได้เห็นผมสภาพเต็มร้อย แต่ตอนนี้มันเป็นสิ่งที่ดีสุดที่ผมจะหลีกทางแก่ผู้เล่นรุ่นใหม่ๆ ที่มีความมุ่งมั่นและตั้งใจ"
ผลผลิตจากมหาวิทยาลัย มิชิแกน ได้รับการยกย่องอย่างแพร่หลายว่าเป็นสุดยอดควอเตอร์แบ็กตลอดกาลของลีก สัมผัสโทรฟี "วินซ์ ลอมบาร์ดี" 7 สมัย, รางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ซูเปอร์โบว์ล 5 สมัย ขว้างทัชดาวน์มากสุด 624 ครั้ง ระยะมากสุด 84,250 หลา ตลอด 22 ซีซัน รวม 20 ซีซันกับ นิว อิงแลนด์ แพทริออตส์
"อาชีพของผมเปรียบดั่งการเดินทางอันน่าตื่นเต้น เกินกว่าที่ผมจินตนาการเอาไว้ มีทั้งขึ้นและลง เมื่อคุณสัมผัสกับมันทุกๆ วัน คุณย่อมไม่มีความคิดอยากจะเลิก ขณะที่ผมนั่งอยู่ที่นี่ตอนนี้ ผมคิดถึงสุดยอดผู้เล่นและโค้ชทุกคนที่ผมได้ร่วมงานด้วย หรือดวลกันอย่างดุเดือดอย่างที่เราต้องการ แต่ความเป็นมิตรก็ลึกซึ้งเช่นกัน ผมจะจดจำสิ่งเหล่านี้เอาไว้ แล้วหวนนึกถึงบ่อยๆ ผมรู้สึกราวกับเป็นคนที่โชคดีที่สุดบนโลก"
ู้เล่นดราฟต์รอบ 6 อันดับ 199 ยืนกรานหนักแน่นมาหลายสัปดาห์ ไม่เคยต้องการฤดูกาลอำลา ตามแหล่งข่าวของ "อีเอสพีเอ็น (ESPN)" สื่อของสหรัฐอเมริกา และเปลี่ยนความสนใจไปยังการทำกิจกรรมอื่นๆ
ผู้บริหาร และสตาฟฟ์โค้ช บัคคาเนียร์ส เตรียมพร้อมสำหรับการรีไทร์ของ เบรดี ตลอดไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยตระหนักว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะเลิกเล่นหลังจบฤดูกาล
เบรดี ลงท้ายแถลงการณ์ของตัวเอง ขอขอบคุณ บัคคาเนียร์ส, หุ้นส่วนธุรกิจรายต่างๆ, เอเยนต์ส่วนตัว และครอบครัว "ถึงเพื่อนๆ บัคคาเนียร์ส ตลอด 2 ปีที่ผ่านมา ผมรักพวกคุณ และผมรักที่จะลงสนามพร้อมพวกคุณ"
"พวกคุณเค้นพลังอย่างมหาศาลเพื่อท้าทายตัวเอง และสร้างแรงบันดาลใจแก่ผมให้ตื่นนอนทุกๆ วัน แล้วทุ่มเทให้พวกคุณอย่างสุดความสามารถ ผมยังอยู่ตรงนี้เพื่อเป็นกำลังใจแก่พวกคุณ และอยากเห็นคุณผลักดันตัวเองสุดความสามารถ ไม่มีอะไรที่ผมจะสุขไปมากกว่านี้กับสิ่งที่เราฝ่าฟันมาด้วยกัน"