เคมบา วอล์คเกอร์ การ์ดจ่ายป้ายแดง บอสตัน เซลติกส์ เมินเสียงวิจารณ์ สหรัฐอเมริกา ไร้ขุนพลระดับซูเปอร์สตาร์ ขอฉวยโอกาสพิสูจน์ฝีมือ ป้องกันแชมป์ศีก "ฟีบา เวิลด์ คัพ 2019" ที่ประเทศจีน วันที่ 31 สิงหาคม-15 กันยายน
แชมป์ 5 สมัย ปราศจากบิ๊กเนม อาทิ เจมส์ ฮาร์เดน (ฮูสตัน ร็อคเก็ตส์) , เดเมียน ลิลลาร์ด กับ ซีเจ แม็คคอลลัม (ปอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส) , แอนโธนี เดวิส (แอลเอ เลเกอร์ส) และ แบรดลีย์ บีล (วอชิงตัน วิซาร์ดส) ที่ถอนตัวจาก เทรนนิง แคมป์
ทำให้ เกร็กก์ โพโพวิช เฮดโค้ชจอมเก๋า เหลือ วอล์คเกอร์ , มาร์คัส สมาร์ท , เจย์สัน เททัม (บอสตัน เซลติกส์) , ไคล์ คุซมา (แอลเอ เลเกอร์ส) , ไคล์ ลาวรี (โตรอนโต แร็พเตอร์ส) , คริส มิดเดิลตัน (มิลวอคกี บัคส์) และ โดโนแวน มิตเชลล์ (ยูทาห์ แจซซ์) อยู่ในกลุ่ม 15 ผู้เล่นที่มารายงานตัว ตั้งแต่่วันจันทร์ที่ผ่านมา (5 ส.ค.)
อดีตผู้เล่น ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ กล่าว "นี่เปรียบเสมือนครั้งหนึ่งในชีวิตของเรา ผมคิดว่าทุกคนต่างยินดีที่คนเหล่านั้นถอนตัว เพราะมันคือโอกาสของเรา"
"ถึงเวลาของเราที่จะลงเล่นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ๆ เพื่อแสดงฝีมือให้เป็นที่ประจักษ์ และโอกาสของเราสำหรับประสบการณ์ใหม่ๆ มันอาจเป็นโฉมใหม่ของทีม ทุกๆ คนต่างสงสัยเรา แต่ผมเชื่อว่า เราเป็นทีมที่มีความกระหาย"
ทั้งนี้ โพโพวิช วัย 67 ปี จะมีเวลาพิจารณาถึงวันที่ 17 สิงหาคม เพื่อตัดตัวเหลือ 12 คนสุดท้าย ก่อนประเดิมสนามรอบแบ่งกลุ่ม สาย E พบ สาธารณรัฐเช็ก วันที่ 1 ก.ย. ตามด้วย ตุรกี (3 ก.ย.) และ ญี่ปุ่น (5 ก.ย.)