"โนเล" ฟาดแร็คเก็ตปลดปล่อย "เซเรนา" ปะทะ "โอซากะ" ตัดสแลมออสซี

โนวัค ยอโควิช แชมป์ 8 สมัย ฟาดแร็คเก็ตระบายอารมณ์ เอาชนะ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ จาก เยอรมนี แบบตึงเครียด 3-1 เซต เข้ารอบรองชนะเลิศ ระดับแกรนด์ สแลม ครั้งที่ 39 ศึกออสเตรเลียน โอเพน วันอังคารที่ 16 กุมภาพันธ์

ยอโควิช มือ 1 ของโลก ฟอร์มติดๆ ขัดๆ เนื่องจากอาการบาดเจ็บหน้าท้อง แถมต้องอาศัยความอดทนด้านจิตใจอย่างมหาศาล กว่าจะเอาชนะ ซเวเรฟ มือ 7 ของโลก 6-7(6-8), 6-2, 6-5 และ 7-6(8-6) ด้วยเวลา 3 ชั่วโมงครึ่ง

"โนเล" ซึ่งเริ่มต้นน่าผิดหวังเล็กน้อย แต่จบแมตช์ด้วยสถิติ 23 เอซ 48 วินเนอร์ และ 56 อันฟอร์ซ เออร์เรอร์ กล่าว "สภาพร่างกายเช่นนี้ ผมต้องการเวลาอุ่นเครื่อง เพื่อรู้สึกว่าเคลื่อนไหวได้ดี"

"ผมเริ่มเคลื่อนไหวดีขึ้น และเล่นดีขึ้น ผมเสิร์ฟลูกอย่างยอดเยี่ยม และคิดว่าเสิร์ฟเอซมากกว่าเขาเล็กน้อย ซึ่งนั่นคือปาฏิหาริย์สำหรับผม"

"แมตช์นี้ตึงเครียดมาก และต้องการปลดปล่อย ผมรวบรวมสมาธิกลับมา หลังผมพังแร็คเก็ต ทุกอย่างเริ่มมาอยู่ฝั่งผมในแง่บวก"

หวดชาวเซิร์บ ถูกมองว่าจะเป็นตัวเต็งเข้ารอบชิงชนะเลิศ วันอาทิตย์นี็ (21 ก.พ.) เมื่อเผชิญหน้า อัสลาส คารัตเซฟ มือควอลิฟายชาวรัสเซีย ซึ่งปราบ กริกอร์ ดิมิตรอฟ จาก บัลแกเรีย ที่มีปัญหาบาดเจ็บรบกวน 3-1 เซต 2-6, 6-4, 6-1 และ 6-2

"ผมไม่เคยเห็นเขาเล่น ก่อนถึงรายการ ออสเตรเลียน โอเพน เขาเป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งด้านร่างกาย และเคลื่อนไหวได้ดี เขามีพละกำลังมหาศาลจากการเล่นท้ายคอร์ต เขามีแรงกระตุ้น และไม่มีอะไรต้องเสีย" แชมป์ แกรนด์ สแลม 18 สมัย เอ่ยถึงแมตช์ต่อไป

ส่วนผลการแข่งขันประเภทหญิงเดี่ยว เซเรนา วิลเลียมส์ อดีตมือ 1 ของโลก งัดฟอร์มสุดยอด เอาชนะ ซิโมนา ฮาเล็ป จาก โรมาเนีย 2 เซตรวด 6-3 และ 6-3 เข้ารอบรองชนะเลิศ พบ นาโอมิ โอซากะ แชมป์ปี 2019