ฟุตบอลชายโอลิมปิก เวทีเล็กฝีเท้าใหญ่

ยูโร กับ โคปา อเมริกา อาจจะรูดม่านปิดฉากไปแล้ว แต่ว่า โอลิมปิก กำลังแข่งขันกันอยู่ ซึ่งแน่นอนดีกรีความสนุกไม่ได้ยิ่งหย่อนกว่ากันมากนัก เพราะเวทีนี้ก็อัดแน่นไปด้วยนักเตะชื่อดังจากหลายชาติรวมถึงดาวรุ่งที่มีโอกาสก้าวไปคว้าเหรียญทองคล้องคอ

ทำไมต้องดูฟุตบอลชายโอลิมปิก? คำตอบคือเหมือนเป็นเวทีที่อัดแน่นไปด้วยว่าที่ซุปตาร์ในอนาคต เพราะอดีต ลิโอเนล เมสซี่ ดาวเด่นอาร์เจนไตน์แห่งชายคา บาร์เซโลน่า ก็เคยมาคว้าเหรียญทองเมื่อปี 2008 ที่กรุงปักกิ่ง ที่สำคัญเกียรติยศนี้เป็นสิ่งที่หลายคนใฝ่ฝัน ซึ่งนักกีฬาชื่อดังบางคนยังไม่มีโอกาสได้สัมผัสด้วยซ้ำ

ฟุตบอลชาย โอลิมปิก จะแข่งกันระหว่างวันที่ 21 กรกฎาคมถึง 7 สิงหาคมนี้ ปกติแต่ละชาติจะเลือกผู้เล่นอายุไม่เกิน 23 ปีกับมีโควต้าผู้เล่นอายุเกิน 3 คน แต่เนื่องจากหนนี้ล่าช้ามา 1 ปีเพราะเชื้อไวรัสโควิด-19 เลยปรับให้ผู้เล่นอายุไม่เกิน 24 ปีคือต้องเกิดหลังวันที่ 1 มกราคมปี 1997

ย้อนไปเมื่อปี 2012 ที่กรุงลอนดอนเป็นเจ้าภาพ มีทีมพิเศษคือ สหราชอาณาจักร ที่รวมตัวกันขึ้นเป็นครั้งแรก จากนั้นปี 2016 มีความพยายามที่จะให้ทัพฟุตบอลชาย จีบี ร่วมแข่งขันต่อเนื่อง แต่สมาคมลูกหนัง สกอตแลนด์ เวลส์ และ ไอร์แลนด์เหนือ ไม่ค่อยสนับสนุนจึงพับแผนและปีนี้ก็เลยไม่มีส่งแข่งเช่นกัน

สำหรับแชมป์เก่าเมื่อ 5 ปีก่อนคือ บราซิล ปีนี้ยังถูกยกให้เป็นเต็ง 1 เพราะขุมกำลังลงตัวไล่ตั้งแต่ กาเบรียล มาร์ติเนลลี กองหน้าจาก อาร์เซนอล, เรเนียร์ ตัวรุกจาก รีล มาดริดและ ริชาร์ลิสัน ตัวรุกของ เอฟเวอร์ตัน ที่เพิ่งเสร็จภารกิจ โคปา อเมริกา รอบชิงก็มาล่าเหรียญทองกันต่อเลย โดย 11 จากทั้งหมด 22 คนของทัพแซมบ้าเล่นอยู่นอกประเทศบ้านเกิดทั้งหมดรวมถึง ดั๊กลาส ลุยซ์ กองกลางจาก แอสตัน วิลล่า

อีกคนที่น่าจับตามองของ บราซิล คือ มาเธอุส คุนย่า กองหน้าวัย 22 ปีจาก แฮร์ธ่า เบอร์ลิน ปีที่แล้วกดไป 7 ประตูบนเวที บุนเดสลีกา เยอรมัน ที่ผ่านมาทีมชาติระดับรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปียิงไปแล้ว 18 ประตูจาก 19 นัด สุดท้ายคือ ดานี อัลเวส แบ็กขวาวัย 38 ปีจาก เซา เปาโล กวาดมาแล้วทุกแชมป์รวม 43 ถ้วยเหลือแค่เหรียญทอง โอลิมปิก เท่านั้นเพื่อเติมเต็มความฝัน

ขณะเดียวกัน สเปน เป็นคู่แข่งที่น่ากลัว เพราะไม่น้อยกว่า 6 คนจากศึก ยูโร 2020 ที่ตกรอบตัดเชือก ถูกเลือกมาลุย โอลิมปิก นำโดย เปดรี มิดฟิลด์ดาวเด่นวัย 17 ปีจาก บาร์เซโลน่า, มิเกล โอยาร์ซาบาล (รีล โซเซียดัด) ดานี โอลโม (อาร์เบ ไลป์ซิก) อูไน ซิมอน (แอธเลติก บิลเบา) เอริค การ์เซีย (บาร์เซโลน่า) และ เปา ตอร์เรส (บียาร์ริล)

สำหรับโควต้าผู้เล่นอายุเกินของ สเปน คือ มาร์โก อเซนซิโอ ตัวรุกวัย 25 ปีจาก รีล มาดริด, มิเกล เมริโน กองกลางวัย 25 ปีจาก รีล โซเซียดัด และ ราฟา เมียร์ กองหน้าวัย 24 ปีจาก อูเอสก้า ที่ยืมมาจาก วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส และยิงไป 12 ประตูจาก 32 นัดบนเวที ลา ลีกา สเปน

มีนักเตะอีกหลายคนจากเวที พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ไม่ว่าจะเป็น คริส วูด กองหน้าจาก เบิร์นลีย์ นำทัพ นิว ซีแลนด์ วินส์ตัน รีด กองหลังจอมเก๋าวัย 33 ปีจาก เวสต์ แฮม ยูไนเต็ด ส่วน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มี 2 คนที่มาช่วย โกตดิวัวร์ คือ เอริก เบยี กองหลังวัย 27 ปีกับ อาหมัด ดิยัลโล แนวรุกวัย 19 ปีที่ใครหลายคนอยากเห็นฟอร์ม

พร้อมกันนี้เกจิยังชี้ให้จับตา เอซกีเอล บาร์โก ปีกอาร์เจนไตน์ ที่ลากเลื้อยสุดสะเด่าให้กับ แอตแลนต้า ยูไนเต็ด แห่งศึก เมเจอร์ ลีก สหรัฐอเมริกา คือแกนหลักที่หวังนำ ลา อัลบิเซเลสต้า คว้าเหรียญทอง โอลิมปิก ครั้งแรกนับตั้้งแต่ปี 2008 ในยุคของ ลิโอเนล เมสซี่

ทางฝั่งเอเชียไม่น้อยหน้าเจ้าภาพญี่ปุ่นส่ง ทาเคฟูสะ คูโบะ จอมทัพจาก รีล มาดริด ในวัย 20 ปี ที่สร้างสถิติยิงประตูทุกนัดทั้ง 3 นัดรอบแบ่งกลุ่มพาทีมชนะรวด ที่ผ่านมาปล่อยยืมตัวกับ มายอร์ก้า, บียาร์ริล และ เคตาเฟ่

ซึ่งฟุตบอลชายโอลิมปิกเข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายแล้วเริ่มแข่งวันที่ 31 กรกฎาคมนี้ทั้ง 4 คู่ประกอบไปด้วย ญี่ปุ่น พบ นิว ซีแลนด์, สเปน พบ โกตดิวัวร์, เกาหลีใต้ พบ เม็กซิโก และ บราซิล พบ อียิปต์ เรียกได้ว่าน่าดูทุกคู่เลย โดยถือเป็นเวทีเล็กแต่ก็อัดแน่นไปด้วยนักเตะทักษะล้นอย่างแท้จริง