โคบี ไบรอันต์ อดีตซูเปอร์สตาร์แห่งศึกบาสเกตบอลเอ็นบีเอ (NBA) ประสบอุบัติเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกเสียชีวิต ย่านเซาท์แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ด้วยวัยเพียง 41 ปี
“ทีเอ็มซี (TMZ)” สื่อจอมซอกแซกของสหรัฐฯ เป็นเจ้าแรกที่รายงานการเสียชีวิตของ โคบี ขณะที่ “เอบีซี นิวส์” สาขาลอสแองเจลิส และ “ลอส แองเจลิส ไทม์ส” สื่อท้องถิ่น ยืนยันข่าวเศร้าซึ่งเกิดกับตำนานแอลเอ เลเกอร์ส
“ลอสแองเจลิส ไทม์ส” เผยว่า เหตุเกิดเวลาประมาณ 10.00 น. (ท้องถิ่น) ท่ามกลางสภาพอากาศหมอกหนาทึบ ปกคลุมเมืองคาลาบาซาส ซึ่งตั้งอยู่บนเนินเขา ห่างจากฝั่งตะวันของมหานครแอลเอ ประมาณ 30 ไมล์ (48.3 กิโลเมตร) และผู้โดยสาร 5 คน เสียชีวิตทั้งหมด
ขณะที่ TMZ ตีข่าวผู้พบเห็นเหตุการณ์ได้ยินเสียงดังจากเฮลิคอปเตอร์ก่อนร่วงลงสู่พื้นแล้วเกิดไฟลุกไหม้ และเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินรีบรุดมายังจุดเกิดเหตุแต่ไม่พบผู้รอดชีวิต ส่วนสาเหตุยังอยู่ระหว่างการสอบสวน
โคบี เริ่มต้นอาชีพหลังจบการศึกษาระดับมัธยมปลาย โดย ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ คัดเลือกอันดับ 13 แล้วเทรดให้ เลเกอร์ส ทันที แลกกับ วลาดี ดิวาช เซ็นเตอร์ รับใช้แฟรนไชส์ยาวนาน 20 ซีซัน ก่อนรีไทร์หลังจบฤดูกาล 2015-2016
เจ้าของสมญา “เดอะ แบล็ก แมมบา” คว้าแชมป์ NBA 5 สมัย, รางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ฤดูกาล 2007-2008, ติดทีมยอดเยี่ยม 15 สมัย, ออล-สตาร์ 18 สมัย และทีมเกมรับยอดเยี่ยม 12 สมัย
โคบี ลงเล่น 1,346 เกม ตลอดอาชีพ และวางมือด้วยสถิติทำคะแนนสูงสุดตลอดกาลอันดับ 3 (33,643 แต้ม) ที่เพิ่งถูก เลบรอน เจมส์ ฟอร์เวิร์ดรุ่นน้องทำลาย เกมพบฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส วันเสาร์ที่ผ่านมา (25 ม.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น และคล้องเหรียญทองโอลิมปิก ปี 2008 กับ 2012 แถมยังอยู่ในข่ายบรรจุเข้าหอเกียรติยศประจำปี 2020
