EYE ON SPORTS โดย กษิติ กมลนาวิน ราชวังสัน
บ๊าสเก็ตบอล ชาย เป็นกีฬาสาธิตใน โอลิมปิค เกมส์ เมื่อเมือง เซ็นท์ หลุยส์ (St. Louis) ใน มิสซูรี (Missouri) สหรัฐ อเมริกา เป็นเจ้าภาพในปี 1904 แล้วกลายเป็นกีฬาชิงเหรียญรางวัลอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1936 ที่ กรุงแบรลีน (Berlin) เจอรมานี เป็นเจ้าภาพ ตอนนั้น ทีมบ๊าสเก็ตบอล ชาย ของ สหรัฐ อเมริกา ยิงยาวผูกขาดการเป็นแช้มพ์เหรียญทองมาตลอด 7 สมัยแรก หลังจากนั้นเริ่มมีเหตุให้สะดุดไปบ้าง แต่แล้วก็กลับมาครองความเป็นจ้าวแห่งกีฬายัดห่วงได้อีก โตเกียว 2020 หนนี้ก็อาจเป็นอีกครั้งที่ ทีม ยูเอ๊สเอ (Team USA) ต้องร่วงจากบัลลังก์
เหตุการณ์ช็อคโลกเริ่มขึ้นใน มิวนิค 1972 ทีมบ๊าสเก็ตบอล ชาย สหรัฐฯ ได้เข้าชิงเหรียญทองกับ สหภาพ โซเวียต เกมสูสีกันมาก สหรัฐฯนำ 50 - 49 แต้มในขณะที่เหลือเวลาเพียง 3 วินาที ซึ่งไอ้ 3 วินาทีเวรนี่ก็มีเรื่องโต้แย้งกันจนต้องเล่นกันใหม่ถึง 3 หน แล้วในที่สุด สหภาพ โซเวียต คว้าเหรียญทองโดยชนะไปด้วยสกอร์ 51 - 50 งานนั้น ทีมสหรัฐฯ ปฏิเสธการขึ้นรับเหรียญเงิน ซึ่งทุกวันนี้เหรียญยังถูกเก็บอยู่ในห้องนิรภัยของสำนักงานใหญ่ คณะกรรมการโอลิมปิคสากล ที่ เมืองโลซาน (Lausanne) ประเทศสวิส
ความพ่ายแพ้ของ ทีมบ๊าสเก็ตบอล ชาย สหรัฐฯ หนต่อมาเกิดขึ้นใน โซล 1988 (Seoul 1988) อันนี้เสียหน้าอย่างแรง ดันแพ้ สหภาพ โซเวียต อีกหนใน รอบรองชนะเลิศ อดเข้าชิงเหรียญทอง ในที่สุดก็ได้แค่เหรียญบร๊อนซ์ ส่วนคู่แค้นไปถึงเหรียญทองเป็นหนที่ 2 ยุคนั้นยังไม่อนุญาตให้นักบ๊าสเก็ตบอลอาชีพเข้ามาร่วมแข่ง ซึ่ง สหรัฐฯ ก็ใช้ข้อนี้โอดครวญ จึงเป็นเหตุให้ใน สหพันธ์บ๊าสเก็ตบอลนานาชาติ (FIBA) ตัดสินใจเปิดทางให้นักบ๊าสเก็ตบอลอาชีพลงแข่งขันได้ใน โอลิมปิค เกมส์ ทำให้ใน บารเซโลนา 1992 ทีมชาติสหรัฐฯคับคั่งไปด้วยบรรดานักบ๊าสเก็ตบอลระดับ ซุพเพ่อร์สตาร์ จาก ลีกที่นับว่าเป็นลีกสุดยอดของโลก นั่นคือ ลีกบ๊าสเก็ตบอลอาชีพของทวีปอเมริกาเหนือ นั่นคือ เอ็นบีเอ (NBA) เช่น มายเคิ่ล จอร์เดิ้น (Michael Jordan) เมจิค จอนเซิ่น (Magic Johnson) สก๊อตตี้ พิพเพิ่น (Scottie Pippen) และ แลรี่ เบิ๊ร์ด (Larry Bird) เป็นต้น
จากนั้น ทีม ยูเอ๊สเอ กลับมาครองจ้าวเหรียญทองอีก มีสะดุดก็ใน เอเธนส์ 2004 ออกอาการร่อแร่มาตั้งแต่รอบแรก ทำเอาเกือบตกรอบแรกด้วยซ้ำ แม้จะผ่านรอบ 8 ทีมมาได้ก็ไปแพ้ อารเก็นตีน่า ในรอบรองชนะเลิศ ในที่สุดก็ได้แค่เหรียญบร๊อนซ์ เพราะปีนั้น ส่วนใหญ่ที่มาก็เพิ่งเป็นดาวรุ่งเอง บรรดาซุพเพ่อร์ สตาร์ รุ่นใหญ่ เกิดขี้เกียจเล่น โอลิมปิค เกมส์ ซะแล้ว แต่ละคนอยากพักผ่อนในช่วงปิดฤดูกาลมากกว่า ตัวเก๋าๆที่เล่นให้จึงมีไม่กี่คน เช่น แอ็ลเล็น อายเวอร์เซิ่น (Allen Iverson) ทิม ดันแค็น (Tim Duncan) สเตฟาน มาเบอรี (Stephon Marbury) มาถึง เป่ยจิ๊ง 2008 บรรดา ซุพเพ่อร์ สตาร์ กลับมีจิตสำนึก คิดได้ว่าควรทำอะไรให้ทีมชาติบ้าง พวกเขาจึงกลับมาติดธงนำทีมบ๊าสเก็ตบอล ชาย สหรัฐฯ คว้าเหรียญทองอีก ยิงยาวมาทั้ง ลอนเดิ้น 2012 และ รีโอ 2016
โตเกียว 2020 บรรดา ซุพเพ่อร์ สตาร์ เอ็นบีเอ เกิดเหตุไม่มาอีกแล้ว หลายคนต่างก็มีเหตุผลของตนเอง เลอบร็อน เจมส์ (LeBron James) เกิดอยากทุ่มเทเวลาในการโพรโหมทหนัง สเปซ แจม (Space Jam: A New Legacy) หนังที่ผสมแอนนิเมเชิ่นกับคนเล่นจริงที่ตนแสดงนำ นี่เป็นภาค 2 โดยภาคแรกนั้น มายเคิ่ล จอร์เดิ้น ฝากผลงานไว้ตั้งแต่ปี 1996 ในขณะที่ สเต็ฟเฟิ่น เคอรี่ (Stephen Curry) นั้นมีนัดตีกอล์ฟกับคุณพ่อ ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญของครอบครัว เช่นเดียวกับ แอนโธนี เดวิส (Anthony Davis) ที่อยากพักผ่อนในช่วงปิดฤดูกาลมากกว่าการช่วงชิงเหรียญทอง โอลิมปิค เกมส์ ที่น่าจะได้มาอยู่ในมือค่อนข้างแน่นอน
เมื่อทัศนคติของ ซุพเพ่อร์ สตาร์ เอ็นบีเอ ของทีมชาติสหรัฐฯ กลับมาเป็นอย่างนี้อีกแล้ว ความหวังในการเป็นจ้าวแห่งกีฬายัดห่วงก็ย่อมน้อยลงไป เหรียญทอง บ๊าสเก็ตบอล ชาย ใน โตเกียว 2020 จึงอาจไปตกอยู่ในมือของทีมที่มาแรงอย่าง ฝรั่งเศส อย่างไรก็ตาม ทีมม้ามืดที่มีสิทธิ์ได้ขึ้นยืนบนโพเดี้ยมอันดับ 1 ที่ เอ๋ วัชรินทร์ จัตุชัย น้องรักของผมที่เป็นแฟนพันธุ์แท้บ๊าสเก็ตบอล NBA และเป็นนักบรรยายเกม อยากเตือนให้เฝ้าจับตาก็คือ สโลเวเนีย (Slovenia) ที่มี ลูกา ด็อนฉิช (Luka Dončić) สุดยอดการ์ดจ่ายแห่ง แดลลัส แมเวอริคส์ (Dallas Mavericks) ใน NBA หมอนี่เพิ่งยิงไปคนเดียว 48 คะแนน ปราบพยศ อารเก็นตีน่า ลงได้ในรอบแรก น่าจับตามองเหลือเกินครับ