เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2564 "ทัพช้างศึก" ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ออกเดินทางจากท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ด้วยสายการบินมองโกเลียน แอร์ไลน์ เที่ยวบินโอเอ็ม 3701 ไปยังกรุงอูลันบาตอร์ ประเทศมองโกเลีย เพื่อเตรียมเข้าแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย ยู-23 รอบคัดเลือก กลุ่มเจ ระหว่างวันที่ 21-31 ตุลาคม 2564
โดยมีนักฟุตบอลเดินทางไปพร้อมทีมครั้งนี้ 26 คน นำโดยนักเตะจากต่างประเทศอย่าง "กัน" ธนวัฒน์ ซึ้งจิตถาวร จาก เลสเตอร์ ซิตี้, เบนจามิน เจมส์ เดวิส จาก อ็อกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด และ โจนาธาน เข็มดี จาก โอบี โอเดนเซ่ ในเดนมาร์ก และนักเตะในไทยลีก ประกอบด้วย กรวิชญ์ ทะสา จากเมืองทอง ยูไนเต็ด และจตุรภัช สัทธรรม จากการท่าเรือ เอฟซี ส่วน โอเวน ชาร์ลี บัวพิศ จาก แซงต์ ทรุยด็องส์ ในเบลเยียม จะไปเจอกันที่ประเทศมองโกเลีย
ด้าน "มาดามแป้ง" นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมชาติไทยชุดยู-23 ได้เดินทางมาส่งนักกีฬาด้วยตัวเองที่สนามบิน และจะเดินทางตามไปภายหลังเนื่องจากติดภารกิจกระทันหัน นอกจากนี้ยังได้ประกาศแต่งตั้ง "กัน" ธนวัฒน์ เป็นกัปตันทีม โดยมี กรวิชญ์ และ จตุรภัช เป็นรองกัปตันทีม
"ส่วนตัวเชื่อว่าทีมชุดนี้มีความมุ่งมั่น ตั้งใจ และจะทำผลงานออกมาให้ดีที่สุด หลายคนยังไม่เคยติดทีมชาติมาก่อน แล้วก็ไม่ได้ซ้อมด้วยกัน บวกกับสภาพอากาศที่หนาวเย็น ถือเป็นข้อเสียเปรียบของทีมไทย แต่เชื่อว่าถ้าทุกคนรวมพลังกันจะทำออกมาดีแน่นอน"
นอกจากนี้มาดามแป้ง ยังกล่าวถึงการที่ประเทศไทยถูกองค์กรสารต้องห้ามโลก (วาด้า) แบนห้ามใช้ธงชาติและเพลงชาติไทยในการแข่งขันว่า สำหรับนักกีฬานั้นเสียใจที่ไม่ได้ร้องเพลงชาติไทยในสนาม อยากใหหน่วยงานที่เกี่ยวข้องและการกีฬาแห่งประเทศไทยเร่งแก้ไขเรื่องนี้โดยด่วน และได้นำทีมนักกีฬาร้องเพลงชาติไทยที่ท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ ก่อนที่จะส่งนักกีฬาออกเดินทาง
