ลิเวอร์พูล รองจ่าฝูง พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ อาจเจออุปสรรคบนเส้นทางลุ้นแชมป์ ศึกแอฟริกัน คัพ ออฟ เนชันส์ อาจเปิดฉากเร็วกว่ากำหนด 1 สัปดาห์
ตามตารางปัจจุบัน การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์ทวีปแอฟริกา เริ่มต้นวันที่ 9 มกราคม สิ้นสุดวันที่ 6 กุมภาพันธ์
ทีมจากย่านเมอร์ซีย์ไซด์ ต้องการรั้งขุนพลตัวหลัก โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กับ ซาดิโอ มาเน รวมถึง นาบี เกตา ไว้ให้นานสุดเท่าที่ทำได้ เนื่องจากมีโปรแกรมสำคัญพบ เชลซี ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ วันที่ 2 มกราคม
ขณะเดียวกัน "เดอะ มิร์เรอร์" หนังสือพิมพ์ของอังกฤษ รายงาน อัล อาห์ลี สโมสรของ อียิปต์ ยื่นคำร้องให้ สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งแอฟริกา (CAF) เลื่อนการแข่งขันเป็น วันที่ 3 มกราคม ส่งผลให้ แชมป์ลีกสูงสุด 19 สมัย และสโมสรอื่นๆ ต้องปล่อยนักเตะแอฟริกันเร็วกว่ากำหนด
อัล อาลี ยื่นคำร้องแก่ "ซีเอเอฟ" เพื่อช่วยอำนวยความสะดวก สำหรับการแข่งขัน ฟีฟา คลับ เวิลด์ คัพ 2021 วันที่ 3-12 กุมภาพันธ์นี้
แชมป์ ซีเอเอฟ แชมเปียนส์ ลีก เตรียมเข้าร่วมฟาดแข้ง ที่ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งจะเริ่มต้นก่อนศึกแอฟริกัน คัพ ออฟ เนชันส์ 3 วัน เป็นเหตุให้ อัล อาห์ลี ขาดนักเตะคนสำคัญหลายราย
เจอร์เกน คล็อปป์ กุนซือ "หงส์แดง" มั่นใจว่าจะได้รับข่าวดีช่วงปีใหม่ และสามารถใช้งาน ซาลาห์ กับ มาเน ล่าตาข่าย "สิงโตน้ำเงินคราม"
มาเน แนวรุก เซเนกัล จะลงเล่น แอฟริกัน คัพ ออฟ เนชันส์ เกมแรก พบ ซิมบับเว วันที่ 10 ม.ค. และ ซาลาห์ กัปตันทีม อียิปต์ จะประเดิมสนาม พบ ไนจีเรีย อีก 24 ชั่วโมงต่อมา
หากสิ่งที่ เทรนเนอร์ชาวเยอรมัน คาดไว้เป็นจริง ซาลาห์, มาเน และ เกตา จะพลาดลงสนาม พรีเมียร์ ลีก 2 เกม พบ เบรนท์ฟอร์ด กับ คริสตัล พาเลซ รวมถึง 2 เกม เอฟเอ คัพ และ คาราบาว คัพ รอบรองชนะเลิศ
ขณะที่ "สืงห์บลูส์" จะขาด เอดูอาร์ เมนดี นายทวาร กับ ฮาคิม ซิเยค แนวรุก ต้อนรับ "เดอะ เรดส์"
การขาด ซาลาห์ กับ มาเน นับเป็นความเสียหายแก่ ลิเวอร์พูล อย่างยิ่ง เนื่องจากทั้งคู่ทะลวงตาข่ายรวมกัน 30 ประตู ทุกรายการ ตลอดซีซันนี้ โดยเฉพาะ ซาลาห์ กำลังร้อนแรงสุดขีด ยิง 21 ประตู กับ 9 แอสซิสต์