ซาอัด อัล เชห์รี เฮดโค้ชทีมชาติ ซาอุดิอาระเบีย U23 ให้สัมภาษณ์ก่อนเกมที่ทีมจะพบกับ "ช้างศึก" ทีมชาติไทย ในศึกฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยชี้ว่าคงเป็นเกมที่ยาก ส่วนหนึ่งเพราะไทยเป็นเจ้าภาพ และได้พักมากกว่า 1 วัน
"เชื่อว่าเกมที่จะพบกับทีมชาติไทย น่าจะเป็นเกมที่ยาก เพราะไทยเป็นเจ้าภาพ นอกจากนี้ไทยยังได้พักมากกว่า 1 วัน แต่เราจะพยายามเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดในการพบกับ ทีมชาติไทย" เฮดโค้ชซาอุดิอาระเบีย เริ่มกล่าว
"การที่จะเจอกับทีมชาติไทย จะแตกต่างจาก 3 นัดที่ผ่านมาแน่นอน เพราะไทยมีความรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม เราก็ได้เน้นย้ำให้นักเตะว่าต้องมีสภาพร่างกายและจิตใจที่พร้อม เพราะไทยเล่นฟุตบอลได้รวดเร็ว เป้าหมายของเราก็คือการโฟกัสกับเกมที่เหลือ เพื่อเป้าหมายในการไปโอลิมผปิก ก็หวังว่าแฟนบอลซาอุดิอาระเบีย ทุกคนจะเป็นกำลังใจให้กับเรา"
"เกมนี้ถือเป็นอีกหนึ่งโอกาสที่ทุกคนจะได้แสดงศักยภาพที่ดีที่สุดของแต่ละคนออกมา"
"สาเหตุที่ผมเปลี่ยนแปลงเยอะเป็นเพราะนักเตะต้องเล่นอย่างต่อเนื่อง เราก็อยากให้นักกีฬาได้พักบ้าง ผมคิดว่าทุกคนมีคุณภาพไม่ต่างกันมาก ผมเชื่อว่า แม้เราจะมีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นเยอะก็จริง แต่เราก็สามารถรักษาสไตล์การเล่นของตัวเอง ไว้ได้"
"การเล่นต่อหน้าแฟนบอลชาวไทยจำนวนมาก ผมเชื่อมั่นในตัวลูกทีม ผมไม่อยากทำให้ทุกคนกดดัน อยากให้มีสมาธิ และผ่อนคลาย แต่นักเตะหลายคนก็เคยเล่นต่อหน้าแฟนบอลจำนวนมากมาแล้ว แม้แฟนบอลจะเยอะ แต่จะไม่ส่งผลต่อทีมของผม" ซาอัด อัล เชห์รี กล่าวทิ้งท้าย
สำหรับทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบ 8 ทีมสุดท้าย พบกับ ซาอุดิอาระเบีย ที่สนาม ธรรมศาสตร์ สเตเดียม ในวันที่ 18 มกราคม 2563 เวลา 17.15 น. ถ่ายทอดสด ทางช่อง 7
