อากิระ นิชิโนะ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ตัดสินใจปล่อย ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา กองหน้าวัย 17 ปี เดินทางกลับไปช่วย ทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี อีก 1 นัด ในเกมสุดท้าย ที่เตรียมพบกับ ทีมชาติมาเลเซีย ในชิงแชมป์เอเชีย 2020 รอบคัดเลือก ที่ประเทศกัมพูชา
กองหน้าวัย 17 ปี มีโอกาสเดินทางไปช่วย ช้างศึก U19 แล้ว ในช่วง 2 นัดแรก พร้อมยิงไปถึง 9 ประตู และ 3 แอสซิสต์ ในเกมที่ชนะ บรูไน 9-0 และ ชนะ นอร์เทิร์น มาเรียนา 21-0 จากนั้น อากิระ นิชิโนะ ตัดสินใจให้ เดินทางไปรับรางวัล ดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งอาเซียน ประจำปี 2019 ในงาน AFF Award ที่ประเทศเวียดนาม เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน ที่ผ่านมา หลัง มองว่า เป็นเกียรติประวัติครั้งสำคัญของเจ้าตัว รวมถึง ครอบครัว ก็เดินทางไปร่วมงานด้วย
โดยเดิมทีนั้น กองหน้าวัย 17 ปี มีกำหนดเดินทางกลับมาสมทบกับ ทีมชาติไทยชุดใหญ่ วันที่ 9 พฤศจิกายนนี้ อย่างไรก็ตาม หลังการพูดคุยกับ อากิระ นิชิโนะ ทางด้าน ศุภณัฐฏ์ เหมือนตา แสดงความต้องการ กลับไปช่วย ช้างศึก U19 อีก 1 นัด เนื่องจากมีผลต่อการเข้ารอบสุดท้าย ก่อนที่ กุนซือชาวญี่ปุ่น จะเห็นด้วย ซึ่งส่วนหนึ่ง ก็เพื่อความต่อเนื่องของสภาพร่างกาย
ศุภณัฏฐ์ กล่าวว่า “ผมมีโอกาสคุยกับโค้ช (อากิระ นิชิโนะ) แล้วครับ โค้ชให้ผมตัดสินใจเองว่า ผมอยากกลับไปช่วยทีมหรือเปล่า ซึ่งส่วนตัว ผมอยากกลับไปช่วยทีมครับ เพราะเป็นเกมสำคัญ ที่มีผลต่อการเข้ารอบ และ โค้ชมองว่าให้ผมไปเล่นเกมที่นั่น ก็น่าจะดีกว่ากลับมาซ้อมแบบปกติครับ”
“ผมอยากไปเล่นฟุตบอลเยาวชนโลกให้ได้ครับ และ ถ้าครั้งนี้ ทีมเราตกรอบ ผมก็อาจจะไม่มีโอกาสอีกแล้วในรุ่นเยาวชน แน่นอนว่า ผมจะพยายามช่วยทีมให้ได้มากที่สุดครับ”
ปัจจุบัน ทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี มี 6 คะแนนจาก 3 นัด โดยจะพบกับ ทีมชาติมาเลเซีย ในรอบคัดเลือก นัดสุดท้าย วันที่ 10 พฤศจิกายน 2562 ที่สนามโอลิมปิค สเตเดียม เวลา 15.30 น. จากนั้น หลังจบเกม จะเดินทางกลับมาสมทบกับ ทีมชาติไทยชุดใหญ่ ทันที เพื่อเตรียมความพร้อม ก่อนบุกไปเยือน ทีมชาติมาเลเซีย และ ทีมชาติเวียดนาม ในฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 นัดที่ 4 และ นัดที่ 5 ในวันที่ 14 พฤศจิกายน 2562 และ วันที่ 19 พฤศจิกายน 2562
